第1話 三日で治すなんて河童の屁
――とカッコよくキメたが、長井兄弟との戦いはギリギリの勝利だった。そのまま力尽きた俺が、次に目を覚ましたのは病院のベッドの上だった。
退院当日。
俺が荷物をまとめているのを、ベッドの上で三毛猫が眺めていた。この猫は
「ほんとに三日で治ったね。河童先生の妙薬と治療のおかげかしら」
「これで、看護師や患者に口説かなければまだいいんだけどな。あのエロ
「ウチもナースコスプレでお見舞いに来たら、いきなり手を握られてさ、『毎朝、わたしの皿に水を注いでくれ』って」
「マジ何やってんの？ 河童もお前も」
小毬は化け猫なので喋ったり、人の姿に変化できる。でも、猫耳や尻尾はそのままと不完全だ。
「まぁ腕は優秀だし、病院も追い出すワケにもいかないんでしょ」
そんなことを言ってると、遠くの方で河童先生の悲鳴が聞こえた。
しばらくして、豪快な破壊音とともに、ブロンドショートヘアのくせっ毛を揺らしながら、
「寅くん、退院おめでとう!!」
「おい馬鹿力、ドアを壊す奴があるか」
「寅くんに早く会いたくて、つい力入っちゃった」
如月はパッと見、人間に見えるが、頭にはちゃんと小さい二本のツノがある立派な鬼である。
「やっほ南天ちゃん、さっきの悲鳴は？」
「やっほ小毬ちゃん。それが急に河童先生に手握られてさ、思わず全力で握り返しちゃった」
「大丈夫なのか、それ？」
「自業自得ね、河童の妙薬あるし大丈夫でしょ」
小毬はざまあみろ、とでも言うように鼻を鳴らした。
ふと、如月は急に申し訳なさそうに自分の手を見つめた。
「ほんと、どうしてあたしは力加減がヘタなんだろ」
鬼は生まれながら怪力を持つが、個体差がある。如月の場合は力を１か1000か、でしか出せない。なのにうっかり全力を出してドジをやらかす。本人は気を付けているつもりらしい。
「そういえば、長井兄弟はどうなった？」
「捕まったよ。ちなみに、寅くんは正当防衛だからセーフ」
「あの長井兄弟も人間に倒されて、手下共は散り散り。一件落着ってとこかしら」
そもそも、今回の一件は長井兄弟が如月にナンパをしたのが原因らしい。もし如月が本気で抵抗したら、長井兄弟は怪我じゃ済まないかもしれない。
そこで、如月は「あたしには、寅くんという彼氏がいるから」と嘘ついて断ったそうだ。
「てかお前なんでそこで、俺の名前出した？」
「ついとっさに願望が口から、って痛い痛い痛い⁉」
如月の頭を鷲掴みにし力を込める、アイアンクローをした。
それから、成り行きで「その彼氏を出せ」という流れになった。如月はさらわれ、呼び出されたのが俺、
「今回はなんとか勝てたけど、フツウ人が妖怪に敵うわけねぇんだぞ？ 」
「でも寅くんなら大丈夫だって、あたし信じてたよ」
グッと親指を立てる如月に、カチンときた俺は、無言で再び指に力を込める。
「反省してるって‼ すみませんでしたタタタ!?」
まったく
俺は手の力を緩め、そのまま、わしゃわしゃと頭を撫でまわしてやった。
「え? な、なに!? どうしたの！?」
「うっさい」
突然のことに動揺を隠せない如月を黙らせる。ほんっと、怪我なくてよかった。
「またナンパされたときも、俺が彼氏役で助けてやっからな」
「うん。ありがと、寅くん」
彼女の笑顔には、照れてるのか少し赤みが差していた。
「なんなら彼氏役とは言わず、本当に彼氏になっても」
「調子乗んなバカ」
「イタタタ!? 小顔‼ 小顔になっちゃう!!」
「泰寅やめなって‼」
イラッと来たので、もう一回アイアンクローをかました。 別に照れ隠しとかじゃない。
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