私のオークさま

第七話 弓の名手

　ミウナとオークが町から戻って、数日後。

　コチ村では、祭りが迫っていた。

　お昼過ぎ。みんな、普段よりすこし派手な民族衣装（みんぞくいしょう）を着ている。

　村の近くにある山に全員が登り、中腹（ちゅうふく）を目指す。さほど距離はない。しかし、高さがある。見張り台の近くに集まった。

　眼下（がんか）の村の中には、派手な飾り付けがある。

「まず、届かないと言える」

　見張り台の上から矢を放ったイウシカは、弓を置いた。魔法（まほう）で耐久力の上げられた矢といえど、飛ばすのは人間の力。

　村の中にある的に矢を当てるという、古くからのお祭り。

「いよいよ、おれの番だぜ」

　髪の長いトウリイが、名乗りを上げた。弓が得意な青年。見張り台の上にいき、弓矢を構える。

　弦（げん）がきしみ、見物人にも力が入る。

　放たれた矢は、飾り付けの近くに刺さった。歓声を上げる村人たち。

「オークも、やってみて」

　おさげの少女に言われて、ブタ顔の大男が見張り台に上った。

　トウリイの声が、下から聞こえる。

「弦（げん）を切らないように、加減だ。楽にやろうぜ」

「わかった。やってみる」

　ゆったりとした布をまとったオークは、軽く弓矢を構えた。

　指が離れ、矢が飛んでいく。

　風を切り裂き、唸（うな）りをあげる。刺さったのは、的の真ん中。

「少しは、腕を上げたようだな」

　ミウナの父親は、上から目線で告げた。

　たくましい体つき。だが、オークの背はさらに高かった。

　興奮に沸（わ）いた村人たち。落ち着きを取り戻している。

「モケスタも、どうかしら？」

「いや。おれが出るまでも、ないだろう」

　ふわふわした髪のイハナンに言われて、ミウナの父親は即答した。

　ミウナは両親を見たあと、オークに近寄る。

「すごいよ。真ん中に当てたの、見たことなかった」

「トウリイにオシえられたとおり、やった」

「そのとおり！」

　次の瞬間、少女から、光速を超えそうな勢いでツッコミが放たれた。

　それを目で追っていた、ブタ顔の大男。

　しっかりとじっくり最後まで見て、避けなかった。

　オークは、的まで吹き飛んだ。派手な飾り付けをなぎ倒して、止まった。

「今年の祭りは、最高だね」

　ナウラーが、オークを魔法（まほう）で治してから言った。髪の長い女性は、心の底から笑っている。

「オレも、まつりはサイコウだとおもう」

　オークも、心の底から笑った。

　ブタ顔の大男が、ミウナの家に歩いていく。扉が開いた。

　魔力認証式（まりょくにんしょうしき）のセキュリティは、作動しなかった。

　魔力（まりょく）のこもったツッコミを受け続けたことにより、オークは魔力（まりょく）を得ていたのだ。

　家の中で、魔法（まほう）がかかった箒（ほうき）を見つけた。

　不器用な人でも、うまく掃除（そうじ）ができる一品だ。

　外に出たオークは、ミウナと出くわす。

「どうやって、入ったの？」

「ふつうに、トビラがひらいた」

「いつのまに、魔力（まりょく）の基礎修行（きそしゅぎょう）をしたの？」

「ミウナのおかげね」

　ミウナの母親が断言した。ツッコミの説明をする。

「これで、一人で家に入れないのは、おれだけか」

　ミウナの父親はうなだれている。モケスタには魔力（まりょく）がない。

　すぐに、イハナンがモケスタに寄り添う。

「わたくしと一緒じゃ、ご不満かしら？」

「いいえ。ありがたき幸せ」

　ミウナの母親とミウナの父親は、幸せそうだった。

　箒（ほうき）を持ったオークは、嬉しそうな顔。飾り付けが散乱した場所へ向かう。

　おさげの少女も、嬉しそうに隣を歩いていた。