ＬＶ１魔王に転生したおっさん絵師の異世界スローライフ～世界征服は完了してたので二次嫁そっくりの女騎士さんと平和な世界を満喫します～

第4話 女騎士さんと事後処理

「おま、これ誘拐じゃんか！　どーすんだよモギナス！」

「もももも、申し訳ございません～～～～～～～」

「俺じゃなくて彼女に謝れ」

「私に謝れ」

「申し訳ございません～～～～～～～」

　拘束を解かれ、ワゴンの上で手首をさすりながら、土下座中のモギナスに侮蔑の眼差しを投げる女騎士さん。

　まるで何かのプレイのようである。

「私にこんなことをしてタダで済むと思ってんのか？　国際問題だぞ！」

「だよなあ。さすがにマズいだろ……」

　ひょこりと頭を上げると、モギナスが言った。

「その点については抜かりありません。陛下の命により王宮にお招きしたことになっております。もちろん、彼女に快諾頂いたという前提で……」

「な……ッ！　私に断りもなく……。サイテーだな！」

「たしかに」

　女騎士さんの侮蔑の眼差しに、殺意がプラスされた。

「……とにかくだ。彼女が拉致された原因は俺にもある。現状でだれにも解呪出来ないから、ジタバタしても始まらない。つーわけで、今度こそ本当に丁重におもてなしするんだ。いいな？　モギナス」

「御意」

　はあ、と大きなため息をつく、女騎士さん。

「安心してください。貴女の安全はこの俺が保証します。ところでお名前は？」

「私の名は、サー・ロイン・テンダー。ロインと呼べばいい」

「俺はアキラ」

「……聞いている魔王の名とは違うようだが……、愛称のようなものか？」

「ま、まあ、そんなもんだ。よろしく」

「ああ……」

　女騎士・ロインは、大きく足を組み替えると、高い天井を仰いだ。

　☆　☆　☆

　ロインは自室と侍女をあてがわれ、着替えを済ませると、ベランダから魔都の景色をぼんやり眺めていた。

「はあ……。なんでこんなことになっちゃったんだろ……」

　女学校を卒業後、実家に居づらかったこともあり、たまたま「戦後の賑やかし要員に」と、女性を募集していた騎士団に入った。

　戦乱の長かった自国では、貴族の子女は男女問わず武術を身に付けている。そのためロインは難なく入団試験をパス。

　訓練過程を終えた彼女の初任務――安全な護衛任務に就いて……このザマである。

「はー……。私このまま魔王のお后にされちゃうのかな……。隣国の王家に嫁ぐとか、王族でもあるまいし、そんなん自分にはあり得ないと思ってたのに……」

　曲がりなりにも貴族の生まれではあるが、政略結婚に利用されるほど身分が高いわけでもない。むしろ子供が全員男児でなかったために、実家は家督問題でモメている有様だ。

「それにしても――。なんでこんなに文明違うのかしら……」

　日の暮れかかった城下町には、家々にもれなく灯りが点り、通りはどこも明るく照らされていた。商業施設の多い区画では、良く言えばカラフルな、有り体に言えば色的に悪趣味な広告灯が輝いている。

　何らかの魔法を使ってあるのだろうが、一番進んだ王都でも見られない、美しくも禍々しい光景である。

　魔都も母国の王都も、いずれも戦火に巻き込まれてはおらず、戦前より原型を止めている。

　しかし、元々魔力が高く長命な種族でもある魔族と、ただの人間を比較して、どちらの方がより文明を発展させることが出来るかと言えば、明白だった。

「こーんな進んだ国と戦争して、よくドローに持ち込めたものね。……ま、人間側は数カ国の連合だったけど。あの人の良さそうな魔王を見てると、去年まで戦争してたなんて、とても思えない……」

「あの戦争、さっさとやめてもよかったのです、お嬢様」

　ロインの背後からストールを掛けながら、侍女が言った。

「お気づきでしょうが、我が国は人間の国の一つや二つ、いつでも滅ぼすことは容易でした」

「でしょう……ね」

「ケンカを売られた魔王様にとって、ただの暇つぶしだったのですが、売った方は相手の力量も分からず、止めどきも逸して数十年。昨年には言い出しっぺの王族も亡くなり、魔王様の暇つぶしに付き合うには国庫の負担もバカにならず、魔王様に黙って水面下で特使を送り、こちら主導で和平交渉に持ち込んだのです」

　あの男を見る限り、面白半分に何十年も戦争を続けるようには思えなかったが。

「はあ……」

　結局は、魔族の手のひらの上、だったってことか――。

　今の自分も、魔族の手のひらの上……。