妖貸し《あやかし》

第48話 牧場メニュー

「件さま…そろそろお時間ですか…」

「そうだな…独りにしてくれるか」

「はい…では…失礼します」

「うむ…気負うなよ…思うままに生きよ」

「……私は…正しいのでしょうか？」

「答えぬよ…」

「はい…」

　牛小屋の戸を閉めた。

「ちょっと待って」

　綺璃子（キリコ）が鍵を掛けようとした不破（ふわ）さんを止めた。

「なんや綺璃子（キリコ）、もうええやん、金が入るんやそれだけ解れば充分やで、それ以上は知らんほうがえぇんや」

「そうですよ、綺璃子（キリコ）さん、牧場主さんの判断は正しい…知らないほうがいいことがあるんですよ」

「違うんです、コレを最後にね」

　牛小屋の脇に積まれていた新鮮な草を一束手に持っていた綺璃子（キリコ）。

「あぁ…そうですね、わかりました」

　不破（ふわ）さんは戸を開けた。

「なんだ…女」

「知ってるくせに…」

「ふむ…そうじゃの…礼を言う」

「じゃあね…馬面（うまづら）の牛さん」

「件（くだん）じゃ」

　馬面（うまづら）のおっさんは草をクチャクチャ食べながら横たわる。

「ねぇ…死ぬってどんな感じ？」

「ん…気分のいいもんじゃないの…少し怖いような気もするわい」

「そんなもんなの妖怪でも？」

「余は妖怪ではないがの…まぁ安らかに逝けるだけ幸せなのかもの」

「傍（そば）にいてあげようか？」

「よい…件（くだん）は畏（おそ）れられて逝くものだ…独りでよい、戸を閉めて行くがよい…宝くじ忘るるなよ」

「うん、ありがと」

　綺璃子（キリコ）は電気を消して戸を閉めた。

「行きましょうか…」

　不破（ふわ）さんは事務所へ向かった。

　薄暗くなった牧場には、もう牛はいない。

「また、明るくてもクソ踏むのに、暗がりでフラフラ歩くとまた踏むで」

「いいのよ…車が汚れるってなら、買って返すわよ」

「オマエ…大きゅうでるの～、でも当たるんやもんな～」

「そうよ、神様の使いお墨付きよ」

「凄いことやの～100％なんやで」

「自信を持ってコンビニで買うわ」

　その頃事務所では不破（ふわ）さんがカールおじさんと話していた。

「そうですか…なにも予言されなかったんですか…」

「えぇ…」

「それでいいのかもしれませんね」

「そうですね…まぁ、今回は依頼じゃありませんから…お代は結構です」

「いや…呼んだのは私です、お代はお支払します」

「いえ、今回は…」

「そうですか…では…夕食は食べて行ってくださいよ、バーベキューの用意しますから」

「えぇ…それならば、ありがとうございます、あっ…件（くだん）の亡骸は」

「あぁ、それなら…祀っている神社がありますので、神主さんに頼んで内密に供養してもらおうかと思います」

「それがいいですね」

　。―――。

「美味いの～産地直送超えやもんな～」

「そうね、産地食いだもんね」

「野菜も、肉も美味しいの～ラムもえぇの～」

　バーベキューやらジンギスカンやら、チーズフォンデュやら牧場メニューが並ぶ。

　カールおじさんは、牧場の敷地でレストランも経営しているのだ。

　奥の個室を用意してくれて、カールおじさん自ら準備してくれた。

　カールおじさんが不破（ふわ）さんと話していた。

「あの～、あの猫は？」

「あぁ、猫又です…わけあって彼女に憑いているんですけどね」

「祟られてるんですか？」

「う～ん、まぁ祟られてるんですけどね～」

「見えないですね」

「仲よくやってますね」

「そういう妖怪もいるんですね」

「あんなんばっかじゃないんですけどね…稀有（けう）な例ってやつです」

「さて…そろそろ帰ります」

「泊まっていかれたらどうです？バンガローもありますから」

「いえ…今日中に帰りたいので、御馳走様でした」

「そうですか…わかりました、お送りしますよ」

「いえいえ…」

「コレ…交通費も受け取ってもらえないので、せめてものお礼です」

「はい…ありがたくいただきます」

　車にいっぱい、とうもろこしやら冷凍肉やら詰め込まれて、カールおじさんの牧場を後にした。

「不破（ふわ）さん、コンビニ寄ってくださいね」

「そうでしたね、来週からは億万長者ですか～羨ましいな～綺璃子（キリコ）さん」

「不破（ふわ）さんにも、お礼しますからね、アレなんかどうですか？ゴーストバスターズとかいう映画みたいな車、ねっ、いいでしょ」

「派手だな…どうも…」

「せやで、綺璃子（キリコ）…不破（ふわ）はん裏稼業なんやで」

「いや…ホームページ作るんだから裏稼業ではないでしょ…」

「法律的に改造車で走れないのではないかと…」

　大きな夢を乗せて、サッカーくじを握りしめる綺璃子（キリコ）、もうニヤニヤが止まらないのであった。