憑かれた俺の異世界戦記 ~Hero Compile~ その男、霊を宿して敵を討つ

第1話 憑かれた男

　誰しも一度は、考えた事があるのではないだろうか？

　死後の世界。

　虚無に消えた己の意識、覚めぬ眠り。

　怖い怖い。

　はたまた、輪廻転生。

　誰もが憧れる英雄や物語の中心で華麗に舞う姫様から、なんの面白みも無い虫けらまで、次の自分は何なのか？

　前世に運命、頭の中では自由自在の次の生。

　愉快愉快。

　そして、別人ではなく己の物語が続く異世界転生。

　経験を知識を夢（チート）を駆使して、世界を動かす。

　痛快痛快。

　ピンからキリまでなんでもござれ、なぜなら誰にも証明できていない未知の領域。

　ただしこれは、主観の話。

　死人に口なし、反撃なし。

　噂に推測、妄想、創造、美化、忘却。

　良い人、凡人、狂人、悪人、天才、ヒーロー、偉人、悪霊、神様、仏様。

　周りはうるさい。

　時代の価値観ともに背負わされる役割は違えど、評価というものは嫌でもやって来る。

「異世界転生は魅力的だが、死後背負う看板（レッテル）のために俺はまだ生きて、何かを成さねばなるまい。この悲しみを乗り越え、明日を生きる」

「ソシャゲで爆死しただけで、よくもまぁ長々と。死んだのはお前の財布の中身だけだ。死ぬ事も転生も心配する必要なんてねえよ、景護（けいご）」

　早朝、教室に向かう廊下、制服の男二人はくだらない会話で盛り上がる。

　目を閉じたくなる窓からの日差しに、耳を塞ぎたくなるけたたましいセミの鳴き声。

　猛暑ゆえに、朝早くから起動するであろう教室の冷房。

　それを目指し、どちらともなく足を速める。

「いや、やっぱり良く考えると嘆くのは大切だな。そのままでいてくれよ景護」

「いきなりなんだよ、気持ち悪い」

「昨日から始まった期間限定キャラって、目隠れのアイドルの子だろ？兄貴が、黙々と何回も一万を使ってたのを思い出してな」

「あー、田中の兄ちゃんガチだったな……」

　そうだな、と田中は苦笑いを浮かべながら頷く。

　教室のドアに手を掛け、ふと意地の悪い笑みを浮かべた田中は、景護の方へ振り返る。

「お前も、あのキャラ狙ったのか……目隠れなら、あれでいいじゃん」

「んー？」

「悪い悪い、冗談が過ぎたな。はっはっは」

　変な空気を断ち切るように、田中の右手は勢い良くドアを開く。

「クキャキャ！！やっと来たわね国坂景護！神隠しの原因！体に憑いた悪霊の正体見せろ！」

　セミに負けず劣らずのけたたましい声と共に、スマホのカメラ機能の無機質な連射音。

　教室で待ち構えていたのは、髪がボサボサの女生徒一人。

「やめろ、夜見（よみ）。まったく……景護も怒らねえから、こいつも調子に乗ってこんな事すんだぜ？」

「ん？別にいいだろ。胸でかいし」

「っひ、色欲の霊もいるのね！こっち見ないで！けだもの！」

「はいはい、おはようさん。満足したなら、あっちいけ」

　景護がだるそうに、しっしっと手を振る。

　前髪で目の隠れた夜見と呼ばれた女生徒は、不満そうに唇を尖らせ、ぶつぶつと呟きながら教室から出て行った。

「もっときつく言えばいいのに。無駄に人が良いな景護」

「ま、今のところ実害もないし」

「それともあれか？あいつにきつく当たれば、呪われるなんて噂、信じてんのか？」

　各自、机に荷物を置いた後、田中が景護の隣の席にどかりと座った。

　景護が自分の机の上にハンカチを広げていると、冷房が起動する。

「そんな噂、聞いたことないな」

「お前は他人に興味が無さすぎるから、噂話すら回ってこないんだよ。人と交流しろよ？人と」

「今してるじゃないか」

「俺以外ともだ……それはともかく、夜見の話だ。小学生の頃、あいつの筆記用具をボロボロにした連中がいたんだ。気に入らないだか、気持ち悪いだかなんだか理由は忘れたが」

　話の途中、欠伸の音に田中が顔をしかめる。

　聞いているアピールと言わんばかりに、何回も頷く景護を確認し、話は続く。

「そうしたら、どうだ。次の日、夜見をいじめたやつら、全員欠席したそうだ。四、五人だったかな」

「あー、どうせいじめなんてする連中なんて、素行がよろしくないんだ。病気うつし合うＲ－１８なパーティーやら、注射の回し打ちでもして、病気になって体調を崩したんだろ？」

「小学生だって言ってんだろ。……夜見は神社だか、寺だか、墓の管理だかを親がしてるんだっけ？それもあってあいつは不気味がられて、いじめられはしないが一人ぼっちってわけさ。ま、普段は大人しく本を読んでいるか、外を眺めているかだな」

「だったら俺に絡んでくるのは、何なんだよ……」

　田中の溜め息一つ。

　分かってねえのか？と呆れ顔。

「そりゃ、お前……って寒いな！冷房どうなってんだ！ちょっと職員室行ってくる！」

　田中は弾けるように立ち上がり、両手で自分を抱く仕草をしながら、バタバタと教室から出て行ってしまった。

　誰もいなくなった空間で、景護は椅子を少し引き、机と距離を取る。

「神隠し、悪霊。そして呪いねぇ……」

　独り言。

　誰もいない部屋でのこの言葉。

　窓越しのセミの声に、冷房の駆動音。

　音はそれだけ。

　返事は無い。

　疲れていれば、幻聴や耳鳴り程度はあるかもしれない。

　憑かれていれば……。

『あの子には私達が見えているのかしらね？』

『いいや、何回も言うが、姐（あね）さんそれはない。毎日、視線は合わないさ。ええと、夜見……夜見……何ちゃんだったっけ？』

「名前？俺が覚えてると思う？」

　他人には聞こえない声との会話。

　どう見ても独りでしゃべるこの様子は、もちろん誰かに見つかればいい顔はされない。

『クラスメイトの名前くらいちゃんと覚えなさいよ、月子ちゃんよ。夜見月子。分かった景護？』

　この口うるさい感じの、仕事のできる女性っぽい人。

　机に敷いたハンカチの上に座る姿は、ぼんやりとしか見えない。

　青い魂が核であり、知的な印象を受ける。

『そうだぜ景護。お前に進んで声をかけてくれる希少な子だ。大切にしろっての』

　田中が片づけず、そのままになった隣の席の椅子に、我が物顔で座る男性っぽい人。

　こちらも、ぼんやりとしか見えないが、近所の兄ちゃんのような気さくな雰囲気。

　核は赤い魂。

「あれをかよ……」

　女性の方は自称、学者もしくは政治家だったと言うので「先生」。

　男性の方は自称、武士やら王やらよく分からないので「大将」。

　名前も思い出せない二人をそう呼んでいる。

　いつからだろう。

　彼らが自分の中にいたのは。

　いつからだろう。

　彼女らと普通に会話するようになったのは。

　悪霊とされている自分達を受け入れてくれてありがとう。

　そんな事を言っていた気もするが、特に気にしていない。

　国坂景護は憑かれている。