旅をしよう。君と、夏の終わりの果てまで

18話 溢れる涙、こぼれる本音─透

「あ！君大丈夫！？」

　透が目を覚ますと、心配そうにしている彼女がいた。その目には少しばかりだが涙があった。

　こんなにも心配してくれて嬉しかった。

「うん、大丈夫だよ。心配させてごめんね」

「ほんと心配したんだから。急に倒れないでよ。心臓に悪いんだから」

「ごめん」

　彼女は本当に心配をしてくれていた。それは透のことを白明病だと知っていない、からかもしれない。どうせ知ったら、今までの人のようにいなくなるのだ。

　ただ彼女は優しい。もしかしたら、知っても心配してくれるかもしれない。

　ただ、怖かった。

　彼女がいなくなった時のことを考えると怖かった。また、一人っきりの世界に取り残されると思ったからだ。

　けれど、彼女は自分の傷を話してくれた。それは今の透のように怖かっただろう。

　そして、昨日と今日を彼女は一緒にいてくれた。だから、透は話すことにした。それが一番正しいと考えたからだ。

「そういえば、ここどこなの？建物にしては天井低すぎるよね」

「ここはもう使われてないバスだよ。ちょうど、君が倒れた近くにあったから入ったの。私も疲れたしね」

「そうなんだ。………あのさ一つ、ぶっちゃけていい？」

「いいよ」

「あの、僕って……実は、白明病なんだよ」

「………ほんとにぶっちゃけたね」

「うん…ってそれだけ？」

　思わずそう言ってしまった。

　もっと驚くと思っていたが、彼女にはそんな様子一つもなかった。透を優しく見ていて、怖がっている様子なんてどこにもなかった。

「こうゆうのって、なんも言わない方が良いのかなって思ってたから。それとも、なんか言った方がよかったの？」

「いや、確かにそうだけど。だって、普通白明病って知ったら怖がったりするでしょ。感染（うつ）るかもしれないんだよ。しかも不治の病なんだよ。死ぬんだよ」

「そんなこと私でも知ってるよ。よくニュースとかでもやってるからね。けど……私は別に怖くないよ。君といると楽しいしね。それに感染（うつ）るんだったら、もう感染（うつ）ってるよ」

　彼女は笑いながらそう言った。

　今まで生きてきて初めての人だった。白明病だと伝えても怖がらないのは。やはり彼女はこれまで会ってきた人の中で特別だ。

「あれ？どうしたの泣いたりして」

　彼女にそう言われて泣いていることに気づいた。大粒の涙が

　人前で泣いたのは、いついらいだろう。透はすっかりと忘れていた。それほど泣いていなかったのだ。それは泣くのを忘れていたようだった。

「ちょっと、嬉しくて。今まで白明病だと伝えたら、皆…いなくなったのに。君はいなくならなかったから、嬉しくて。……いつの間にか泣いてたよ」

「…………私はどこにも行かないよ。ずっと君の傍にいるよ。ずっと傍に」

　彼女はそう言いながら、優しく透を抱き寄せた。彼女の暖かさが伝わってきた。

　さらに涙が溢れてくる。

　そして、涙と一緒に本音も溢れていく。

　ずっと我慢していたこと。

　心の奥にしまい込んでいたモノ。

　それが溢れていく。

「僕、こんな病気で死にたくないよ。もっともっと、生きてたいよ。一回くらい普通に暮らしたかったよ。……………ずっと君と、旅をしたいよ」

　彼女は黙って聞いてくれた。背中をポンポンとしながら聞いてくれた。

　透は彼女優しさを改めて実感していたのであった。

「とりあえず今日はもう休もう」

「うん」

　彼女の言葉に頷いて透は眼を瞑った。そして眠りについた。

　おそらく明日が最後。透にはそれが分かっていた。けれど、彼女には言わなかった。

　心配をかけたくなかったからだ。なぜこんなことを想うのだろうか。いつか分かる時はくるのだろうか。