　男性はこたえを翹（ぎよう）望（ぼう）した。

　恁（いん）麼（も）のこたえは烏（う）有（ゆう）だった。

　黄昏時の悠久山での求婚の翌日跼（きよく）天（てん）蹐（せき）地（ち）として新（にい）潟（がた）鐵（てつ）工（こう）所（しよ）へ通勤すると廼（ない）時（じ）に戀（こい）人（びと）の人蔭（かげ）を見（み）霽（はる）かした。いない。平日は同棟でプレス加工をしている彇（はず）の戀（こい）人（びと）が欠勤していた。おしなべて汎用旋盤を担当している擠（さい）輩（はい）に尋問すると無断欠勤だという。斟（しん）酌（しやく）した。結句ふられたわけか。あんなに唐突に告白して成功するわけがない。幸子さんはもっとしあわせなみちをえらんだんだろう。と雖（いえど）も細（さい）嚼（しやく）しかねるところがあった。幸子さんは〈こたえは今度おつたえします〉といっていた。今度逢（あ）うことを前提としていた彇（はず）だ。おかしくはないか。隔（かつ）靴（か）掻（そう）痒（よう）しながらひもすがら鋼鉄を加工し終業時間になると造次顛（てん）沛（ぱい）もなく狭（きよう）隘（あい）なるアパートに帰宅した。プラトンからサルトルまで網羅された本棚に保管していた年賀状を渉猟する。〈大地幸子〉の名前を爬（は）羅（ら）剔（てつ）抉（けつ）して住所を確認した。純（じゆん）情（じよう）可（か）憐（れん）なる関係であったふたりは其（それ）其（ぞれ）の自宅を往還することもなかった。戀（こい）人（びと）の住所を穿（せん）鑿（さく）することさえなかったわけだ。墨痕淋（りん）漓（り）たる住所が筆（ひつ）硯（けん）されていることを認識すると須（しゆ）臾（ゆ）もなくくだんの本棚から長岡市内の地図帳を掌握して場所を参照した。

　男性は驀（ばく）進（しん）した。

　胸臆では觳（こく）觫（そく）としていた。おれはいま真実を慥（たしか）めにいこうとしている。幸子さんは風邪で欠勤しただけかもしれないしおれを擯（ひん）斥（せき）して自宅に蟄（ちつ）居（きよ）しているのかもしれない。孰（いず）れにせよおれは甘受しなければならない。恁（いん）麼（も）の考（こう）覈（かく）は杞（き）憂（ゆう）であった。実際にはさらに狂（きよう）癲（てん）した運命が翹（ぎよう）望（ぼう）していた。灯台下暗しではないが女性の自宅は新（にい）潟（がた）鐵（てつ）工（こう）所（しよ）の界（かい）隈（わい）の工場稠（ちゆう）密（みつ）地帯の一部だった。古（こ）色（しよく）蒼（そう）然（ぜん）たる一軒家だ。玻（がら）瓈（す）戸のまえに彳（てき）亍（ちよく）して蹔（しばらく）踟（ち）蹰（ちゆう）する。玉（たま）響（ゆら）もなく意想外に玻（がら）瓈（す）戸が開放されて銀髪の女性が現前した。いわく〈おまちしておりました花輪さんでしょう〉と。畢（ひつ）竟（きよう）〈花輪さんをおよびしたかったのですが住所もわからずにこまっていたんです〉ということだった。珍（ちん）糞（ぷん）漢（かん）糞（ぷん）のまま居間に嚮（きよう）導（どう）されると口（こう）腔（こう）をひらいて黯（あん）黮（たん）たる無表情のまま鎮座する幸子がいた。居間の卓子を囲（い）繞（じよう）するかたちで母親らしい中年女性とともに着席すると中年女性が昨晩からの一（いち）伍（ご）一（いち）什（じゆう）を説明した。つづけて〈承諾書を書けばすぐに退院できるとききまして精神外科手術のために承諾書を書いてきました〉という。恙（つつが）無（な）く退院できた彇（はず）だったが爾（じ）来（らい）幸子は癈（はい）人（じん）となって寝食を介護されている。

