色彩の創術士《ソーサルティア》

episode7

――翌朝。

すっかり体調が良くなった緋菜は携帯をパカパカと開きながら、通学路をゆっくり進む。昨晩寝過ぎたせいか、いつもより早く目が覚めてしまい、少し早く出発したので通学路には誰もいない。

「メールはなし、か」

昨日あやめに送ったメールの返信が未だにない。

あやめは意外とメール不精なのか？　と悶々と考えを巡らせていると……

数メートル先の電柱付近に、人影があった。

緋菜は思わず肩を震わせ足を止め、灰色の目を見開く。

(もしかして……またあの黒い影？)

顔から血の気が引く様がわかった。胸がドクンドクンと鳴る。口から心臓が飛び出してきそうなくらい激しく。体が地面と一体化したかのように動かない。動けなかった。

またあんな不可解な生き物と遭遇したら、命などある筈がないと思ったからだ。

すると影がピクリと反応し、ゆっくり動き出す。その瞬間、緋菜の鼓動も更に大きく鳴った。

「やぁ、こんにちわ。あ、今はおはようの時間かな？」

「ひゃああああああああ！　……ん？」

つい最近聞いた覚えのある声が、耳に入ってきた。きょとんとした顔でその声がした方へ目線をうつす。

「あ、あぁぁぁ！」

すると電柱の影から出てきたのは、昨日桜の樹で出会ったあの不思議な雰囲気の少年であった。

拍子抜けしたのか、思わず指を差しながら大声を出す緋菜に、彼は苦笑いをしていた。

「朝からそんな大声出したら、怒られちゃうよ？」

ごもっともな指摘により、緋菜は大きく開いた口を焦りながら閉ざす。

そして再度少年に視線を戻した。

その視線に気づいた少年は、ニコッと爽やかな笑顔を一つ緋菜に送る。

「そういえば自己紹介がまだだったね。僕はマドラ」

少年――マドラは、深い蒼色の詰襟を着ていた。下半身も上と同じ色のズボンを履いており、黒いブーツを履いていた。