転移したうちの生徒会が強すぎる件

４．リング

　マミー自体は弱かった。

　というより、弱点が明らかすぎた。

「マミーと言えば火に弱いというのが常識です」

「どこの常識だよ」

　風祭の断言につっこみを入れる。

「でも、見るからに燃えやすそうじゃないですか」

「まぁたしかに」

　ボロボロの包帯で全身を包んだマミーは、見るからに燃えやすそうだ。

　ミイラは乾燥させて作るらしいから、包帯の中身も燃えやすいだろう。

　で、燃えた。

　会長の放つ火炎の魔法で、面白いように火柱になる。

　その点を考えると、逃げ回っていた兵たちは攻撃魔法が使えないのだろう。

「た、助かった……」

　さすがに、助けられていきなり斬りかかってくるような兵はいなかった。

　一応、風祭がshifの魔法で声を封じてから話を聞かせたが、彼らはこちらの要求に素直にうなずいてくれた。

　……火堂先輩が「yad、dasser」とつぶやいてから壁を殴り、大穴を開けたせいかもしれないが。

　彼らの持っている武器が消える。

　彼らは指から金色の指輪を外すと、それをこちらに放り投げた。

　うっかりキャッチしかけた俺をはたきつつ、火堂先輩が手の甲で指輪を地面に叩き落とす。

　金属音を立てて、指輪が地面に転がった。

　とくに何かが起こる様子はない。

「これは？」

　皆を代表して会長が聞く。

　兵が不思議そうな顔をした。

「リングを知らないのか？　……ああそうか、異世界の人間なんだったな」

　隊長らしき男がそう言った。

「リング……この指輪のことか？　これを捨てたということは、この指輪が武器だということか。なるほど、さっきまで手にしていた武器が消えたのは、指輪に変形したからか」

「その理解でおおむね合っている。リングは持ち主と同調して、その持ち主にもっとも適した武器として具現化する。リングは使い込むことで持ち主との同調が深まり、より持ち主に適した形態へと変化していく」

「こう言ってはなんだが、おまえたちは下っ端の兵士だろう。なぜこんなすごいものを持っているのだ？」

「リングはこの世界ではありふれたものだ。ダンジョンからいくらでも見つかるからな。もっとも、発見されたリングはそのままでは使えず、魔導器作成のスキルで初期化してやる必要がある」

「……ずいぶんしゃべるな。何か企んでいるんじゃないか？」

「心外だな。命を救われたんだ。知ってることくらいいくらでも教えてやるさ。リングのことなんて、子どもでも知ってることだしな」

　隊長が、縄で縛られたまま窮屈そうに肩をすくめる。

　たしかに、この世界では常識なのだろう。

　だが、俺たちにとってはそうではない。

　常識を知らないでいることは、時に大きな落とし穴になる。

　大事なことだから二度言おう。常識を知らないでいることは時に落とし穴になるのだ。

　俺以外の役員たちにはこのことをもっと真剣に考えてもらいたい。

　できれば元の世界に帰ってから。

　と、そうじゃなかった。

「なるほど。わたしが武器を奪った途端に武器が消滅したのはそのせいですか」

　火堂先輩が納得したようにつぶやいた。

「ああ。いくら具現化した武器を奪っても、リングを外させない限り、武器を奪うことはできない。リングは本人の意思でしか外せない。だから、リングを外すということは、降参したという証なんだ」

　隊長が解説する。

「リングをはめた側の腕や手、指を切り落とした場合はどうです？」

　火堂先輩が平然と聞く。

　ドン引きである。

「その場合も、外れたのと同じことだ。敵の手を狙うのは、戦い方の基本だよ」

　隊長もまた平然と答えたところを見ると、この世界では当然の発想らしい。

　会長が聞く。

「このリングはわたしたちにも使えるのか？」

「それらのリングはまだ俺たちを持ち主だと思ってる。魔導器作成のスキルで初期化する必要があるな」

「となると、当面武器は手に入らないということか……あるいは、ダンジョンから発見されて、初期化されたばかりのリングを狙うか、魔導器作成スキルを持つ人間を見つけて脅すか……」