　男性は激怒した。

　幸子の母親から伝（でん）播（ぱ）された癲狂院へと驀（ばく）進（しん）する。癲狂院というのも竣（しゆん）工（こう）爾（じ）時（じ）明治末期だったがゆゑらしく恁（いん）麼（も）の長岡保養所は老朽化した木造の精神病院であった。尻（しり）暗（くらい）観（かん）音（のん）の長岡保養所の玻（がら）瓈（す）戸を打（ちよう）擲（ちやく）しながら考（こう）覈（かく）した。きいたことがある。日本の精神病棟は狭（きよう）隘（あい）なので幾（いく）許（ばく）かの患者は精神科から精神外科へと搬送され精神外科手術をうけて無（む）理（り）矢（や）理（り）退院させられると。屹（きつ）度（と）幸子もそうだったんだ。軈（やが）て夜勤らしい中年の女性が玻（がら）瓈（す）戸を開放したので胸倉を鷲（わし）摑（づか）みにして尋問した。〈大地幸子を治療した医師をだせ〉と。〈菊池医師の彇（はず）ですが明日正午からの診察となっております〉というので〈菊池というやつの住所をおしえろ〉と怒鳴った。紛（ふん）紜（うん）に勘付いた巨漢の看護師が現前し九（きゆう）竅（きよう）百（ひやく）骸（がい）を雁（がん）字（じ）搦（がら）めにされた。〈痲酔を〉と巨漢が咆（ほう）吼（こう）すると恁（いん）麼（も）の夜勤の看護師が注射器をもってきて巨漢が男性の臀（でん）部（ぶ）につきさす。ゆめさえみなかった。熟睡して覚醒すると診療所らしい部屋の病（びよう）褥（じよく）に仰（ぎよう）臥（が）していた。聳（しよう）立（りつ）せんとするが四肢を桎（しつ）梏（こく）で纏（てん）繞（じよう）されている。中年の女性がいう。〈わたしが菊池です御用件があるそうで〉というのでもつれた舌（ぜつ）鋒（ぽう）で一（いち）伍（ご）一（いち）什（じゆう）を獅（し）子（し）吼（く）する。

　菊池医師は冷徹だった。

　菊池医師は完（かん）爾（じ）として尋問する。〈御家族はおられますか〉と。〈自分がえらいひとだとおもったことはありませんか〉と。憤（ふん）懣（まん）やるかたなく男性は咆（ほう）吼（こう）する。〈くるってるのはおまえのほうだぶちのめすぞ〉と。菊池医師は〈現在の発言は医療従事者への暴力示唆と考（こう）覈（かく）します貴方（あなた）の場合聯（れん）絡（らく）のとれる六（ろく）親（しん）眷（けん）族（ぞく）がいらっしゃらないので承諾書なしで精神外科手術をうけてもらうことになります〉という。朦（もう）朧（ろう）とした意識で医師の意（い）嚮（こう）を理解すると悶（もん）絶（ぜつ）躃（びやく）地（じ）しながら〈くるってる〉と絶叫した。須（しゆ）臾（ゆ）もなくくだんの巨漢が部屋に這（は）入（い）ってきて猿（さる）轡（ぐつわ）をはめられる。病（びよう）褥（じよく）はそのまま担架として利用され男性は手術室へと搬送された。巨漢によって痲（ま）酔（すい）をうたれる。意識が混濁すると白衣の菊池医師が這（は）入（い）ってきた。医師は男性の左目蓋を爬（は）羅（ら）剔（てつ）抉（けつ）してピックを挿入すると内奥の前頭葉を撹（こう）拌（はん）させる。右目蓋を穿（せん）鑿（さく）しおなじ手術を遂行する。〈ねんのためだよ〉と巨漢にいって二本の鉄棒を掌握し恁（いん）麼（も）の脳内の空洞に双（そう）眸（ぼう）の目蓋から挿入した。〈目覚めたら癈（はい）人（じん）だ〉という。