板野かも様

アサキ、初めての買い物回。
誰の命令でも指示でもない、自分の意思で選んで買った。それが間違いか正解かなんてありません。

ただ、一人で買い物ができた。
命令でなければ動けない、人間不信に陥った被験体が、普通の人間としてできた。
彼は人間として、自立の一歩を踏んだのです。

板野かも様

植物の実が弾けるなんて、「兵器」として育ったアサキには分からない。
教えて貰った事のない自然界の広さを、知らなすぎると気付いた。
危険ではないと認識すれば、次は冒険心が動く。

マンションの敷地から外へ、自分の意思で彼は飛び出して行きます。

板野かも様

アサキは本物の花も生き物も、実物を見るのはほぼ初めてです。
保護施設で知識として教えられましたが、本物を実際目にして触れるのは本当におっかなびっくりです。
ここに出てきた動植物は一部を除いて、あえて名前を出しておりません。
同じ視線で見てほしいのもあり、それが何か想像させたり、当てて貰ったりして欲しい。自分からのちょっとしたクイズです。

板野かも様

アサキとしては、歳も近い（？）二人に助けを求めています。
怜は個人連絡先を持っていません、今まで施設が連絡先だったので。
あとは、本人が持ちたがりません。喧嘩で色々と邪魔になるので（追跡機能とか）。
シアリーも、アサキの連絡先交換をすっかり忘れています。一刻も早くあの部屋から逃げたかったから。

まだ軍人としても、人間としても未熟なアサキですが、少しずつ熾月や怜達から何かを学んでいきます。

空茶日様

研究機関で「戦う人形」として調整された少年が、植物に触れ、蝶に驚き、動物にビビる。

彼は自分の足と目で、『世界』の一部を体験していくのです。

gaction9969様

本当に程遠いですが、距離は少し縮まったかもしれません。
シアリーの見返りを求めない純粋な心が、心身共に傷だらけの怜に安らぎを覚えたのだ。恐らく。


怜が退院するまでの間も、色々と目が離せないのです！

プロテイン長田様


覚えたばかりの日本語で、静かに語りかけるように、傷を労る。
怜は『見舞いに来た転入生』と思っているけど、それ以外の感情が確かに芽吹いたと思います。
まだまだ絆とはまだ程遠いですが。

板野かも様

この場面の為に、ゴミ部屋を掃除するハウスクリーニング屋のチャンネルを視聴しました。
一部、自分の体験も混ざっております。我が家もいっときゴミ屋敷一歩手前までゴミが……ハハハ。

アサキじゃなくても泣きます。たぶん。

それでも無理しなくていいね、できないことを無理してやらなくて良いよ。
数字と結果しか見ない連中の口から出ない言葉だから、アサキは「できなくてもいい」という言葉は救いかもしれません。

でも、掃除する運命から逃げられない……。

板野かも様

信用や信頼は築くのに時間がかかるのを知っているから、熾月はアサキのペースでアサキらしく、「逃げなくていい場所」で過ごして人間を学ばせる。
元研究員だった熾月なりの罪滅しでもあります。

自分の最初の居場所を作り、アサキは疲れて眠ってしまいました。
戦闘より疲れたと思いますよ。

gaction9969様

怜は居場所がない状態なので、軍管轄下の病院へ保護経過している様子ですね。
シアリーがそばにいてくれると、軍人さんたちも色々と守りやすいと思います。

ここでの「能力者」とは、遺伝子操作で超能力や身体能力が高い人たちを指してます。
被験体の末裔=能力者という認識ですね。

物語の歯車が観覧車のように回りますぞ！

板野かも様

研究員期間の頃からお掃除苦味な熾月です。
それがいくつもの罪悪感に潰れてしまい、不定期にアスタ軍曹が来るまで掃除を自分からすることはありません（キッパリ）。

怜やシアリーは、リアルゴミ部屋を前に思考停止しています。日本では特集でテレビでやるけど、アメリカだとどうなんだろう。
きっと部屋が広すぎて、ゴミ屋敷なんてない……のか調べていません。後日調べてみます。

ちゃっかり逃げました。
ここからしばらく主役二人はお休みです。

gaction9969様

彼自身が、怜と近い境遇を経験しているので偏見や忖度はないです。だからって「可哀想」では片付けない大人です。

ある意味、被害者として一時身柄を保護されている状態であります。
何かが変わるのは確かだ――！

板野かも様


アサキは日本語以外の言語を「音」としか認識出来ません。
保護される前は、日本人の研究員に「教育」されておりました。保護された後も、佐世保の保護施設で最近まで「人の生活」を学んでいます。
熾月目線では、「軍に入るにはまだ早い」の裏側に、彼がこれから学ばないといけないことを中途半端にすっ飛ばし、グロリアスに所属することへの彼の焦りを見抜いてのことでした。

