【短編】仁義一発！ レイキュウ仮面

第6話 新たなる旅立ち

　その後――回収されたシンスケの頭部はエンバーミング技術を応用してαレベルのシミュレーションに変換された後、霊柩車のメイン・コンピュータに埋め込まれた。

　いまでは世界唯一の自律制御式の霊柩車として名を馳せ、さらなる駕龍のサービス向上に貢献している。

「新聞で紹介されてもうたところで、そろそろ名前でもつけまひょか」

　シンスケの音声は、左右のスピーカーからステレオで聞こえてくる。

「コシュタ・バワーとかどないでっしゃろ」

「なんやそら」

　花田は白手袋をはめなおす。ヤクザ時代は黒い革手袋をして握っていたハンドルが、今では真逆だ。

「ヨーロッパだかの昔話で、首なし騎士が御しとる馬車でんね」

「なんや、首なしのシンスケにぴったりやな」

「でっしゃろ」

「それに、このリンカーンも欧州大陸（コンチネンタル）やしな！」

　花田は笑った。シンスケも笑った。

　そしてどちらからともなく、お気に入りの映画の主題歌――胡蝶曼珠沙華を口ずさみはじめたのだった。

　　仏式、神式　秤にかけりゃ

　　仏式儲かる　葬儀の世界

　　昔なじみの　病院様にゃ

　　患者の生き死に　漏れまくり

　　背中（せな）で揺れてる　胡蝶曼珠沙華

　　ホトケの金歯を　承知でくすねて

　　まがりくねった　排煙ダクト

　　つもり重ねた　遺灰の余り

　　どこに埋めよか　袋につめて

　　背中で泣いてる　胡蝶曼珠沙華

　〈合掌〉