うさちゃん彼女♡営業ＣＨＵ

三十三羽 月の綺麗なホテル

　――俺達は、無事、日本へ辿り着いた。

　『シンデレラ二世』に海流など関係がなかった。なぜなら、ダークパワースポットから、瞬く間に、移動したからだ。移動中は、ぐるぐると気持ちの悪い感覚があったが、皆で、歌っていた『パラダイスのＣＨＵ・ＣＨＵ・ＣＨＵ』のお陰で、助けられた。

「よし、誰も落ちたりしていないよな？」

　うさぎさん達五羽を真血流堕さんがしっかと抱いていた。

　俺が、屋根から顔をのぞかせると、太陽はなく、紺の闇夜に月がしっとりと水平線上にあるのが見えた。

「真血流堕さん、濡れたりしていないかい？」

「大丈夫ですよ」

　中にいる真血流堕さんの肩にとんとんと合図して、誘った。

「月が綺麗なんだ、見てごらんよ」

　真血流堕さんは、五羽のうさぎさん達を愛おしそうに抱きしめながら、そろそろと顔を出した。

「ふわあ！　綺麗ですね……」

「多分だけれども、俺達は、千葉（ちば）県にある九十九里浜（くじゅうくりはま）の少し南の方に打ち上がったようだよ」

　二そうの船、『シンデレラ二世』が、砂と海水とを削っている。大分浅いところへ乗り上げたものだ。

「俺の腹羅針盤によれば、太東海水浴場（たいとうかいすいよくじょう）あたりだと思われる」

「佐助先輩のデータは正しいことで有名です」

　月夜に照らされる真血流堕さんは、何と美しいことか。

「ところで、今は夏ではないな。この残念Ｔシャツのコーディネイトでは寒い。皆もうさぎさんのままだと寒いだろう」

　短毛のホトであるユウキ＝ホトくんがふるふると身震いをした。

「何か着るものを用意したいですね。真血流堕もワンピースで少し涼しいです。夏休みは終わっている感じですね」

　どうしたものかな。シーズンオフで、お店も開いているか分からないな。

「うん。後、食堂でもいいから、この寒い風から身を守りたいな」

「うさぎさん達はどうなのでしょうか？」

　しまった。食堂にうさぎさん達は、入れられないな。ここで着替えるしかないか。

「取り敢えず、服を用意しよう。真血流堕さんは、ここで待っていて」

「大丈夫ですか？　お金を持っていますか？」

　大きなパンチをくらったよ。

「俺、一円もない……」

　真血流堕さんは、黙っていたが、顔パス級のカードを持っていそうだな。

　俺は、見てはいけないものに初めて気が付いた。左手の中指に、エンゲージリングがある。月あかりで、プラチナと大きなダイヤモンドがきらりと光った。キノコン事件で着替えた際に輝きは感じた。だが、今まで、どうして気が付かなかったのだろう？　そして、中指にする理由はなんだろう。