彼はこれから栢市で、色々と育っていくので、温かく見守ってください。

板野かも様

怜、2回目の退院。
ゴールデンウィークは暦によって期間がバラバラですし、中には有給とって――。そして、GW期間に合わせて、日本各地でイベント……。
日本人の休日って、なんか指揮官がいないのに統率がなんとなく取れて、変？！　――が、シアリーの率直な感想であったり。


アサキ君、この時から色々と「初めて」が多くて、色々警戒しております。
Xでもちょろっとだけ発言しましたが、アサキは外見年齢と精神年齢が釣り合っておりません。
何も知らない民間人にあまり見せるなって釘を刺されたのに、警戒心で台無しだったので隊長は頭を悩ませるのであります。

豚汁帝王三世様

このたび、倫理無き場所の入口へようこそ。

彼女は将来への不安を持っていないことが日常だと思い込んでいるから、周囲は不安を抱いている。
自分の将来が思い浮かべたことがない。見ない将来へ希望を持っていません。

無償の愛を知らず、見返りの愛すら貰えなで育った子は、人らしい情緒が育ってないのです。

そんな彼女が、一人の転入生の登場によって凍った心が育っていく話であります。

板野かも様


非公認ですが、怜のかかりつけ医になった熾月。医者として怜の異常な回復力と無茶振りに危険性に気付いております。
まあ、怜の親を割り出しただけに、事の重さを把握しています。だから危ないと怜に警告しています。

怜も少しだが、相手に素直になる方法を学び、自分の気持ちの出し方を不器用なりに理解していく。
シアリーの気持ちと言葉で、怜の心は穏やかだったと思います。

ただし、怜の心はまだ成長中です。

板野かも様

安心し合っている二人とは対象的に、大人達は大忙しであります。

グロリアスもいつまでも子どものお守りをしているわけではありません。
隊長と熾月は確実に日本に留まれる明確な理由があるが、それ以外のメンバーは別の国の統一軍に一時的転属がありまして、グロリアスが全員揃う事は滅多にありません。

それが入隊したばかりの新兵でも同じなのです。

水を運ぶ人形様

問題がどこまで完成された身体で、怜の壊れた心と釣り合わないのか、現時点では分からないことなんですよ。
保護をしたのはいいけど、ただ保護をしただけでは、怜の心が保たない。

例えるなら『虐待された子どもが保護されても、甘い判定で親元へ戻ったら虐待で殺される』状態に近いです。
似た痛みを知っている隊長たちはそれを警戒しているのです。

怜の価値の高さは、二章の中盤で明確な答えを出しています。
それが「理由」でしょうか？
まだこの辺りでは判明されていないけど。

水を運ぶ人形様

いつもいる人が来ていない。
それだけで、どこか寂しかったりしませんか?

些細な演出ですが、日常らしく描けるなら、学校だとこうかも？　を演出してみました。

水を運ぶ人形様

ようやく噛み合い出しました。

ですが、絆はまだ芽吹いておりません。
この時はまだ「クラスメイトの見舞いに来た転入生」としか、怜は見えていません。

水を運ぶ人形様

能力者狩りは今後も怜の生活圏を脅かしかねない事件ですので、軍だけではなく警察も警戒しております。


》夢ではないとどれもが主張するように、痛みむ身体に苛立つ。

痛みで動けない事に苛立つ怜です。

あと、ちょっと誤字っているから修正しないと。

板野かも様

政治界を見てきたシアリーには、大人とは都合の良いことばかりでうんざりしています。
大人の都合で振り回すなら、こっちも振り回すから。シアリーなりの大人への宣戦布告であります。

どんな存在だろうと怜は怜！

相棒で、友達で、家族だから。
だからずっと一緒――の言葉が、六月の進路で未来が見えない怜の不安を大きくさせるのは考えていません。

gaction9969様

この時の怜は完全に怒りだけで動いておるのじゃよ。
こうなった彼女は止められない。


どうなるって、――運んできた男を殴りに行くんだよ！

プロテイン長田様

能力者狩りが、ただ末裔を狙った誘拐事件ではない。
末裔一人を売るだけで、研究機関側から大金が貰えるのです。だから各国の反社会的勢力も協力的なんですよ。

知らせを聞いて、ミコラに頼み込んで病院へ来たシアリーちゃんは、怜に拒絶される恐怖を初めて抱きました。
隊長はそれを見越して助言を与え、シアリーも助言の通りに行動します。

