Third・Party（ｻｰﾄﾞ･ﾊﾟｰﾃｨｰ）警察代理店

それでも俺は、やってない(2)

「それは、確かですか？　あなたを触った手は、本当に指輪がありましたか？」

「えぇ。間違いないわ」

　自信に満ちた答えに彼は切り返す。

　持っていた鞄を足下に置くと、両手を上げて被害女性と駅員二人に見せつける。

「俺は――――独身だ。指輪をはめていない」

　滝馬室がかざした手を、皆はまじまじと見つめた。

　更に続ける。

「あなたは確たる証拠もないのに、俺を公然の前で痴漢呼ばわりしたことで、俺の名誉を著しく落としめた。これは明らかに名誉毀損だ。話の続きは法廷でしてもいいが、よろしいですか？」

　彼の言い分に女も駅員二人も困惑する。

　中年の独り身を胸張って言うことではない。

　それは重々承知だ。

　痴漢の当事者にされた男は、その視線に徐々に耐えられなくなる。

　頼む――――これで折れてくれ。

　痴漢で無罪を晴らすのは用意ではない。

　法廷に持ち込んだ時、そのほとんどが有罪として刑が確定される。

　女性特優の被害と言うのもあり、裁判官に限らず誰しも！被害を受けたほうの証言を優先する。

　ましてや、この程度の証言で、痴漢冤罪は覆らない。

　どう考えても、こちらには分が悪すぎる。

　名誉毀損なんて、ただの”ブラフ”だ。

　この押し問答に負ければ、俺は確実に犯罪者。

　だから今、この場で状況を覆さないと、この先は地獄の鬼共に足を引っ張られる。

　この場の人間を伏せることが出来れば、逃げ切れる。

　頼む、ここで折れてくれ。

　今、俺の”身分”で、訴訟や目立つトラブルは困る。

　痴漢と騒ぐ女と女性駅員が困惑する中、男性駅員が懐疑的な目で聞く。

「あんた弁護士か？」

「いや、違う……ふ、普通の会社勤めだ」

　駅員の質問に滝馬室は”出すぎた真似”をしたと、少々悔いる。

　女は攻める。

「そんなの、指輪を外して隠せば、解らないでしょ！？」

　まったくもって、その通りだ。

　こんな屁理屈がまかり通る程、世間は抜けていない。

　話を振り出しに戻され滝馬室は。

「だから、違う！　俺はやってない！」

「だって私のこと触りましたよね？」

「触ってない！」

　らちがあかない状況に男性駅員が割って入る。

「解りました。ちょっと駅員室まで来て下さい」

　まずい。駅員室に行けば確実に警察に連行される。

　そう思った瞬間、スーツの彼は地面に置いた鞄を持ち上げ胸に抱き寄せた後、姿勢を低くして人の流れに紛れるように、駆け出した――――。

　そんな滝馬室に「待ちなさい！」と、男性駅員の怒号が追いかけてくる。

　滝馬室は通勤ラッシュで混み合う階段を登り、人混みをかき分けながら、追っ手を振り切ろうと走る。

　まるで荒波の中を泳ぎ陸を目指す遭難者のように、ひたすらかき分ける。

　だが、行く手を阻む波は反発し、寄せては返すように彼を押し返す。

　それはそうだ。

　人の流れに逆らっているのだから、押し返されるのは当然。

　いくら泳いでも陸地にはたどり着けない。

　それは背後から追ってくる男性駅員も同じで、怒号と共に人波にさらわれる。

　滝馬室は押し寄せる人の波に押し潰され、呼吸が苦しくなり、このまま人の波で溺れ死ぬのではないかとさえ思えた。

　階段を登りきると混雑は幾分緩和され、自分が探し続けた、改札口を見つけ慌てて上着に入れていた、電子マネーカードを胸のポケットから取り出し、改札口を超える際、タッチパネルに叩き付ける。

　改札の扉が開く前に通り抜けようとしたので、身体がぶち当たり出口を越えた瞬間、床に転がり改札の外へ。

　派手なモーションに周囲の注目を浴びるが、恥る余裕は無く直ぐさま立ち上がり、駅を後にする――――。

　何故、彼はここまでして逃げるのか？

　痴漢冤罪から免れる為なのは勿論だが、それよりもっと重要な事。

　やむにやまれぬ事情があった。

　警察は困る！　警察は困るんだ！　だって――――――――俺が警察だから！

　＊＊＊

　　――――――――――――――――Third・（サード・）Party（パーティー）

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