第四章

ハロワールド　トビーの体内

　また、大鳥（ビッグバード）のトビーに飲みこまれるとは、思わなかったんですけど。

「本来、異界人との交流は、我たちの仕事ではないのだがな……」

　ウォーターボール（ウノ）の声が嬉しそうなんですけど。

「いいじゃねぇかよ、ウノ。どうせ、俺たちひと仕事終えて、歓楽の島に食べに行くところだったんだしな。美味い料理の店、知ってからよ……」

　ダルは、さっきから食べることばかりしか言ってないんですけど。

「よかったじゃないの。暈（ハロ）に適応できててさ……」

　ラッセのコツコツ音が気にならなくなったのは、ちょっと嬉しいけど。

『それでですね、アルゴ９９５号。なぜ、わたくしがリンを連れて本部から離れなくてはならないのですか？』

　トビーだけが、不満そうだけど、わからなくもない。

　生首（アルゴ）と別れたあと、外に出たと思ったらトビーにバクリ。

　なんの説明もなく、いきなり食べられたんだ。

　いや、食べられたって言ったら、トビーが怒るんだった。

　まぁ、とにかくなんの説明もなしに、トビーの亜空間（体内）でダルたちと再会したわけ。

　ピンポン玉（アルゴ９９５号）は、しばらくしてから説明すると言ったっきり、ずっと黒くなってだんまりを決めこんでいる。

　トビーたちの口ぶりでは、わたしと再会する予定なんてなく、ピンポン玉（アルゴ９９５号）にお願いされたかなにかのようだ。それも、詳しいことまでは聞かされていないようだ。

　非常に面白くない。

　トビーの白い亜空間（体内）で、フカフカのソファーに座って、ピンポン玉（アルゴ９９５号）の説明を待って、かれこれもう１０分くらいはたっているんじゃないだろうか。

　時計とかないから、あくまで体感でだけど。

『アルゴさまとのリアルタイム接続圏外になりましたので、ご説明いたします』

　赤くなったピンポン玉（アルゴ９９５号）が、ようやく説明してくれる。

『実はぁ、そのぉ、アルゴさまの言動に不審な点がございましてぇ、そのぉ、あのぉ……』

　自信が足りない。

　ピンポン玉（アルゴ９９５号）には、圧倒的に自信が足りてない。

　ちょっとイラッとしたので眼鏡をクイッと上げて、ピンポン玉（アルゴ９９５号）に物申すことにします。

「もっと、ハキハキ要領よく説明するの！」

『あわわわわ……』

「あのね、もっとしっかりしてくれないと、こっちが不安になるの！」

『あわわわ……』

「こっちは、常識通じない世界に来て、不安なの。世話係か何か知らないけど、もっと自信持ってしっかりしてもらわないと、困るの！」

『あわわわ……』

　言い過ぎちゃったかな。

　おぉとか、ダルとウノの感心するイケボの二重奏が聞こえたけど、赤と青の点滅繰り返してるピンポン玉（アルゴ９９５号）に言い過ぎたかも。

『あわわわ……』

　思えば、このピンポン玉（アルゴ９９５号）ってかわいそうなやつだ。

　わたしよりも年下の男の子の声だし、初仕事だし、それも急遽わたしの世話係になったわけだし、なんかいっぱいいっぱいなのもわかる。

　ついイラッとして言いすぎちゃったなぁ。

　どうしよう。

　コツンッ

　ラッセが頭を叩いた音がトビーの亜空間（体内）に響いた。

「ねぇ、９９９号、あんたさぁ……」

『９９５号ですぅ』

　もう、かわいそうなピンポン玉（アルゴ９９５号）は涙声だ。

「しょうがないじゃない。あんたらみんな同じ形してるんだもん」

『そんなぁああ』

　やっぱり、他にもアルゴなんとか号っているのかぁ。

　そりゃあそうだよね。

　コツコツッ

「あのね、あたしたちは、あの変態（アルゴ）が、なんか怪しいって聞いたから、こうして付き合ってやってるの」

　コツンッ

　完全に青くな（パニく）ってるピンポン玉（アルゴ９９５号）は、ビクビクと小刻みに上下左右に揺れる。

『そうなんですぅ。アルゴさまがぁ、調べるのに時間かけるとかぁ、田村凜子さまにおっしゃるからぁ、絶対にぃ、何かたくらんでいるんですよぉ』

「え、聞いてたの？」

『もちろんですぅううう』

　なんか、ピンポン玉（アルゴ９９５号）の何かが切れちゃった（プッツンした）みたい。

　青くなったまま、誰にも口を挟ませない勢いで息継ぎなしでしゃべり始める。――そもそも、息してないんだろうな、ピンポン玉だし。

『わたくしどもアルゴシリーズは、もともとアルゴさまの手足で耳と目で、口だったんですぅうううう。２６１号以降の自律思考型になったわたくしどもも、アルゴさまの一部なんですぅう。ほとんど共有可能なんです。というか、アルゴさまが、共有不可にしない限り、自動的に情報が共有されるんですぅうう』

　一つだけわかったことがある。

　ピンポン玉（アルゴ９９５号）は、苦労してるんだなってことが、よくわかった。

　それにしても、すごい勢いでしゃべるしゃべる。口撃力高いラッセですら、口を挟めないでいる。

『だからぁ、おかしいんですよぉおお。時間をかけてしっかり調べるとか、おかしいんですよぉおおお。だってぇ、アルゴさまはぁ、超高性能な人工知能なんです！　田村凜子さまと不完全なボディで対話している間も、並行して暈（ハロ）ワールド中の闇の暈（ダークハロ）の顕現予測演算をこなして、暈（ハロ）使いに指示を出したり、避難区域に避難指示出したり、たった一つの事象に時間をかけて調べるなんて、おかしいんですぅうう。変態だけど、すごい演算システムなんですぅううううう。変態だけどぉおおおお』

　なんとなく、すごいやつってのはわかったけど、なぜ変態を強調するんだろう。確かにハァハァしてるのは、変態だったけど。変態だったけど、わたしの話はしっかり聞いてくれたはずだったのに。

『だからぁああああああ、皆さまにお願いしてぇえええええ、アルゴさまのリアルタイム同期の接続の圏外まで離れてから、相談したかったんですよぉおおおおおお！！　先輩たちの情報からしてもぉおお、アルゴさまが何か企んでいるときは、大騒動になるんですよぉおお。ほらぁ、８６３日前の同時多発侵略する者（インベーダー）出現の事件も、予測してたのに侵略する者（インベーダー）同士でやりあってもらおうかとかで、暈（ハロ）ワールドが大荒れだったじゃないですかぁあああああ』