板野かも様

Rシリーズのくだりは設定を凝らせた分、色々と複雑なものでして、へぇ。

アスタは廃棄されたRシリーズ「八人目」のひ孫。
ブルース社の役員でありグロリアスの副隊長が7体目と初代ブルースのひ孫。
彼らからすれば、怜は「大叔母（祖父母の兄弟姉妹）」ってことなのですよ。
しかし、軍科大戦後のクロウとリンの行方は2316年の今でも誰も消息や足取りを掴めていません。
じゃあ、怜はなぜ現在を生きているのか考えたらキリがないのです。これが研究機関だけではなく、統一軍上層部にも知られたらまた厄介なことしか起きないと熾月も隊長もわかっています。

だからグロリアスではなく、隊長個人として、怜の出生とクロウとリンの足取りを追うことを決断しました。
熾月も怜はあくまで「生きづらい中学生」として、未だ精神状態も能力も不安定な怜のかかりつけ医を請け負うことを決めました。

板野かも様

怜、2回目の入院。
全長三メートル超えの機械仕掛けのヒグマを、己の肉体だけで機能停止まで追い込む時点で、ただの被験体の末裔として枠が外れていると誰だって思います。
怜はずいぶん熾月のオバサンに心を許しているので、比較的おとなしく言うことを聞くようになりました。
シアリーは……。まあ、疑っているけど、怜が気を許せるなら大丈夫かな？　でも怪しいってところでしょうか。

軍の最高機密すら開いて、ある事実を見つけた熾月は隊長へ、医者としてではなく、研究員として語りだします。

gaction9969様

まあ、捨てる神もいれば拾う神もいるってことです。
少なくても、彼はただ回収に来たわけではないのは確かさ！

日常は誰基準の日常なのか、人それぞれだから踏み外し、転がっていく。

板野かも様

骨折しているのに普通に歩いている時点で、怜の異常性は把握していた熾月ですが、ここまで異常だったとは知りませんでした。
しかし、怜の異常の具合がある程度把握できたから、研究機関から脱走時に持ち逃げした薬品を用いることを躊躇しなかった。
一度でも用いたら長い期間効力が続く「修理剤」ですので、怜の回復速度はただでさえ高いのにさらに跳ね上がる結果に……。

緊張の糸が切れて、シアリーも一緒に意識が飛ぶのは仕方がない。銃の腕は訓練やゲームだけで、実戦経験は初でしたので……。

板野かも様

これでようやく、二人の「戦い」は終わりました。
しかし、医者である熾月の「戦い」はいま始まったばかりです。

情報共有が不十分だったせいで、二人を危険な場所に連れて行かざる得ない状況にさせた責任を重く受け止めております。
負傷の事は怜の暴走がきっかけでも、怜が暴走してもおかしくない場所に置いてきたのは、熾月の判断。隊長やアスタに二人のことを伝える余裕が、作戦のゴタゴタで欠けてしまいました。

板野かも様

暴走するのも人間の心なら、止めるのも人間の心。
熾月の「軍科大戦は起きるべきして起きた」を反映させた内容となっております。
シアリーは当事者の末裔ですので、研究機関絡みの話は親だけではなく、親戚や家族ぐるみの付き合いのある人からも聞かされて来ました。

怜は危うく研究機関に売られそうになったのです。怒りを向けてもおかしくないと思いながら、シーンを書いた記憶が。

gaction9969様

居場所がなくなっても、誰かにどうにかして欲しい。感情の向いた先に、シアリーの影が過った。

そして、グロリアスが遂に現れるぞ！　こうご期待！

高名　秀様

シアリー、ゲーム廃人一歩前なので仕方がないです。
怜は学校の前では見せない、シアリーのダメダメな一面に割とオロオロ。

板野かも様

まだこの時点では、ミコラは軽く混乱している状態なんですよ。
そもそも、別棟に向かったはずのモンがいるのも、意識を失っていたミコラ視点だと「なんでぇ！」って心臓がピョンしそうでした。