「すまん。それで、船が目立つから寄せるな。皆、降りて貰っていいかな？　あの時のバカ力はもうないのだ」

　砂の奥へ、ずずっと寄せる。近くの漁港で朽ち落ちていたロープを拝借し、流されないように固定もした。これ幸いと落ちていたブルーシートでおおい、さようならをする。

「パラダイスへ戻るときが来るまで、封印しておく。皆もお別れして」

　真血流堕さんが、静かに祈ってくれた。

　俺は、どういうシーンでどうしたらいいのか、真血流堕さんから沢山のことを学んで来ている。ありがとう。これからも、真血流堕さんを尊敬して行きたい。

　太東海水浴場から、漁港を通って、海岸線を走る通りへ抜けた。

「うん。あそこに、コンビニの看板と安いファミレスの建物が見えるが。大丈夫？」

「メガネが、あまり合わなくなってしまいました」

　真血流堕さんが、赤いメガネを外して、むーっとやっているのが可愛くてたまらない。おおっと、心の武士だよ。

「ない方がよく見えますよ。佐助先輩」

「何だって。これも、パラダイス効果か？」

　パラダイスで、視力も良くなったようだ。

「佐助先輩。サーファーズショップも見えますよ」

「褒めてつかわそう。俺は、うさぎさん達と坂の入り口で待っているから、行って来てくれるかな？　ごめん、ずうずうしいお願いで」

　にこにこと手を振って、真血流堕さんは買い物に行ってくれた。後で聞いたら、大変なことになっていたらしい。

　◇◇◇

　わっさわさと荷物を沢山持って、真血流堕さんがこちらへ来る。

「サーファーズショップ９９（ナインナイン）で、収穫がありました」

「ありがとう。こんな月夜に申し訳ない」

　俺は、頭を垂れる。

「お店は、閉まっていたのですが、呼び鈴を鳴らしたら応じてくださったのです」

　こんな時分に何だと思ったろうな。

「荷物のお支払いは、どうしたの？」

「春原さんと言う幼い頃からのおつきの方へ、店主さんの電話で連絡しました」

　電話でぽんかよ！

「毛足の長い、ライオンラビットのナオちゃんまでが、寒そうに鼻をひくひくさせているよ。どこかで、休ませないと」

「そうですね。そこで着替えて貰えたらいいと思います」

　俺達は、海岸通りに目をやった。ずっと見たが、ファミレスの側にちょっと古い、大きな建物がある。ただ、閉館していそうだ。大体、夜にチェックインするのは難しいよな。

「うーん」

　俺は、ひとしきり、悩んだ。坂の下の三叉路で、風が腰を痛くして来る。と、年ですね。四十一歳が本当の姿だ。

「佐助先輩、上を見てください」

「ん？　月をか？」

　真血流堕さんは、恥ずかしそうにしている。

「おおお！　ホテルか。坂の途中に、『ホテルミサキＡＢ（えーびー）』があるけれども、ちょっとあやしげだな」

「行ってみましょう」

　ふんとお！　ぬあんとお！

「何を仰るうさぎさん！」

「皆のためだもの仕方がないよ」

　真血流堕さんが、むーっとしている。どうしたの？　日本へ来て、ズレて来た？　とにかく、坂を登って行く。

「お金はどうするの？」

「春原さんが、これから、カードと現金を持って来てくれるって」

　最悪パターンだ。

「ダメだろう？　尚更、ダメだろうよ。三神家のお嬢様がご結婚もまだなのに、こんなむさっくるしい男となんか。真血流堕さんの身分は、どうやって証明するの？」

「ネックレスのチェーンにつけていた、エンゲージリングを指にはめてみました。薬指にはゆるくなり、中指ですけれども。いただきもので申し訳ありませんが、換金したいのです」

　大方の察しがついた。榊原くんに手切れ金として貰ったか何かだな。ご結婚ならずだ。

　◇◇◇

　ホテルミサキＡＢは、入り口に立つと、車で入れるようになっていた。空き室があると表示がある。歩いて中へ入って行く。受付は無人で、どの部屋でもいいから適当に選び、二階へ行った。

　うさぎさん達を堂々と入れられて良かったが、それにしても、いわゆる大人のホテルで、衝撃が大きかった。

「これが、噂に聞く、らららーぶらぶのお宿ですか！」

「佐助先輩、驚いているのですね」

　それで、うふっとかって笑うの？　大丈夫なのか、真血流堕さんは。心の傷は深いと思うのに。俺なんか、どっきんどっきんで、心の臓が壊れそうだよ。何もしないけれども。

「はーい。うさぎさん達、皆、着替えましょうね。皆の好きな色とかも考えて用意しましたよ」

　うさぎさん達は、とても静かにしている。ちょっと変わっていることと言えば、背中に傘を背負っていることぐらいだ。

「むにゅー。皆、おとなしいけれども、どうしたの？　旅の疲れかしら」

　真血流堕さんが、小さな短毛種、ネザーランドドワーフのミコさんを抱き上げてお尻をすぽっと抱える。ミコさんは、その胸に甘えることはなく、自分で飛び出してしまった。

　――もう、ここまで来たら、俺の意見を言ってもいいか。

「うさぎさん達は……。もしかして、学校で飼われていたのではないか？　それが盗まれたり、捨てられたりしたとか」

「何ですって！」

　落ち着くんだ、真血流堕さん。どう、どどう。俺が癒しの呪文を言うぞ。

「おつかれーしょん！」