アナザースカイ

Day２ 遠い日の彼女

　――死にたがりの一色。

　……というのは正確ではない。

　死にたがっていたのは、一色　優星ではないからだ。

　しかし、その言葉を優星にかけるということは、あの事件を知っているということだ。

　逃げてしまいたかったけれど、顔も大学も割れている。

　今逃げたところで、ただの時間稼ぎに過ぎない。

　優星は講義が終わるなり、急いで席を立った。

「あれ？　もう講義終わったの？」

　大学の門の前、まだ太陽は頂点には達していない。

　今朝、彼が優星に抱きついたのと同じ場所で、黒猫とじゃれていた。

「……お前は一体、何者なんだ」

「まーまー。意外とせっかちだったりする？　立ち話もなんだし、ちょっとそこのカフェでも行こうよ」

　ね、と彼に肩を叩かれて、優星は渋々後を付いていくことにした。

　全国チェーンのコーヒーショップに入る。大学の側にあることもあって、席はパソコンや資料を広げている学生ばかりだ。

　外が見えるように大きく取られた窓側の席に、二人は腰を下ろした。

　優星がブラックコーヒーなのに対して、男はなんとかフラペチーノという名前の、生クリームがたっぷり乗ったものをストローで飲んでいる。

　優星の視線が気になったのか、彼はドリンクをテーブルに置いた。

「あー、名前だったね。僕は黒前（くろさき）　星羅（せいら）。名前だけだと女の子みたいでしょ。

　それで、一色さんとは同じ大学に通ってます。大学二年生です」

　同じ大学と言っても、取っている講義や学部によって、近所に住んでいる人よりも遠い人物になる。黒前は学部が違うのかもしれない。

「でね、一色さん。平成がもう間もなく終わるわけですが、なにか後悔していません？」

「……後悔って」

「僕、知っちゃったんですよね。一色さん、中学生の頃、自殺未遂していますよね。同級生の女の子と」

　――こいつは、どこまで知っているんだろうか。

　コーヒーショップの冷房だけではない寒さが、優星の肩を震わせる。

　淡々と、表情を変えずに黒前は続ける。

「七星（ななほし）　真白（ましろ）さん、でしたっけ」

　優星は静かに目を閉じた。

　そうでもしなければ、感情が溢れ出してしまいそうだったから。

　膝の上で、握り締めた拳が震える。

「……どこまで、知っているんだ」

「今、話したとこまで、かな」

「じゃあ、これ以上関わるな」

「それは無理かな。僕は貴方に協力して貰いたいから声をかけたんだ」

　――協力？

　目を開けると、黒前が静かに優星を見つめていた。

　凪いでいる湖面のような澄んだ目は、どこまでも深く冷たさを感じさせる。

「もう一度、会いたくないですか？　七星　真白さんに」

　七星　真白。彼女の華奢な背中を思い出した。

　平成が終わるまで、あと六日。