モンも末裔としては能力は高めです。ただし、根っからの戦闘狂ってのもあって、能力より経験の高さが彼の強さです。
そんな彼がハングルで喋るのは、素に戻るかギャンブルで大負けするかの時しか出さないので、怜はやっぱり異常なんです。

板野かも様

モンのモデルとなった韓国人FPSプロゲーマーが、まさに「玄人」のプレイ。そこにインスパイアをして、シアリー達との差を意識させて書いています。
戦闘時のモンは、標準装備と疑わないほど、ロケラン背負ってます。
その上でテコンドーですから……、被験体の末裔でなければこんな戦い方は出来ません。

シアリーの指揮官能力の高さは、先祖譲りだと思いますし、父親の政治的手腕も含まれております。
家柄ではなく、シアリー個人の才能です。実は父親よりカリスマ性が高いかも。

板野かも様

初陣は誰だって怖い、訓練を受けていても実戦はゲームでもシュミレーションでもないのです。

SWAT隊員も強化兵士の相手は初です。しかし、SWATの誇りが「逃げる」を選択せず、戦う事を選び、立ち上がる。

いつか、20年前のフラッシュゲームの小説投稿掲示板に投稿した、ブロントやクロウの活躍した物語を、前日譚としていずれ書ければ……。

板野かも様

今の怜は錯乱状態の上に、戦車すら破壊できる正規軍の兵器を生身で壊した直後、非常に消耗しています。
大人は敵……怜はそれしか考えられない、直後の強化兵士の登場です。
強化兵士には三種の型がありますが、捨て駒当然のサイバネティクス型でも、素人には恐怖です！
もう動く事もできない怜を守る為、シアリーは恐怖を越えて引き金を引く。

gaction9969様

さて、どうなるでしょう。
傷だらけの怜の逃亡劇の始まりです。
死ぬか、生き残るか、それとも……。

gaction9969様

板挟みになっていても、譲れない声や意思を言い続けるしかないのです。
怜が異能持ちでなければ、苦しまずにクラスメイトとして接していたかもしれない。
しかし、現実って言うのはフィクションでも残酷なのですよ。

長老どの……。

言葉の壁がありながらも、二人は対話をして、何かを得た。
何を得たのかは、進むに連れて自ずと見えてるだろう。

長いです。万里の長城の如く長いです。

gaction9969様
怜が能力者として異端なら、シアリーは家柄が異端。

異端同士、自然と寄るものなのです。

空茶日様

まーだ出てきますぞ。カッコいいの！

プロテイン長田様

どれだけ強い希死念慮を持っていても、生きようとする本能には逆らえない。
だが、本能が機能しなくなった瞬間、呆気なく命を捨てられるのですよ。人間は。
男はそれを危惧し、怜に「生への執着」を自覚させるためのストッパーをかけたのです。

シアリーは曇らせる前に、とんでもない行動に出て、言い方が悪いですが怜を手元に置く許しを得ます。

板野かも様

遠隔操作をしていたミコラ伍長が意識を失うほど、ボコボコに殴って蹴って壊しましたから、その反動が返ってきた感じです。
マシンアートアニマルの事は、シアリーの先祖が活躍していた頃には実用されていたので、シアリーは存在は知っていましたが、ここまで大きいのは知らなかった。

やっぱり車で一人だけ取り残された恐怖に耐えられずに、シアリーは来てしまいました。
不良たちとの喧嘩で傷だらけの怜が、やっと傷を回復させてきたのに、前よりボロボロになって座り込んでいるから、不安でいっぱいです。

立樹　かなん様

隊長はこの作品における「父親」のポジションです。

行動でイケメン度を高めていく、三十路後半（外見年齢）の漢である。

gaction9969様

そりゃ、初日でゴム弾ぶっ放すのを見たら、ただの転入生じゃないって気づきますよ。

異分子というか、先祖の縁かもしれません――っと、この先はマントルの中核だから今は深く語れませぬ！

長いよ、マリアナ海溝も真っ青な距離ですよ。

gaction9969様

ようやく一歩、近づけた瞬間です。

しかし、二人の距離はマリアナ海溝の如く開いており、近づくにはエベレストの如き険しいのです。

gaction9969様

これは結構、色々と勘違いされがち。

怜の性格や行動は、施設育ちやネグレクト、親のDVを見たり受けたりした子供の心理や精神状態を土台に書いており、自分で自分の事が分からないのです。
彼女の「未熟」な精神を書くのに、専門書や経験者の声を読んで調べたのですが……難しいですね。

