憑かれた俺の異世界戦記 ~Hero Compile~ その男、霊を宿して敵を討つ

第4話 間の村

　「なんで！お前が！いる！」

　悪人率いるゴブリンの群れから、村を救った景護（けいご）に放たれた言葉は、異世界で再会した、同級生の罵声だった。

　村人のジョージの家で、お茶をごちそうになっていたが、彼が席を離れた瞬間にこれだ。

　周りに聞こえないように小声とはいえ、夜見月子（よみつきこ）の言葉は荒れていた。

「髪を金髪に染めて、女騎士になりきってるお前に、なんでとか言われたかねーよ」

　今は鎧を脱いでいるが、先程の姿だけはまさに騎士。

　夜見は、顔を真っ赤にし俯（うつむ）く。

「そ、そこじゃない。どうして、ここにいるか聞いてる」

「そりゃあ、雷に打たれて、神様にここに飛ばされた」

「……やっぱり、神様は夢じゃあなかったのか。能力はもらわなかったのか？国坂景護」

「落とした、無くしたそんなところだ」

「クキャキャ、神様の加護を無くすなんて、やっぱりお前、悪霊に憑かれてるな」

　悪ではないが、憑かれてはいるな。

　悪霊という言葉を聞いて、大将は意地が悪そうにニヤつき、先生はムスッとしてしまう。

　夜見のレベルは３０。

　これは、この世界でそこそこ高いらしい。

　それに、修得しているスキルも高ランクで豊富。

　料理、裁縫、道具作成、隠密行動、植物の栽培、変装術……等々（などなど）。

「お前の能力、スローライフでも満喫するのか？」

「好きなゲームに似た異世界なんて言うから、スキルは私の好みにカスタマイズしたんだよ！悪いかバーカバーカ！」

　戦闘に不向きなスキルに加え、気持ちやメンタルはただの高校生。

　彼女のステータスは高くても、戦闘には不向きなのだろう。

　夜見にエンジンがかかってきて、しゃべりが興奮気味になるが、そのテンションを景護は欠伸で受け流す。

「んで、お前のそのコスプレは変装術のスキルか？」

「コ、コ、コ、コスプレじゃない！これは目立たないためというか、周りから浮かないためというか……というか何（なん）で国坂景護は、私が分かった！？」

「んー？声と目。お前、目だけは綺麗だから良く覚えていた」

「き、き、き、……い、いや、お前、学校での私の目なんて……」

　夜見がパニックになって、黙り込んでしまったところにジョージが戻ってくる。

　上下長袖長ズボン、布の服に革のブーツ。

　ザ・村人といった感じの装いだ。

　テーブルの上にカップ二つ置き、向かいの椅子に腰を下ろす。

「改めて、お礼を言わせてください。お二人のお陰で、妻も私も、今ここにいられます。月子様、そして景護君、本当にありがとうございました」

　深々と頭を下げる姿に、慌てて二人して頭を下げ返す。

「そんな、ジョージさん、お気になさらないでください。もっと早く私が、飛び出せていたら……」

「！？」

　夜見が普通の人みたいに話す様子に、景護は目を丸くする。

　てっきり、挙動不審になると思っていたが……。

　普通にできるのか。

　普段の奇行は、何なんだ。

　頭を疑問が埋め尽くすが、今は話を聞こう。

　熱いコーヒーの入ったカップを、口元に運ぶ。

「あと、そんな丁寧な言葉じゃなくても……。私、年下の未熟者ですし……」

「いやいや、宙の祝福（シエルレガロ）のお方を無下に扱うなど……。それにすみません。この名前を出せば、あいつも怖気づくと思ったのですが、逆にあなた様を危険な目に合わせてしまって」

