彼女のことを救えたなら

第13話 修学旅行２

「わーい！　ついにきたぞ！　ディズニーランド！」

　僕の隣で西野君が騒いでいる。それを横目で確認してやれやれと思いつつも、僕自身も少しばかりテンションが上がっている。

「楽しみだね！　石橋君！」

「うん。そうだね」

　2人で笑いあった後は、班ごとに整列して先生の話を聞いた。

　いわく、今日の自由時間は午後6時まで。今は11時だから、大体7時間もある。

「じゃあ、早速いこう、昴、石橋君！」

　西野君はそう言うと、するりと小野君と腕を組んだ。

「ちょ、錬、今日はやめろ。動きにくいし、恥ずかしい」

「ん、何が？」

「腕を組むな」

「あ！　ごめん、今の無意識！　ついいつもの癖で。えへへ」

「全く。しょうがないなあ。気をつけろよ」

「うん！」

　とても仲がいい2人。なんだかアウェイな気分だ。

「えーと、2人はすごい仲いいんだね」

「そうだよー！　僕と昴は、恋人といっても過言ではないくらい仲良し！」

「え」

「おいおい。それはさすがに。単に、錬が甘えすぎなだけだから」

「ひどっ！　まあいいや。ねぇねぇ、ビッグサンダーマウンテン乗ろうよ」

「それは混むから後にした方がいいんじゃ……」

　僕が提案すると

「ふっふっふ。馬鹿だなあ石橋君は。混むからこそ先に行くんでしょう？　絶対乗りたいなら、それを優先的にしないと！」

「な、成程……」

「わかったら行く！　あー待って。やっぱりその前にカチューシャ買ってかない？　耳付きの」

「僕は恥ずかしいからいい……」

「俺もいいや」

「えー？　せっかくのディズニーだよ？　思いで作ろうよ！」

「俺はカチューシャ付けた錬の写真撮れば思い出になるわ」

「僕はキーホルダー買えたらそれでいいかな」

「むー！」

　結局そのあと、西野君はまさかの三人分のカチューシャを買ってしまったので、皆で付けた。

　そしてお目当てのビッグサンダーマウンテンやカリブの海賊など、たくさんのアトラクションを楽しんだ。西野君が迷子になりかけたりもした。

「よっし！　時間的にここが最後かな」

「ここは……、イッツアスモールワールド？」

「そうそう」

「おっ……」

　時計の中から人形たちが出てきてくるくると戻っていく。なんだか楽しそうだ。

「じゃ、早くならんじゃおっか」

「そうだね」

　うきうきと並んでいると、本田さんと清水さんが現れた。

「あれ、偶然だね。石橋君達もここ選んだんだ？　まあ、最後といえばここだよね」

「清水さん分かってるじゃん！　いいよね、ここ」

「もしかして西野君の選択？　趣味あうかもね。あ、3人ともカチューシャにあってる。やっぱり私たちも買えばよかったかなあ。ね、茜」

「え、恥ずかしいからいいよ」

「そう？　でもさあ、こんなの付けられるの、今のうちだと思わない？　いろんなこと、やれるうちにやっておいた方がいいと思うけどな、私は」

「香奈らしいね」

「誉め言葉として受け取っておくよ」

「そうして」

　仲良さそうに話す2人。今回同じグループになって初めて知ったことだが、清水さんは本田さんと事をとても大切にしているようだ。

　カチューシャの耳をふわふわ触っていると、本田さんが口を開いた。

「あのさ、お願いがあるんだけど、いいかな」

「？　何？」

「あ、あのね。私、石橋君の隣で座りたいの」

「あら、大胆だこと」

「ちがっ、そういうんじゃないって！」

　ほおを赤らめる本田さん。動揺を隠せない僕。

「ダメ、かな？」

「全然いい、いいに決まってる」

「ほんと？　ありがと」

　そうか、ついにこの時が来たか。

　修学旅行で本田さんと同じ班になって、かなり会話をした。友達と呼べるかは定かではないが、十分可能性はあるだろう。

「あ、順番来たよ。のろ」

「石橋君！　後で感想聞かせろよ！」

「ええ！」

　ドキドキしながら乗り込むと、リズムの良い音楽に合わせて踊る人形たちが目に入った。細かく作りこまれていて、つい見入ってしまう。

「あのね、石橋君。話したいことがあるの」

「は、はい」

「実は、私ね、その……。好きな人がいるの。それでね……」

　来る。絶対来る！

「……颯のことが好きなの」

「は？」

「言っちゃったー！　恥ずかしい！」

「……」

「そ、それで、石橋君、颯と仲いいじゃない。だから、その、手伝ってほしいの」

「へ、へー」

「ご、ごめんね。皆勘違いしてるみたいで。恥ずかしかったでしょ？」

「いや、全然？　手伝いね、手伝い。いいよ、喜んでやるよ」

「ほんとに？　嬉しい！　ありがとう！」

「あ、うん」

　告白されるかもとか思ってた自分が本当に恥ずかしい。

　でもまあ、僕は本田さんと仲良くなって事故から守りたいのであって、付き合いたいなんてそんな高望みは……。

　その日の夜の西野君達への報告は、ずいぶんしょっぱいものになりました。