「じゃあ俺は帰るね」

　飼育小屋を後にするシロキチを、メイリは寝藁の上から見送った。

「メェ」

　と、遠ざかる背に小さく声をかける。シャリ、と首の鎖が揺れ、立ち上がりかけた腰を下ろす。

　しばらく背中を見つめていると、不意にシロキチは振り返り、目が合った。そうして軽く前肢（て）を振ると、また歩き出した。

　明日からは土日だから、次に彼が来るのは三日後だ。曜日の感覚は怪しくなってきたけれど、いつもより量の多い餌を見れば判る。

　待ち遠しい、というのは違う。恋しいと言うのでも、ないと思う。ないだろうか？どうだろう。

　これは二週間前のシロキチと同じ立場だ。

　メイリが動物達の世話を始めたのは三ヶ月前だけれど、それまでの二年近く、シロキチ達は先輩が一人で世話をしていたはずだ。

　シロキチは先輩（リンカ）をどう思っていたんだろうか。

　自分はこれから、シロキチのことをどう思うようになるんだろう。

「メェ」

　と呟き、メイリは手持無沙汰にウサギの背を撫で、アヒルに餌を投げた。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい