萌黄色の五線譜

第23話、新たなる序奏へ

｢ 駐車場に、お客さんの車が入って来たよ！　奥の方から駐車するように、誘導してね！ ｣

　沢井が、駐車場係りに、携帯で指示を出す。

　会場３０分前。

　５・６人のお客が、受付に姿を現わした。 部員の父兄たちのようだ。

｢ 開場は、６時半からとなっております。 今しばらく、お待ち下さい ｣

　受付の小山が、笑顔で応対する。

｢ あら、亜季ちゃん、お久し振り！　まあ、すっかり大人びた感じになっちゃって・・！　ウチの子と、エライ違いねえ ｣

｢ あ、優子のお母様。 お久し振りです。 今日は、有難うございますぅ～！ ｣

｢ 演奏会だって言うから、来てみたけど・・ あの子、ちゃんとやってる？　何か、家では、段ボールや古新聞の束を叩いて練習してたみたいだけど、心配だわあ～ ｣

｢ 優子、今日は２部で、プロの人たちとセッションするんですよ！ ｣

｢ それよ、それ・・！　大丈夫かしら。 足手まといにならなきゃ、いいんだけど・・ ｣

　別の中年女性が、会話に入って来た。

｢ 坂本さん、今晩は。 星川です ｣

｢ あら、どうもぉ～　いつも保護者会、ご苦労様です。 美里ちゃん、今度、部長ですって？　しっかりしてらっしゃるから、安心だわぁ～ ｣

｢ そんな事ないですよ。 いいのかしら、あの子で・・　心配だわ ｣

　物静かそうな婦人が、２人に話しかけて来た。

｢ あの・・ 今晩は。 １年の藤沢でございます ｣

｢ あら、あら、今晩は！　まあ～、今日は妹さんも、ご一緒に？　大きいわねえ、おいくつ？ ｣

　顔見知りの父兄が歓談する中、部員のクラスメイトらしき私服の生徒も、数名が集まり出した。

｢ 亜季ィ～、来たよ～ ｣

　胸の前で両手を叩き、小山が答えた。

｢ わ～、有難う！　絵理香も来てくれたんだ～、うれし～！ ｣

｢ 綾子たちも、もうすぐ来るよ？　理恵も、彼氏と学校の子たち誘って、来るって ｣

｢ ホント？　ありがとね！　開場まであと少しあるから、ちょっと待っててね ｣

　ビデオカメラを持った男性が、質問して来た。

｢ 戸田俊夫が来るって雑誌に載ってたから来たんだけど、ホントに来るの？ ｣

　小山が答える。

｢ もちろんです。 ２部で、オンステージを予定していますから。 あたしたちのセンパイなんです ｣

｢ へええ～、そうなんだ。 あの・・ ビデオ、回してもいいよね？ ｣

｢ どうぞ。 客席の中央に撮影台がありますので、よければ使って下さい ｣

｢ そりゃ、助かるな。 この前、京都でライブやった時も聴いたんだけど、インディーズ時代からのファンでね。 目の前で聴けるなんて、最高だよ！ タダだし・・！ ｣

　すぐ横にいた、別の男性が尋ねる。

｢ おたく、京都、行ったの？　四条の『 ビート・イン 』？　それとも、鴨川ライブ？ ｣

｢ 両方だよ。 ウワサじゃ、北王子の『 インパルス 』でも演ったそうだけど、知ってる？ ｣

｢ あ～、ナンか雑誌に出てたなあ・・！　それより今度のアルバム、テナーの松本 猛と、セッションするらしいね ｣

｢ そうそうっ！　ビ・バップの帝王とのコラボ！　楽しみだねえ ｣

　戸田のファンクラブであろうか、グルービーらしき女性たちも数人、集まり出して来た。

　受付は、想像を越える混雑だ。 生徒の家族も、続々と訪れて来ている。

　小山が、沢井に携帯を入れた。

｢ 恵子センパイ～、まだ１５分前だけど、もう開場するよ～？　お年寄りの人も沢山いるし・・ 体育館の玄関から駐車場まで、開場待ちの列がつながっちゃったの！ ｣

『 ＯＫ！　亜季、手の空いてる会場班の子、駐車場に回してくれる？　急に、沢山の車が入って来て、立ち往生しちゃってる！ 』

　小山は、沢井からの指示を聞くとスマートフォンのブックカバーを閉じ、開場待ちをしている客に向かって言った。

｢ お待たせ致しましたあ～、少々、早いですが、只今より、開場致しまあ～す！ ｣

　長蛇の列が、ゆっくりと動き出す。

　小山は、再び、携帯を掛けながら、隣のクロークで応対をしている遠藤に言った。

｢ 早苗、お年寄りの人に、そこの段差、気を付けるように言ってあげて。 ・・あ、直子？　智恵と一緒に、恵子センパイのトコ行って！　そう、駐車場。 懐中電灯、忘れずにね！ ｣

　２０分も経つと、３５０席出したイスは、ほぼ満席になった。

　涼とりの為に渡した、近所の銀行・町内会の桜祭りで余ったノベルティーうちわが、開場中であおがれている。

　そんな光景を、舞台の袖から見ていた杏子が言った。

｢ やっぱ、暑そうね、お客さんたち。 こればっかりはねえ・・　ほら、みんな見てごらん・・！こんなにいっぱい、お客さんが来てくれたよ ｣

　すぐ後ろにいた紀本が、震える声で答えた。

｢ ・・どうしよう・・　こんないっぱい、お客さん来てる前で・・ あたし、吹けないよ・・！　どうしよう・・ どうしよう・・！ ｣

　紀本の目は、涙ぐんでいる。 予想以上の大勢のお客を目の辺りにし、緊張して、我を忘れているようだ。

　傍らにいた坂本が、声をかけた。

｢ 大丈夫だって、有希子・・！　あんた１人、舞台に出るワケじゃないでしょ？　みんな一緒だよ？ ｣

｢ ・・でも・・ でも・・！ ｣

　潤んだ紀本の瞳からは、今にも涙がこぼれそうである。

　・・その時、『 ポンッ 』という音と共に、どこからともなく飛んで来たピンポン玉が、紀本のおでこに命中した。

｢ あいたっ・・！ ｣

　跳ね返ったピンポン玉は、近くにいた、垣原の鼻先にも命中する。

｢ ぶっ・・！ ｣

　思わず出た垣原の声に、他の部員たちが、声を出して笑い出した。

　・・酒場の押し戸を開いて現われた、西部劇のガンマンのように、神田が楽器を構えて現われた。

｢ フッ・・ 完璧な照準ね・・！　今宵のあたしは、一味違うわよ？　・・理香・・ 玉、返しなって・・！ ｣

　ポケットに隠したピンポン玉を、しぶしぶ返す、垣原。

｢ えっ？　ナニこれ、美紀センパイ・・！　このピンポン玉、金色じゃん・・！ ｣

｢ さっき、校舎の楽屋で待機してるデイブにもらったのよ。 イイでしょ～！　・・あげないわよ？ ｣

｢ ・・要らんって、そんなん・・ ｣

　垣原が、ぼそっと呟く。

　ピンポン玉を受け取った神田が言った。

｢ ・・有希子、何、ブルーになってんのよ！　そ～いうヤツは、このあたしのスライド鉄砲で・・ ちょっと、あんたたち、有希子、押さえてな・・！ ｣

　ベルの中に、スペシャルカラーのピンポン玉を装填する神田。 坂本と垣原が、紀本の両腕を掴み、羽交い絞めにする。

｢ ちょ、ちょっと・・！　わ～、わ～、センパイ、待って・・！　理香、あんたまで・・ やめ～っ！　マジ痛いんだって、それ。 パコーンって・・！ ｣

　騒ぐ紀本のおでこに、容赦なく、ゴールデンピンポンが炸裂する。

｢ イッ、たあぁ～・・！　モロ当たった、モロぉ～・・！ ｣

　天然の神田のおかげで、紀本の緊張は、すっかり解けているようだ。 次の獲物を狙う神田と共に、キャーキャー騒いでいる。

　やがて来賓席に、校長とその婦人が着席した。

　開演５分前。

　１ベルが鳴らされる。

　駐車場係りと共に、沢井も楽器を持って、舞台裏に集合した。 スタッフと入れ替わった受付係りの小山も、カーテンの陰で、髪型の乱れを直している。

　戸田たちも、舞台裏にやって来た。

｢ ここで、聴かさせてもらうよ ｣

　戸田が、杏子に言った。

｢ ハ～イ、ミンナ！　アトデ、セッションネ！　タノシイ夜ニ、ナリソウネ。 ハッハッハァ～！ ｣

　デイブが、陽気に笑った。

　沢井が、カーテンの陰から会場の様子を見て、杏子に言った。

｢ ・・いよいよね、杏子先生・・！　こんなにいっぱい、お客さんが来てる・・！ ｣

｢ みんな、あなたたちのお客さんよ・・！　頑張って演奏しようね！ ｣

　やがて、２ベル。

　会場の明かりが消され、いよいよ入場だ。

　杏子は、部員たちに言った。

｢ ・・さあ、行きなさい！　あなたたちの舞台の始まりよ・・・！ ｣

　部員、１人１人の背中を軽く叩き、彼女たちを舞台に送り出す杏子。

　全員が着席したのち、コンサートミストレスの香野の音で、チューニングが始まる。

　程なく舞台が全照となり、舞台下手より、杏子が入場して来た。

　全員が、一斉に起立する。 会場からは、大きな拍手。

　杏子は一礼すると向き直り、部員を着席させた。

　静まり返る会場・・・ 部員たちの視線が、杏子一身に集まっている。

　杏子は胸に手をやり、ちょっと緊張してる、というゼスチャーを、部員たちに出した。

