残念絵巻 義経編

第14話 叱責…そして

――後白河法皇御所（ごしらかわほうおうごしょ）

義経は法皇に呼ばれていた。

「鎌倉のやりよう…さぞ悔しかろう、九郎よ、ソチの功は誰よりも麿（まろ）が認めておる。そこでじゃ、ソチに従六位検非違使左衛門少尉（じゅろくいけびいしさえもんのしょうじょう）に任ずる」

「身に余る光栄。なれど…鎌倉から無断の任官は許さじとのおふれが…」

「なんと！それは鎌倉が…頼朝（よりとも）が麿（まろ）の権限を認めぬということか！」

「いや…そのようなことは…」

「任官を決めるのは麿（まろ）ぞ、義経、今日から判官（ほうがん）じゃ」

――鎌倉

「なんと！義経め！勝手に任官を受けたとな！」

「殿…これは罰せねばなりませぬぞ！功もないうえ、勝手に任官を受けるなどあってはならぬこと」

北条（恐妻）政子…言葉と裏腹に愉快といった表情を隠せぬ陰湿な女帝であった。

義経は激しい叱責を受け、平家追討の任も外された。

「余は嫌な予感がしたんだよ～」

ヒックヒック泣いている義経である。

ベン・ケーがオロオロしながら、猫で義経を慰めようと奮闘中である。

「ハッキリしたじゃねえか殿」

三郎がキレ気味の面持（おもも）ちで義経に話しかける。

「謀反でも起こさせようって腹じゃねぇのか？鎌倉殿は！」

「バカなことを口にするな！」

忠信（ただのぶ）が三郎を諌（いさ）めるが、その表情は三郎に負けないキレっぷりである。

「頼朝（よりとも）の底意がわかったじゃないの～帰ろう～奥州へ」

嗣信（つぐのぶ）は心底嫌になったって顔をしている。

「どうすれば良かったというのじゃ～！」

その頃、範頼（のりより）が平家追討の任を受け九州へ向かっていた。

しかし、知盛（とももり）の策にハマり、周防（すおう）の国に完全に閉じ込められていた。

この大苦境を打開すべく、鎌倉がだした決断は…まさかの義経投入である。

結果だけ見れば…常勝の将、苦々しくも、他の物で勝てる気がしない頼朝（よりとも）の本音だ。

出発したはいいが、船もロクに揃わない源氏で九州で戦になるのだろうか？

なるわけないのである。

(船を揃えないとな～)

ぼんやりと考えながら、馬に揺られる義経。

「ダイジョウブ　Boy？　キモチワルイノ？」

乗り物酔いを気にするベン・ケー。

そう自身も船酔いに悩んだ経験から、乗り物酔いの辛さは知っている。

「コレ、カムトイイネ」

なにやら葉っぱを差し出すベン・ケー。

ボーッと言われるままに口に含む義経…。

(苦（にげ）ぇ…)

少数の船しか持たない義経であったが、奇襲により平家を海へ追いやるのだが…。

いかんせん、そこまでである。

海に出られると、手出しが出来ない。

そんな折、海岸で平氏と対峙していた義経に教経（のりつね）が放った弓が襲う。

「殿！」

ドスッ！

「嗣信（つぐのぶ）！」

嗣信（つぐのぶ）が馬上から身を投げ義経を庇う。

「ぼーっとしてんじゃないわよ…」

「大事ないか？」

「あ～、傷が残ったら嫌ね～…責任取りなさいよ…ね……」

「嗣信（つぐのぶ）……嗣信（つぐのぶ）――！」

「義経、家人に救われたな！次は必ず…射抜いてみせる！命預けたぞ！」

教経（のりつね）は、平家は退いた…。

「忠信（ただのぶ）…すまぬ…」

「なんの、兄上は死なぬ…」

詫びる義経…そもそも討たれたのは、自身の弓を海へ流したことに気を取られたからだ。

「すまぬ…詫びる以外ない…」

「奥州へ返したぜ」

三郎が顔を出す。

(死なねぇよ…死なせねぇよ…)

密かに唇を噛む三郎であった。

義経は頭を悩ませていた。

「ダイジョウブ　Boy？　アタマイタイノ？」

「コレ、カムトイイネ」

(苦（にげ）ぇ…)