第四十八話 初めての土下座。……そのあと
幸隆は板垣に土下座したあと、屋敷を一目散に飛び出した。闇夜を「うぉぉおおお。あの野郎!!変なヒゲしやがって。バカヅラのボケ野郎が!!」と言ってさまよい歩いていた。叫んでる最中に、とある集落にたどり着き、倒れ込んだ。
そんなときに民家の玄関口から「オヌシ、大丈夫か?」とボロ服をきたヒゲモジャのおっさんが現れた。
背中をさすられた幸隆は大きな声で「俺に触れるな、ボケジジイが!!」と叫ぶのであった。
そのオッサンはニッコリ笑うと「若いの、悩みがあるなら話を聞くぞ」と幸隆に手を貸して立たせた。
幸隆は、その手をふりほどくと「ザケンなよ。なんでモジャモジャ野郎に言わなきゃなんねぇんだよ。……俺は、今日、産まれて初めて土下座したんだぞ。あの板垣の野郎!!」と叫んだ。
そのオッサンは小さい目を点にさせて「オヌシ、ひょっとして板垣の奴に土下座を強要されたのか。それは災難だったな。」と言って、声を震わせて笑った。
幸隆は思いだしただけで屈辱という顔をして「そうだ。」と頭をコクンと下げた。そのあとに「人の不幸を笑うなボケ。」と小さな声で恥ずかしそうに言うのであった。
オッサンは右手を強く握ると「ワシも、板垣が嫌いじゃ。年貢の取り立ては厳しいし、女癖も悪い。おまけに喋り方も変でピーピーうるさい。アンナ奴のために命かけられるか。」とまるで子供のように騒ぎ立てた。
幸隆はひょっとしてという顔をしたあと「ジジィ、テメェ、今度、村上との戦に駆り出されるのか??」とオッサンに尋ねる。
オッサンは眉間にシワができるほどシブい顔をしたあと「ジジィはやめろぃ。ワシの名前は筧十兵衛だ。」と自分の名前を名乗った。
そこで幸隆は十兵衛にこんな質問を投げかけた。その質問というのは「十兵衛、武田晴信と板垣信方だったら、どっちが好きだ???」というものだった。
十兵衛は「そりゃ武田晴信だな。」と即答した。
幸隆はすかさずに「なんでだ?」とオッサンに尋ねる。
すると、十兵衛は空を見上げて「武田晴信の親父、武田信虎はイイ奴だった。」とシミジミに言うのであった。
幸隆は頭をかしげて「噂だろ。信虎は暴君ってことになってるみてぇだが?どいうことだ???」と十兵衛に尋ねる。
十兵衛は、涙を流して「あの方は板垣の悪事を、全部背負わされて、結果、駿河に追放ときた。さぞ、無念だったろ。」と言うのであった。
幸隆はニヤリと笑うと「十兵衛、実は俺は、ある男に板垣の兵士から離反者をだせと頼まれてここにいる。」と言った。
「誰だ、その男ってのは?」
「武田晴信。」
「なるとほど。」
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