一念少女

第35話 ヤヨイ対レオン

「あ。格好（かっこう）いい人」

「俺が格好良くないみたいに聞こえるから、やめろ」

　模擬戦が終わって呟く、スズネとタクミ。

　レオンとエミリに近付いて挨拶した。

　能力バトルをすると言うヤヨイ。力が回復していないことは明らか。

「一時間ぐらいしか経ってないだろ。俺の力を使え」

　タクミが、ヤヨイの手を握る。

　何が起こっているのかは、カケルが説明した。

「申請すればいいのにね」

「本人が決めることだから、強要するなよ」

　美しい姿態のエミリに対して、優しく諭（さと）すレオン。細身ながら、いい体つき。

　すぐに、ヤヨイがタクミから手を離す。

「もう全快？　全部吸ってもいいのに」

　明るい雰囲気のスズネは、酷（ひど）いことを言った。

　ヤヨイとレオンが、能力バトルを開始する。

　広がる円形のドーム。二人が精神体に分離して、広場のまんなかへ向かう。

　むかい合う、白と濃い黄色。

　前回、スズネと連携して倒した相手。しかし、ヤヨイに恐れはなかった。

　レオンが短剣をにぎり、すこし背の低いヤヨイが剣をにぎる。

　身体（からだ）のあちこちから光が噴射。

　精神体の二人は、不規則な動きをしながら、刃を交える。

　ほとばしる光が推進力として作用し、肉体では不可能な動きをする。高速で動いても、ロングヘアやスカートは風の影響を受けない。

　レオンは全力を出していた。機敏に駆けめぐる。半径、約50メートルの広場がせまく感じられるほどに。

　力の節約を考えていない。

　高速移動は力の消費が激しいため、防御に徹していれば相手の自滅を狙える。

　が、ヤヨイは、相手と同じく全力を出す。

　濃い黄色の服ごしに躍動する筋肉。レオンが戦いながら笑うのを、ヤヨイは見た。

　白い服の少女も、笑っていた。

　お互いに、大きなダメージを与えられない。高速移動をつづける二人は、どんどん力を消費していく。

　互角に見えた。

　そして、先にゲージが空（から）になったのはレオン。

　肉体に戻ったヤヨイは、納得いかないような表情。相手にお礼を言った。

「回復してあげる。全員でバトルしようね」

　エミリが提案して、３対３に分かれる。ふたたび精神体に分離。

　レオンとヤヨイのゲージが半分ほど回復して、エミリのゲージが半分ほど減る。

　エミリたちが降参。広い戦闘空間が消えた。

　タクミは感心している。

「うーん。吸収（きゅうしゅう）する力も凄いけど、回復能力（かいふくのうりょく）も凄いな」

「バトルで二人が組めば、無敵じゃない？」

　嬉しそうな顔のスズネ。

「吸収は、バトル中できないでしょ？」

「えーっと、多分」

　カケルの問いに、ヤヨイはあやふやな答えを返す。考えたこともなかった。

　見物人に取り囲まれた、ヤヨイとレオン。

　凄まじい人気で、たくさんのお金を渡される。

　ほかの四人で、雑談が始まった。

　周りの人たちが次の戦いを見せてくれと言ってから、レオンが話し出す。

「そうだった。カイリとコスミから聞いた。強いチームがいるって宣伝してる」

「宣伝？」

　ヤヨイは驚いた。もちろん、頼んでいない。

「いつでもかかっていらっしゃい、だっけ？　凄い自信だったよ」

「なんで、あいつらが偉そうなんだよ」

　エミリの言った宣伝文句に、タクミが突っ込みを入れた。

「誰か模擬戦して、見物人を黙らせましょうよ」

「そういう言い方はどうかと思うけど、僕がやる」

　スズネが模擬戦を提案して、カケルが了承した。

　近接戦闘をはじめる二人。周りの人たちの興味は、そちらに移っていく。

「今まで、何チーム返り討ちにしたの？」

　おっとりとした雰囲気のエミリから、鋭（するど）い質問。

「返り討ちっていうか、知り合いとしか戦ってないぜ。なあ？」

「どこかに戦いたい人がいても、分からないし、私」

　長身のタクミは、リーダーに聞いた。ヤヨイは、まだ相手の強さを感じ取れない。

　模擬戦のほうはカケル優勢。

　スズネも、以前よりは差を縮めている。

「この町で最強の人物でもないと、挑まないかもしれないな」

「詳しく話してください！」

　冗談のように言ったレオンの言葉に、ヤヨイが食いついた。