　物騒なことを言い出した会長に、風祭が言う。

「魔導器作成スキルなら、莉奈が持ってますよ」

「何!?　本当か！」

「ええ。さっそくやってみます」

　風祭はそう言うと、地面に落ちたリングを拾う。

　リングは合計でちょうど４つ。

「初期化でしたね。――med」

　リングを淡い光が包み、弾ける。

　見た目には変わりがない。

　が、リングの持つ雰囲気のようなものが変わっていた。

　目に見えない個性が消えたような感じ……というか。

　隊長が感心したような口調で風祭に言う。

「さっきはshifも使っていたな。その歳で、いったいいくつの魔法が使えるんだ……」

「珍しいんですか？」

「珍しいに決まってる！　星ってのはそう簡単に増えるもんじゃないんだ！　大人になるまでにひとつ魔法が使えれば上出来なんだからな。とくに才能に恵まれた奴は、十になる前に覚えちまうようなのもいるらしいが。

　今の王様も、十になるまでに魔法を三つも覚えてたって噂だがな。その上、今回の勇者召喚だ。歴代きっての魔道王だと言われてるよ。

　……と、それよりリングを試してみたらどうだ？」

「罠じゃないんだろうな？」

　会長が疑う。

「その心配はなさそうです。莉奈が解析した限りでは害のあるものではありません」

　風祭が保証してくれる。

　たぶん、風祭のギフトの効果なのだろう。

　どんなものかはまだ聞いていないが、これまでの様子から察するに、さまざまな情報を分析するような能力のようだ。

「わたしから試しましょう」

　そう言って、火堂先輩が風祭の手のひらからリングを取る。

「どうすればいいのです？」

「簡単だ、指にはめて、武器よ出でよと念じるだけだ」

　と、隊長が答える。

　火堂先輩が、リングを右手の小指にはめてつぶやく。

「……武器よ出でよ」

　リングが弾けた。

　と思った次の瞬間、火堂先輩の手に武器が握られていた。

　しかしこれは……

「金色（こんじき）の大鎌とは……剣か槍なら心得があるのですが」

　あるのかよ。

　じゃなかった、リングは先輩の言うとおり金色の大鎌へと変じていた。

　柄が長い。１７０以上あるという火堂先輩の身長を超えている。

　刃の方も刃渡り１メートルくらいで、大きく湾曲して先の方は細く尖っている。

「まるで死神の鎌のようではないですか」

　渋い顔で言った火堂先輩に、隊長が言う。

「おいおい、これでがっかりとかありえねーぞ。剣とか槍とかじゃないレアな武器ってのは、持ち主に特別な才能のある証なんだ。一度振ってみろ」

　火堂先輩が鎌を振る。

　足元から逆袈裟を描く弧の軌道。

　ひゅん、と風の切れる音がした。

「これは……ずいぶんと手に馴染みますね」

「だろう？　リングで生み出された武器は、持ち主の才能をもっとも引き出せる形を取ると言われてる」

　なぜか自慢げに、隊長が言う。

「じゃあ次はわたしが試そう」

　会長が言って、莉奈からリングを受け取った。

　右手の小指にはめ、

「出でよ武器」

　弾けるリング。

　会長の手に武器が現れた。　

「これは……鞭か？」

　会長が、現れた武器を見てつぶやいた。

「先が三つに分かれてますね。三叉鞭――トライビュートとでも言いましょうか」

　風祭が鞭をしげしげと眺めながら言う。

　どうでもいいが、センスが完全にオタクだな。

　会長の手には鞭の握りがあり、そこから地面に向けて、三叉の鉄の鞭が垂れている。

　それぞれ３メートルくらいの長さがあるか。

「超使いにくそうですけど」

　思わず言うと、会長が軽く鞭を振った。

　鋭い音を立てて、三条の鞭が床を叩く――俺の目の前と左右の床を。

「会長、規久地先輩がちびりそうになってますよ」

「むっ、そうか。やはり人に向けるべきではなかったな」

「ち、ちびってねーし！」

　マジでビビったけどな！

「ふむ。たしかに、使ってみると手に馴染む感じがする」

「それがリングの最大の特徴さ」

　隊長が肩をすくめる。

「じゃあ、次は規久地先輩がやってみてください」

「いいけど……なんで俺が先？」

「なんか怖いじゃないですか」

「俺ならいいの!?」

「冗談ですよ。はい、どうぞ」

　風祭からリングを受け取る。

　釈然としないものを感じつつ、

「出でよ武器！」

　リングをはめた腕を上に突き出しながらそう叫ぶ。

　と、

「ぐおおおっ!?」

　突き出した腕に、いきなり重量がかかった。

　支えきれず、ドガン！と音を立てて右手の武器を床にぶつける。

「何やってるんですか、先輩。最高にダサかったですよ」

「わかってるよ！」

　俺は改めて、右手を持ち上げ武器を見る。