板野かも様

ロシアと言えばヒグマ！　強さの証でもあり、畏怖に近しい身近な動物です。
ミコラ伍長は軽い念動力を持っているが、怜や隊長ほど目立つ強さではありません。
しかし、マシンアートアニマルを遠隔操作をする適正値です。このメカを動かすには念動力の力が弱い方が適正値が高い。これは追々近況ノートに詳細を載せる予定を考えてます。

このメドヴェージ、三メートル超えの巨体です。
しかも本来のヒグマの速度より速いです。ただでさえヒグマは人間より速いのに。
それを怜は自分の身体能力だけでぶち壊しました。これだけで、怜がただの身体能力の高い被験体の末裔では説明できない事態です。
まだ骨折も治っていないのに、固いギブスすら武器代わりに用いているところで、怜の暴走をここまで出し切って見ました。

板野かも様

ここは怜の精神状態の危うさと、大人に振り向いてもらえなかった悲しさ、自分が不要と言われた瞬間の失望、なぜ自分は生まれたのと言う疑問が混ざって感情の整理ができず暴走してしまいました。

彼女の向ける敵意は軍人から、倫理観ゼロの連中に狙いを変えた瞬間です。


この巨大な熊のメカは軍の所有物なのですが、怜は知るわけありません。

板野かも様


熾月は元・エテーテル研究機関の研究員ですので、強化兵士の情報を詳細に知っております。
万が一の事を想定とした「処置」も当然行ってきました。軍医という立場になっても、自分のポジションは変わらないのを熾月は悟っております。

GW期間の交通情況が、二人を「非日常」へ招きました。
熾月は二人をできればもっと安全な場所へ降ろしたかったけど、研究機関の連中に二人の身柄を拘束される恐れがあったので、ギリギリ届く範囲で連れて行かざる得なかった。苦渋の決断であります。

板野かも様

熾月の軽口は周りを不安にさせないために、あえて言っている場合が多いですが、今回はノリで言っております。
大人の都合で子供を振り回した苦い経験を持つ熾月だから、二人を巻き込んだ事に罪悪感を抱いています。
オバサンの過去は作中一番闇が深い。

怜は昨日のアスタと熾月の会話を聞いていますので、「二人の話していた事って、こういう事だったのか」と中学生なりに理解しているから、シアリーに言えたのかもしれません。

それも長くは続かない――。

gaction9969様

これは自分が十代後半に書いたあるフラッシュゲームの二次創作長・長・長編小説を土台にした、――二次創作を一次創作へ転換させた作品です。

ただし、土台を知らなくても読めるように調整をしています。

通じ合うのはまだ先ですが、まずはお互いの言葉の壁を越える必要があります。

gaction9969様

銃社会・アメリカの闇を見てしまったね。
ゴム弾のくだりは、後日怜に突っ込まれます。

シアリーの家系は政治家でもあり、過去の大戦の英雄の末裔であるのです。
彼女は先祖に憧れて、日々射撃の訓練を受けていますが、まだ中学生。FPSで怠け気味です。

gaction9969様

シアリーはただのアメリカ人ではありません。
次期アメリカ大統領選候補者の父親を持つ、深窓の令嬢……！

ただ、隣の席に座る女の子が傷だらけで気になってしまった。

ちなみに、距離はまだまだです。

gaction9969様

ようこそお越しくださいました。
序章という、倫理観ゼロの世界の門へ。

まず、怜に触れられる人間があんまりいない……。
しかし、一話から彼女の物の見方がわずかに、確実に変わっていくのは確かです。

本当に卒業するまで前途多難なので、静かに見届けて貰えると幸いです。

立樹かなん様


まだ怜は警戒心を隠していませんが、シアリーの行動力に驚いて反応に困っているのは確かです。

歩み寄れる子……そうかもしれません。
怜は人との距離感を知らないで育ったので、きちんとした距離感や価値観を学べば普通の子供とあんまり変わらないのです。

プロテイン長田様

この話のメインは卒業するまで無事に日常を過ごすのに切り離せない、「子供の孤独と精神」を裏テーマの一つとして書いております。

この時代の医者はある程度の「精神面」も診るのが当たり前でありますので、組み入れました。
過去作の設定の名残りです。

怜はもちろん、ムキムキマッチョな軍の隊長へカチコミです。

板野かも様

返信が遅れて申し訳ありません。

シアリーは一度宣言したら、そのまま一緒に突き進む子です！　今回はちょっとやりすぎな部分もありますが……。
熾月は一応軍医ですから、状況把握は慣れております。自分のできる範囲を把握しているから、言い切れるのが強みです。
掴み所が分からないオバサンですが、意外と人当たりが良いので、色々な意味で好かれやすい性質です。

