女神の回復魔法が俺の攻撃魔法と比べたら全く役に立たない件について

４０話「マリリンの死」

　そう思った直後。

　オオオーンっと、突如、茂みから一匹の狼が颯爽と飛び出した。

　狼は風のように疾駆し、キュクロプスの周囲をぐるぐる回り撹乱する。

　キュクロプスは大きな一つ目で、狼の動きを捉えてはいるようだが、身体の動作が狼の動きに追い付いていなようだ。

　狂ったように、こん棒を振り回すキュクロプス。

　しかし狼には掠りもしない。　

『若者よ。今のうちだ』

　鋭い眼光で狼が俺を睨む。

　その狼の首には赤いマフラーが巻かれていた。

　そうだ。

　俺達はこの狼を退治、もしくは確認するために、この森へと踏み込んだのだ。

　それが……どうして？　もしや助けてくれると言うのか？

　どんな理由かはわからない。

　しかし今こそ、狼が言うように、パーティ完全復活のチャンスだ。

　その鍵はアリスが握っている。

　俺はマリリンをそっと寝かせると、アリスの元へと走った。

　アリスの元に辿り着いた俺は、アリスを揺さぶりながら叫ぶ。

「ア、アリスっ！　頼むっ！　目を覚ましてくれ！」

　すると、アリスの瞼がそっと開いた。

「……ハ、ハジメ？」

　アリスは頬に傷を負っていた。

　微かに血がにじんでいる。

　前のめりに転んだ拍子に怪我をしたのだろう。

「ああ、俺だ。アリス、大丈夫か？　俺は異世界を舐めすぎていた。マリリンが死んだ。全部、俺のせいだ……」

「ハジメ……ごめんね」

「ん？　何故あやまるんだ？」

「アリスが考えなしに飛び込んだせいで……」

　そう言うとアリスは再び瞼を閉じた。

「お、おいっ！　しっかりしろ！」

　ここで意識を再度、失われたら――もう後は無い。

　今度こそ全てが終わるのだ。

　軽くアリスを揺さぶるが、意識は遠のいていく一方だ。

　――そ、そうだっ！

　こんな状況で効果があるのか、わからない。

　でも、試してみる価値はある。

　俺はアリスに応援スキルを発動させた。

　するとアリスの瞼が再度、開いた。

「少し元気がでてきたよ。ハジメの応援スキルってハジメの想いが伝わるんだね」

　そう言うとアリスは一筋の涙を浮かべ、強く言った。

「魔力を供給するよ！　ハジメっ！　爆裂魔法だよ！」

「お、おう！」

　身体の奥底から魔力が溢れ滾るのを俺は感じ取った。

　これならいける！

　爆裂魔法を放てる！

　ところが脳裏に浮かぶ呪文のスペルがいつもよりも長い。

　どうなってるんだ？

　しかし、今は考えてる暇などない。

　キュクロプスを屠るのが先決だ。

「我が身に宿りし灼熱の赤き竜よ！　楔を解き放ち我が命ずる！　きたりて咆哮、今ここに古より蘇れ、太古の炎よ、純粋なる穢れなき炎、全てを滅ぼせ、神の杖、究極閃光波動（アルティメットフレアバースト）！！！」

　詠唱を完成させると同時に、狼に向かって叫ぶ！

「どっけぇぇぇぇぇ！！！」

　翳した手の先から、収束したエネルギーが、光線のように解き放たれる。

　光に呑まれたキュクロプスは消滅し、光線は森を一直線に消滅させた。

　どこまで消滅させたのかもわからない。

　わからないが、俺は直ぐに、アリスに振り返った。

「や、やったんだね……ハジメ」

　アリスは少し身を起こした態勢で、柔らかく笑みをこぼした。

「ああ、アリス、そして……この狼のおかげかな……」

　アリスが狼に気がついたようだ。

　しかしアリスは狼を恐れる素振りは一切ない。

　俺は足取りが覚束ないアリスに肩を貸し、まずはリシュアに元へと進んだ。

　リシュアは出血がひどく、意識を失っていた。

　アリスはリシュアの胸に手を当て、回復魔法を詠唱する。

　回復魔法を詠唱してるアリスもふらふらだ。

　俺も狼もその様子をじっと見つめている。

　リシュアの頬がみるみると赤みを帯びていく。

「アリス、どうして自分の治療を最初にやらないんだ？」

「もう魔力が残り少ないんだ。それ、やちゃったらマリリンの治癒ができなくなちゃうんだよ。さっきのハジメの攻撃魔法。いつもより魔力の消費がなぜか激しかったんだ」

　リシュアが気がついた。

「う、うう……」

「お、リシュア。気がついたか！」

「ハジメ殿……それに……アリス殿。無事であったんだな」

「ああ、俺達は無事だぜ！　さっきの化け物もいない。もう安心していいんだぞ」

「……すまなかった。全てはあたしの油断が招いた失態。前衛を受け持ちながら不意打ちに、気が付きもしなかった……」

「リシュアに責任なんてないさ。俺達の全員の未熟さが招いた結果さ。それよりリシュア立てるか？」

「あたしはもう大丈夫だ。そうだっ！　マリリンはどうしたのだ？　それにそこの狼は……もしやニャム殿が申していた狼じゃないのか？」

「心配するな俺はその狼に助けられたんだ。敵じゃない。それよりマリリンの治療が先決だ」

　リシュアは狼を気にしながらもマリリンの元へと向かった。

「マ、マリリン殿っ！　こ、これは酷い……うっ……これはまさか……」

　リシュアはその場にへたり込み、嗚咽を堪えるように口元を塞いだ。

　俺はアリスを支えながらマリリンの元へと向かう。

　狼もゆっくりとマリリンの元へと向かった。

　アリスがそっとマリリンの胸に手を添える。