　右手には、手から腕を覆うように巨大な金属が現れていた。

　金属そのままといった感じの鈍色（にびいろ）をしている。

「まさか、盾ですか？」

　風祭が言うが、

「違うな。これを見てみろよ」

　たしかに、一見盾にも見える。

　だが、金属の真ん中にでかい金属の杭が通っている。

　金属の杭の周りはシリンダーのようになっていて、強い力が加われば盾の先端から杭が突き出すだろう。

「ひょっとして、パイルバンカーって奴ですか？」

「よく知ってるな」

　風祭のオタク知識は底が知れん。

　よく今まで隠してこられたな。

　そう。俺の腕を覆っているのはパイルバンカーだった。

　念のために説明すると、パイルバンカーというのは、炸薬によってパイル（鉄杭）を突き出し、相手の装甲を食い破る武器だ。

　構造上、相手に密着しなければならないが、威力は絶大――というのが（アニメやゲームなどでの）相場だろう。

「どうやって射出するんです？」

「……さあ」

　俺にもさっぱりわからない。

　部品は金属だけで、炸薬が入っているようには見えなかった。

　だいたい、もし炸薬を使うのなら、リングはパイルバンカーを使うたびに炸薬をどこかから持ってこなければならないはずだ。

「パイルバンカーというのが何かは知らないが、たしかに鉄杭を飛び出させる仕掛けのようだな。杭の脇にレールが見える」

　と、会長が指摘する。

「戦いの中で重そうなそれを構えて、先端を相手に密着させて、それから杭を射出するんですか？　直接殴った方が早いと思いますが」

　火堂先輩が首を傾げて言った。

「まあまあ。使ってみればわかるんじゃないですか？」

「そうだな」

　俺はパイルバンカーを前に構えて叫ぶ。

「パイル！」

「…………」

「…………」

「…………」

　耳に――いや、心に痛い沈黙が落ちた。

　風祭がため息をつく。

「……先輩」

「わかってる……何も言うな」

　肩を落とす俺に、会長が言う。

「頑丈そうだから、盾代わりにはなるだろう。それで殴っても痛そうだ」

「要は鈍器ですね」

　せっかくの会長のフォローを、風祭が台無しにした。

「じゃあ、風祭はどうなんだよ？」

　自分はまだのくせに人のことを笑いやがって。

「前の人でオチがついてしまったので、多くを期待されると困るんですけど」

　風祭がリングを左手の小指にはめる。

「武器よ出でよ」

　風祭のリングが弾ける。

　現れたのは――

「こりゃまた変わり種だな」

　風祭の手には何もない。

　代わりに、風祭の前に四つの物体が浮かんでいた。

　幾何学的にデフォルメされた鳥の羽根のようなもの。

　長さはすべて３０センチくらいだろうか。

　色は、艶のないオフホワイト。

　それはまるで、

「フィンファ――」

「おっと、それ以上はいけない」

　危うく口にしかけた風祭を止める。

「どうやら、これは莉奈のギフトがらみのようですね。情報や魔法を中継する端末のようなものです」

　風祭のギフトが何なのかはまだ聞けていないが、やはり情報分析ができる力のようだ。

「武器……なのか？」

　会長が聞く。

「攻撃しようと思えばできますよ」

　風祭の言葉とともに、羽根が宙で回転する。

「痛そうだけど……」

「まあ、牽制用ですね」

　風祭が肩をすくめる。

　俺は聞く。

「なんて呼ぶんだ？」

「そうですね……エンジェリック・フェザーでどうでしょう？」

「……それ、自分で言ってて恥ずかしくない？」

　俺がつっこむと、

「う、うるさいですね！　じゃあフェザーでいいですよ！」

　風祭が頬を赤くしてそう言った。

　こいつがオタク趣味を隠していたことは、もはや確定的に明らかだが、俺は優しい先輩なのでそれ以上はつっこまない。

　四つのフェザーは宙でアクロバティックな動きを繰り返している。どうも風祭はフェザーのことが気に入ったらしい。

　俺は改めて、俺たち四人の持つ武器を見る。

　会長のトライビュート。

　火堂先輩のデスサイズ。

　風祭のフェザー。

　そして俺のパイルバンカー（仮）。

「まともな武器が何ひとつとしてねえ！」

「規久地先輩が言わないでください。

　それに、莉奈のはまともですよ。ギフトと相性がいいんです」

　風祭が唇を尖らせて反論する。

　そうだ、この三人にもギフトがあるんだった。

　詳しい話を聞きたいが、今はリングのことで精一杯だな。

　各自が把握しているようなので、とりあえずはよしとしておくしかない。

「とりあえず、武器が手に入ったのだ。よしとしようではないか」

　会長がまとめるようにそう言った。