　小さく笑う部員たち。

　やがて、杏子のタクトが、サッと構えられた

　 一斉に楽器を構える部員たち。

　・・その時、杏子は、構えているタクトが、普段の合奏練習に使っている調理用の菜箸である事に気が付いた。 拍子をとるために、譜面台を叩きながら指揮をする為、普通のタクトでは折れてしまうので、いつも菜箸で練習していたのである。

　やけに太いタクトに、部員たちも気が付いたようだ。

　楽器を構えたまま、目で笑う部員たちに対し、杏子は小さく舌を出して笑うと、構う事なく余拍に入り、その『 タクト 』を振り下ろした。

　楽しければいいのか？

　そう、問い掛ける人がいる。

　別に、それでいいじゃないか。

　楽しければ、より楽しくしようと、人は自然に努力する。

　楽しくする為の努力ほど、より実践的なモノはないだろう。

｢ 面白くないから、辞めた ｣

｢ 人数、少なくて、つまんないから辞めた ｣

　だったら、面白く感じられるように、努力すればいい。

　ナニもしない前から解答を出している者は、ナニをやっても、結果は同じだろう。

　努力する道程にこそ、未来の可能性は存在する。

　体育館に響き渡る、コンサートマーチ・・・

　アーティキュレーションもアインザッツも、まだまだである。 しかしそれは、これからの活動への期待を充分に示唆していた。

　未来の可能性への期待である。

　それを感じさせる響き・・ すなわち、生き生きとした輝きのある響き・・・！　

　それは、楽しそうに演奏している部員たちのみが発する事の出来る、心の響きだ。

　この半年間、共に苦労をし、精一杯の努力を重ねて来た杏子には、それがハッキリと感じられた。

　杏子の指揮を、迷う事なく追い続ける部員たち・・・　皆、合奏する楽しさを知った生徒たちである。

　彼女たちの、その真剣な眼差しを一身に受け、杏子は思った。

（ ・・センパイたち・・！　あたし、幕引きはしないよ・・！　この子たちとなら、出来ると思うの・・！　あの頃と、何も変わっちゃいないもん。 デコボコだけど・・ 自分たちの音楽を、こんなに伸びやかに演奏してるよ・・・！　これが、あたしたちの音楽でしょ？　そうだよね？　宮田先生・・・！ ）

　気が付くと、杏子は、会場からの大きな拍手に包まれていた。

　紅潮した部員たちの笑顔が、そこにある。

　司会が、次の曲の紹介をアナウンスした。

　会場に、一礼する杏子。

　部員たちの方に向き直ると、再び、指揮棒を構えた。

　杏子の目には、これからの未来への希望に満ち、次の指揮を待つ部員たちの輝く瞳が、幾つも映っていた。

　きらめく、星のように・・・

　　　　　　　　　　　　〔 萌黄色の五線譜　/　完 〕

あとがき

　吹奏楽というものに遭遇して、早や、３０年以上の月日が過ぎようとしています。

　その間、足かけ１０年、管楽器専門店の営業マンとして愛知・岐阜・三重と、

担当学校数 １６０校を超える営業活動もして参りました。

　幾多の先生・プロ演奏家・生徒・保護者の方との出会い・・・

　数え切れない程の楽団の誕生に立会い、また、逆に衰退し、消滅して行く楽団の末路も数多く見て来ました。

　どうすれば、楽団を継続出来るのか。

　また、どうすると楽団は衰退していくのか・・・

　部活・一般問わず、今は、その全ての要因を理解した感があります。

　私の訪問を機に、吹奏楽部新設へと動き、新たなる部の歴史の始動に関わった学校も幾つかあり、スターティング・プロデュースの大切さも経験しました。

　この物語の根底は、そんな経験での事実にあり、思い出です。

　また、文中に登場する音楽表現・専門知識など、一部、認知と異なる記述だと思われる方もあるかと・・・

　これは、音楽に対する、私なりの理念の１つである、と解釈して頂けたら幸いです。

　実際の経験と、著名な演奏家からのアドバイスを基に、私、個人が信じる概念として実践して来た事項ですので、批判・批評・中傷は、ご容赦願います。

　尚、物語として展開された内容は、そのほとんどが実際にあった出来事です。

　１人の吹奏楽バカとして、同じ趣味を持つ幾多の仲間たちに、この作品を捧げます。

　　　　　　　　　　　　　　　　夏川 俊