心臓は君への伝言

第7話

「お姉……さん？」

「そう、お姉さん。数年前お亡くなりになったけどね。

そのお姉さんと口論になって、家出したこうた君を探しているときに、交通事故に巻き込まれたんだよ。

最後に、こうた君は、お姉さんに『大嫌い』って言ってしまったらしい。

それを謝罪できずに、お姉さん亡くなったことを心残りに思っていて、お姉さんに言われた「賢くなりなさい」、「強くなりなさい」って言葉を実行するために努力してきたらしい」

あいつにもそんな過去が……。そんな風に、哀れむ前に、引っかかるところがあった。

聞いたことあるところがあった。

『わからず屋のお姉ちゃんも大ッ嫌いだ！！』

今朝見た夢の言葉を思い出す。

それでこうたは飛び出して、アタシは追いかけようとした……。

あれ？ 全く同じ状況じゃないか？

なんで？ 一体、どういうことなの？

完全に視界は真っ白になり、息が詰まって呼吸しづらい。

「そういえばお姉さんの名前はと……」

そう言って、担任は、紙にこうたのお姉さんの名前を書き始めた。

別に、その人の名前を教えるつもりはないのでは？

そう思ったが、担任の渡された紙を見る。

あらゆる言葉がアタシの脳から飛び去っていくのを感じた。

「お前、この人の名前知ってるだろ？」

そこに記されたのは、「篠田かおる」の文字……。

知っている。

忘れることのない名前。

命の恩人の名前。

四年前、アタシは心臓の病を患っていた。治る確率は天文的確率に等しいと言われた。

でも、アタシは、ほぼ完治し、こうして生きている。

なぜか？

彼女の心臓が移植されたからだ。

その弟の顔を、アタシは初対面から見覚えがあった。

そして、思い出す、あゆみの言葉。

『脳以外の臓器で記憶が保存できるらしい』

そうか、アタシのあれは、時間旅行（タイムリープ）というよりむしろ、記憶転移によるフラッシュバックだったんだ……。