真剣師に涙は似合わない

第22話 熱帯夜

布団に体を横たえ、身悶えする一人の男がいた。

雄三の体は疲弊していたが、アンネの言葉が強く頭に残っている。

やはり財団は得体のしれない化物だ。だが、自分が対抗できるとも思えない。唯一勝負になりそうな将棋ですら勝てなかったのだ。

このまま基地が建てられ、有事の際は日本人もかり出される。アメリカと戦っていた時と何が違うのだろう。

雄三は明かりを消して布団でごろごろしていたが、別の体温がもぐりこんできて、度肝を抜かれた。

「……！？」

「しーっ。みんなに聞こえちゃう」

蜂蜜のような甘ったるい声。

アンネの華奢な体が雄三の背後にある。暗闇だからこそ余計にその存在を意識してしまう。

冷静を装いアンネに対応する。

「何の用ですか」

「明日ここを発つわ。最後に一緒に寝ようと思って」

明日発つ事と、寝る事が結びつかない。アンネの行動は常に予想を裏切る。

「メリッサは連れていくんですか」

雄三の懸念はそれに尽きる。もし、メリッサが嫌がるなら、アンネと矛を交えることも厭わない。たとえ返り討ちにあうとしても、そう決めていた。

「あの子は残るそうよ」

アンネは歯がゆい思いを紛らわせるように、雄三の背中に張り付いている。

「残りたいって言ったらそれで許されるんですか」

いくら飾りの大将とはいえ、アンネはメリッサより階級が上のはずだ。メリッサのわがままを黙って見過ごす程、財団が甘い組織とも思えない。

「あの子がそうしたいって言ったらそうするしかないのよ。忌々しい。ようやくあの子が雄三にこだわるわけがわかったわ」

メリッサは財団に嫌気がさして、逃走していると認識している。雄三とどんな関係があるのだろう。考えているとアンネの腕に力が込められた。

「というわけで雄三。憂さ晴らしさせろ」

アンネが雄三の体を仰向けにひっくり返した。細腕にも関わらず易々とやってのけ、雄三の体にまたがる。

「おい、やめ、ろ……」

アンネの髪から漂う女の香りに、血がたぎる。

雄三は手で顔を隠すのが精一杯だ。今、アンネと顔を会わせたら暴走しかねないと焦る。

アンネは雄三の腕を軽く払いのけると、唇と唇を触れあわせた。

全く未知の体験を前に、雄三の体は雷に打たれたような衝撃が走った。

アンネはついばむように唇を触れあわせているだけだったが、雄三は彼女の後頭部を掴み、強引に接触をはかった。幼さ残る唇を貪るように味わった。

アンネの舌が雄三の口に滑り込み、その舌を吸うたびに無花果に似た甘さが広がる。アンネは雄三の腕に爪を立て、声を押し殺していた。

力の抜けたアンネを逆に組み敷き、両腕を押さえつけた。雄三は低い声ですごむ。

「俺は、男だぞ」

アンネの胸は激しく上下し、唇からは唾液の糸が引いている。

「そうね、見くびってたわ。私、どうなっちゃうんだろう」

雄三は完全に罠にはまっていた。腕力の差を見せつければ、アンネは諦めると思ったが、逆に雄三は蜘蛛の巣に絡め取られた獲物同然であった。

「……、思い出が欲しいの」

アンネが縋るように言うのを、雄三は他人事のように聞いた。もはや考えるよりも先に体が動きそうである。

「もう雄三とは会えないから」

「それってどういう……」

アンネの目に光るものを雄三は見て取り、慄然とする。これは演技だ。そうに決まっている。そう自分に言い聞かせてもアンネを押さえる手を離せない。

「今夜だけは……、やさしくして」

この状況は、俗にいう据え膳ではないのか。雄三の体は押さえがたい飢えに苛まれた。魅力的な雌を前にして何をためらうのか。　

「今夜……、だけだからな」

雄三は言い訳をしながらアンネの着物をはぎとり、その体に夢中になった。頭の片隅ではメリッサへの申し訳なさを感じながら。