インチキ平安恋物語 御簾の向こうの愛するひと

第26話定家、式子内親王をだまそうとして罰が当たる

　式子内親王（しょくしないしんのう）の兄宮である以仁王（もちひとおう）（１１５１～１１８０）の姿に変身した定家（さだいえ）は

式子内親王（しょくしないしんのう）の御所目指して

一目散に走っていったが、黒ずくめの武装集団が

どこからともなく現れて、取り囲まれて

身動きが取れなくなってしまった。

「おまえは謀反人、高倉宮（以仁王のこと）だな！

　まだのうのうと生きておったのか！

　皇太子どころか、親王（しんのう）ですらないくせに、

　よくも我々黒狐（くろぎつね）一族が仕える偉大な平家に対して

　刃（やいば）を向けてくれたな！

　八つ裂きにしてくれるわ！」

とリーダー格の男が叫ぶと、

首を掻（か）き切ろうとした。

「おれはもうだめだ。高倉宮様は平家に逆らって追われる身であると

　いうことを忘れていたのはうかつだった。

　自ら影武者になってしまうとは、なんと愚かなことよ。」

と定家は嘆いたがもう遅すぎた。

涙を流しながら定家はその場にしゃがみ込んだ。

　ちょうどそのころ、以仁王や式子内親王の兄である、

守覚法親王（しゅかくほうしんのう）（１１５０～１２０２）が器に水を満たして

中をのぞきこんでいた。

「千里眼の術を使って都の様子を見るとしよう。

　おや、何だあれは！弟（以仁王）が黒狐どもに包囲されて

　殺されそうになっているではないか！

　今すぐ助けに行かなくては！」

と叫ぶとひらりと敏捷（びんしょう）な動きで身を翻（ひるがえ）して

小さな器の中に飛び込んで姿を消した。

　今まさに定家は首を切られようとしていたが、

急に矢が飛んできて、刀をもっていた男がその場に倒れた。

「だれだ！曲者（くせもの）め！」

と黒ずくめの男どもは騒然となった。

「おれが本物の高倉宮だよ！弱虫ども、かかってこい！」

ともう一人の以仁王が太刀（たち）を振りかざしながら

名乗ったので、定家は唖然とした。

もっとも新たに現れた以仁王は頭を剃髪（ていはつ）し、

墨染（すみぞめ）の衣（ころも）に袈裟（けさ）を着ていた。

「まさか、本物の高倉宮様が助けにきてくれた？

　勇敢なお方だ。」

と定家は混乱する頭で考えていた。