「い、いえ。村の守りを引き受けたのも私ですし、宙の祝福（シエルレガロ）と明かしたのも私ですから」

「……一つ、質問」

　堂々巡りをしそうなやり取りに、口を挟む。

　物事が進まないのは好ましくない。

　その上、分からないことが多い現状で黙って聞いているのは彼の性（しょう）に合わない。

「シエルレガロとは？」

　ジョージの不思議そうな顔。

　夜見は口角をわずかに上げ、嬉しそうに相手を見下した顔。

　「国坂景護は私以下」その目が強く、そして嬉しそうに、そう語っている。

「宙の祝福（シエルレガロ）を知らないとは、珍しいな。神様が遣わせてくれた、強い力を持った異世界の人さ。月子様のように我々、人の味方になってくれる存在だ」

「い、いえ、彼が知らないのは仕方ないんです。……くくく。私と同じ神様のところから来たのですが……」

「本当ですか！？なら、あの強さも納得だ」

「でも、ち、力を無くしてしまったみたいで……クーッキャッキャ！！！」

「つ、月子様？」

「っと、コホン。失礼いたしました」

　彼女はどうも、景護のミスがお気に召したらしい。

　つい本性を見せてしまうが慌てて取り繕う。

「景護君、手の甲に紋章はあるかい？」

「いや、ないっすね」

　景護が両手の甲を確認していると、夜見がドヤ顔で、左手に浮かび上がる紋章を見せつけてくる。

　無視すると、悲しそうな顔が視界の隅に映る。

　めんどくさいという言葉を飲み込み、ジョージに向き直ると彼は、何か考えているようだった。

「前例がないだけで、彼も宙の祝福（シエルレガロ）か？なら……景護君、いや、景護様」

　真面目なジョージの顔がぐいと迫ってくる。

「いやいや、様（さま）は勘弁してくださいよジョージさん。むず痒（かゆ）い。ところで、ここはどこなんですか？」

　流石に崇（あが）められるような呼ばれ方は、気が滅入る。

　そう感じた景護は話題を変える。

「ふむ、そうか。月子様のようにそこから、説明が必要か」

　ふんふんと頷いた後、説明を始めてくれる。

「ここは、アメッゾ村。美しい女王の治める領土ガーランサスと、強力な武力を持つアーレナイアという領土。そのちょうど境目にあるのが、この村だ」

「どちらかに属してるんですか？」

　彼は首を横に振る。

「いいや、この村の近くの鉱山で採れる刻鏡石（こくきょうせき）という資源をどちらにも納めることで、深くは干渉されない。いや、この説明だと、格好つけすぎかな」

　そう自嘲気味に笑う。

「何かあれば、どちらもすっ飛んで来て、己の領地にしようとする。謂（い）わば、火種みたいな村だな」

「そこに襲撃をかけるエヴァンとやらは、バカなのか。それとも、素早く片付ける算段があったのか」

「少しあいつを知っている身としては、両方だと思う。ずる賢いが、周りが見えない……そんな奴だった。エヴァンは、早く来た方に引き渡す予定だが……。今回のことで兵を置きたがるだろうなぁ。空気がピリピリするし村のみんなも怖がるし」

　ジョージは頭を抱え、説明を中断してしまった。

　景護は、コーヒーを飲みながら思考を巡らせる。

　アメッゾ村を影響下に置くための、兵の配置。

　村が滅べば、土地の確保は早い者勝ち。

　ああ、なるほど。

　二つの勢力にとっては、村はどうなってもいいのか。

　介入する口実さえできれば。

『さて、少々厄介な現在地だな』

　大将の言葉には同意する。

　宙の祝福（シエルレガロ）にアメッゾ村。

　気楽な異世界かと思っていたが、どうも一悶着（ひともんちゃく）ありそうだ。

「ジョージさん、コーヒーごちそうさま」

「あ、ああ。もうこんな時間か。長く話し込んですまなかった。二人の宿代は払ったから、好きな時に休んでください。後、妻に顔を出してやってくれませんか？今は安静にしているんで……」

「ええ、自分達でよければ。何から何まで、ありがとうございます」

「気にしないでくれよ景護君。こっちは命を救われたんだ。これくらいさせてくれ」

　こちらに笑顔を向け、カップを片付けに行った彼を笑顔で見送る。

　そして部屋には話の途中から、寝息をたてていたアホ女と二人。

　間抜けな寝顔を見ていると、思考に没頭していた頭の緊張が緩んだ。

　フッと笑みが漏れ、景護は夜見の頭を軽く撫でる。

『私の電気の力を使って何してるの？』

「こいつが何かに触ったら激しい静電気が起こるように、調整した」

　『いじわるね』と笑う先生。

　さぁ、セラさんに会って今日は休もう。

　この後、夜見の悲鳴が響き渡るのは、言うまでもなかった。