ピーチ★ウルフ

獲物を追う

※※※

　タレコミによれば。

　ターゲットは毎晩のようにこのパチンコ店で、女房子供を連れて閉店時間までスロットに興じているらしい。

　今夜も例に漏れず、奴は３Ｆフロアのスロット台の前でシャリシャリとメダルを連投していた。その隣の台に女房の姿。

　三歳になる息子はパチンコ店特有の大音響の中で、母親の座る椅子の根元でウトウトと舟を漕いでいる。

（…………）

　俺は背中合わせの列の隅に座り、静かにその時を待つ。決して目立ってはいけない。

　何本目かの煙草がもみ消され閉店時間の23：00間際になった頃、その時は訪れた。

「──便所！　行ってくるから残ったメダル、カウンターで数えとけ！」

　大音響の中、女房に怒鳴りながらヤツが立ちあがる。

　この後カラオケ屋に行って飲み食いし、午前２時過ぎに帰宅するルーティンも調査済みだ。今しかチャンスはない。

　俺はさり気なく席を立ち、ヤツの後姿を追って便所に滑り込む。そして面白くもないといった顔で用を足すターゲットの隣の小便器に並んだ。

　ヤツの放つしみったれたチョロチョロ音に、俺の威勢のいいシャー音を合わせてやる。

　チョロチョロ……

　シャー！

　チョロ……

　シャーー！　アァァァァーー!!

　ヤツがこちらの便器をチラッと覗き込み、負けを認めた気配を俺は見逃さなかった。

　──さあ、始めるか。