スケッチブックに描くもの

第19話 スケッチブックに描くもの

「なあ、ちょっと見せて。スケッチブック」

「えー。まあ、いいけど辛口な批評はやめてよ！」

「わかったって」

　スケッチブックを取り出して、涼に渡す。それからスケッチブックの絵を見ては話をしてそのうち、別の話題になって行く。涼と話を続ける。いつまでもこの時間が続けばいいのに。

「じゃあ。な！」

「うん」

　うちの前でいつもの様に別れた。

「ただいまー」

　部屋に入りカバンを置いて思い出した。

　あ、スケッチブック！ もう！ 涼が持って行ったんだ。

　まあ、いいか。明日返してもらえるし。

「おはよう」

　教室に入り莉子に声をかける。涼とはテニスコートで会わなかった。

「おはよう、ね、凛の机の上にスケッチブックが置いてあるけど？」

　見ると本当に置いてる。涼なんで、直接私に渡さないのよ！

　スケッチブックを持って涼のクラスに行ったけど涼はいない。涼の机ごと。

　何？ どうなってるの？

　自分のクラスに戻りスケッチブックを握りしめ、必死に考える。何？ 何があったの？

　始業式が終わり、みんなが帰る用意をしてる頃、莉子が私のところに飛んできた。

「佐伯君転校したって！ 凛知らないんだよね？」

「へ！？ なに？」

　涼が転校って何？

「やっぱり。今さっき佐伯君のクラスで聞いてきたの」

　莉子がスケッチブックを握り続ける私の手に、自分の手を重ねて言う。

「凛。大丈夫？ 凛？」

　涙がやっと出てきた。この事態に気づかない、いや気づいてないフリをしようと必死にあがいたけど、涙が追いついた。

「凛ー！」

　莉子が私を抱きしめる。莉子は何がなんだかわからないだろう。私もわからないから。

　いったいどうやって、学校から家に帰ったのか思い出せない。きっと莉子が送ってくれたんだろう。

　私は部屋に入り泣き続けた。涙っていつ枯れるんだろう。って思いながら。

　涙は結構早くに枯れる物だ。1日泣いて、涙の欠片も出なくなったけど、なぜ涙が出ないのに泣けるんだろう。ずっと心が泣いてるからだろうか。

　一体何日、部屋にこもっているのか、それすらわからなくなった。母はいろいろしてくれるがなにも喉を通らない。

　ふと手元を見るとスケッチブックがあった。何気なくパラパラとめくる。そこにはたくさんの涼がいた。

　目が霞む。ああ、また涙だ。涙って時間が経つとまた出るんだ。

　最後のページで手が止まる。絵じゃない。私は書いてない。

　もう一度今度はちゃんと開く。涙を拭う。

「涼！ バカ！ 大っきらい！！」

　そこには涼からの手紙が書いてあった。