灰色と緑と借金と

第3話 再会は落ちてくるもの

夢人とアオを乗せた車は、砂漠地帯を走っていた。

容赦なく照りつける太陽に、体の水分は奪われ、思考はすでに停止状態になりそうだ。

クーラーが壊れている車内は、もはや地獄と化していた。

「暑いー、クーラーがほしいー」

帽子のつばを使って、扇ぎながら、アオが言う。

グリーンアース社とブルーアップルについて調べようと決めてから、もう3日もたった。

と言ってもどこに向かえばいいのか全く決まってなく、だた、車を走らせていた。

そのため、どこかわからないところをひたすら走っていた。

「で、結局どこに向かうか、決まってないんんだよなー」

「んー、どうするかなー」

アオが、腕を組みながら答える。

「・・・・・」

「・・・・・」

車内に沈黙が流れる。

・・・・・・・・・・・・

「おい、アオ、あれはなんだ！？」

突然、夢人が叫び、前方を指をさす。

「あれは・・・」

車を止め、2人は車から降りる。

2人の前にあったのは、煙が出ている小型飛行機だった。

----------------- -----------------

2人が墜落していた飛行機と遭遇する約三時間前

グリーンアース社極東軍事基地

「それでは、操縦・身の周りの世話は、専用のロボットが行いますので心配なさらずに、

お気をつけて行ってらっしゃいませ」

軍事部隊副長がいう。

「なんでこの私が、視察に行かなければいけないのかしらね」

豪華なドレスを着た少女がため息をつきながらつぶやく。

「まあ、社長直々の推薦ですから」

(あの社長は、本当大嫌い！)

「では、行ってまいります」

「社長の娘として、頑張ってきてください、ソフィアお嬢様」

「・・・・・・・・ええ、・・・・」

ソフィアは、ゆっくりと飛行機に乗り込む。

その表情は、少し悲しげであった。

----------------- -----------------

飛行機墜落現場

「これは、グリーンアース社の小型飛行機だな」

アオが、探偵のように手を顎につけてつぶやく。

「そうなのか、不時着したようだけど、その割には機体の損傷が少ないな。」

「なぜこんなところに・・・」

見た限り、墜落した飛行機の全長は、約12〜13m。

翼には、青い海と緑の大地の地球のロゴがプリントされている。

「グリーンアース社の飛行機は、頑丈な作りになっているはずだ。

もしかしたら、誰か生きているやつがいるかもしれない」

そう言って、アオは飛行機のドアのようなものに手をかけた。

「夢人ちょっと手伝ってくれ」

「OK」

「せーのっ！！」

ガコン！！

トビラらしきところが開く。

その空いた穴から2人が、飛行機に入っていく。

入口から２～３メートル離れたところに、人影が見えて、二人はかけよった。

そこには、豪華なドレスを着た少女が倒れていた。

「大丈夫ですか？！」

アオが慌てて少女に駆け寄る。

「うぅ・・・」

うめき声が聞こえる。

「夢人！毛布！」

アオが叫ぶ。

「毛布？OK！」

夢人が車に向かって走り出した

「この人は・・・！」

アオは、ここにいる人が誰かなのかすぐにわかった。

「毛布持ってきたよ！」

夢人が戻ってくる。

「よし、慎重に車に運ぶぞ！」

「OK！」

2人は毛布の上に少女を乗せ、ゆっくりと自分たちの車に運び込んだ。

----------------- -----------------

「目覚めなさい、選ばれし者、ソフィアよ」

すやー・・・・・・・・・・・

「目覚めなさい」

すやー・・・・・・・・・・・

「どこの世界の姫も、王様のキスがないと起きれんのか？！もしもし〜聞こえますか〜」

女神がソフィアに向かって喋っているが、ソフィアは全く起きない。

「もう、起きないからいいや、もったいないね〜」

ソフィアの寝ているところに穴があく。

「バイバイ〜」

ソフィアが穴に落ちる。

その衝撃で、ソフィアは目を覚ました。

「えっ？ちょっ、なんで私落ちていってるの〜？！」

地面が近づく。

「ぎゃー、死ぬーーーー」

「ああああーーーー」

----------------- -----------------

「ああああーーーーー」

ソフィアは暗い、車の中で目覚めた。

「はぁ・・・・・はぁ・・・・・・体が重い・・・、それにさっきの夢は何？」

ソフィアは、ゆっくりと体を起こした。

「ここどこ？私、飛行機に乗っていて・・・それで・・・」

ゆっくりと回りを見渡す。

時刻は、夕暮れどきのようだ。

ガチャ

車の扉が開く。

「目が覚めましたか？ソフィアお嬢様」

青い作業服を着た青年が喋った。

(誰？私のことを知っているみたいだけど)

「あなたは、誰？」

そう質問すると、青年は姿勢を正した。

「はい！私は、グリーンアース社極東支部、一般戦闘課第18警備部隊所属のアオであります！」

アオと名乗った青年は、ソフィアに敬礼をした。

「そう、うちの会社の戦闘員なのね、ではここは極東支部施設かしら？」

ソフィアが尋ねる。

「いえ、ここは日本列島にできた、砂漠です」

「そう、とりあえず水を頂けるかしら？」

「はい、ではお手数ですがこちらへ、

ついでに何があったのかを教えてください」

「ええ」

そう言うとソフィアは、車から降りた。

もう1人の青年が、キャンプの準備をしている。

「体調はどうでしょ・・・」

ガッシャーーーーーン！！

青年は、持っていた皿を落とした。

「ソフィア？！」

太陽の光に包まれた砂漠に夢人の声が響いた。