板野かも様

見つかって大急ぎで走って逃げた時点で、打った箇所の修復が始まっております。
熾月は両親の研究を引き継いでから数ヶ月でRLEcを完成させ、さらにRLEcそのものと言える「弟子」を生み出しました。
RLEcと弟子関連の話は、だいぶあとになります。

RLEcはあくまで不死身になれる細胞であって、不老不死の細胞ではありません。
普通に老化もするし、代謝も人間と同じです。

ただ、弟子の方は変な進化を遂げているのを生みの親である熾月は知らないのであった。

板野かも様

シアリーが英語の授業で怜に細かく教えるので、怜も、二人の前の席に座っている生徒2名も地味に英語の成績が上がり出します。

逆に国語の時間は怜に「おしえて〜」の眼差しを向けてきます。
しかたなく、分かる範囲の日本語で教えている。
英語を教えた恩返しの変わりのようなものです。

熾月のオバサン、この時点で怜をえらく気に入っており、なんか観察したいと身体を無茶させました。
しかし、出不精が祟ってしまいました。

板野かも様

シアリーは基本、遠慮なくズバズバ言って来ます。気になった事は何でも聞いてきますよ。
怜が自分をこれ以上傷つけない方法は、とにかく怜だって一人の女の子アピールだとスピーカーおばさんの如く言い続ける事なのです。
声を上げ続ける事が、怜も周囲も変わっていく一番の方法だと思いつく所が、政治の世界を父親越しから見てきたシアリーらしい発想なのです。

この双子の姉妹は実は名無しでした。
しかし、五月後半や修学旅行編を書いている途中で、「ここまでキャラ書き込んで無名は逆にマズくないか？」となって、急遽名付けました。

逸見も千代子も鉱物の名前でもあり、同時に『逸見千代子』という理学博士の名前でもあります。
加代子は千代子の響きに合わせてで……鉱物関係ありません。

板野かも様

怜は自分は自分すらも平気で傷つける自覚があるから、相手を突き放す守り方しか知らないのです。

自分が悪い、自分のせい、自分が悪者なら事が丸く収まるからいいや。相手がそう思っているんだし。
――幼少期から染み付いてしまったクセですね。
シアリーはそこに気づいて、同級生の手を振り払い、距離を取ろうとする怜を引っ叩きました。
前の熾月が語った「好意の形」の現れです。


これを執筆中に、結構ネットニュースで中学生や小学校の自殺がチラチラと映ってまして、「ああ、イジメの対応も子供がやる事も、自分が中学生の頃から何も変わってない」と思いながらニュース記事を眺めていました。
担任のセリフはその戒めです。

板野かも様

「好意」と言っても、人によってずれていたり、軽かったり重かったりと一言では片付けられない。
怜は好意そのものに無縁でした。突然向けられて戸惑うのも、仕方ないと本人に言ってくれるのが、熾月先生です。

オバサンは色々な人生を送ってきたので、こういった話でアドバイスを送る側になりがちです。
そんな彼女も、置いていってしまった「弟子」の安否を、頭の片隅で心配しています。

そばにいます。
学校卒業するまで、怜の隣から離れる気は一切ありません。
怜もなかなか口に出せないけど、「今は隣にいて欲しい」と思っております。

調子乗って覗き見したら、木から落ちたオバサンです。
思いっきり落ちたので、ものすごく痛いです。

怜を『回収』した大男は、むしろ売る連中を『狩る』側であります。
しかし、怜には知っちゃこっちゃない。立ちはだかるなら、関係ないのです。

怜の未来は何が待ち受けているのか、そもそも『未来』を得られるのかすらわかりません。

希死念慮すら上回るシアリーの存在。
まだ数日しかいないのに、怜の心にに強く影響をしています。

いつまでも雨の中を彷徨ってはいません。
捨てる人間もいれば、拾う人間もいるのです。

積極的なシアリーのアプローチが、確かに怜の心に刻まれていることを気付かされる瞬間です。

怜が幸せを得るのはもっと先の話になります。
まだ『幸せ』を知るのに、色々と難関があるのです。

フー・クロウ様

この不明な部分が、シアリーは窮屈に感じて、怜にとって生きづらさを感じさせています。
ネタバレをしない程度で補完を混ぜて、お返事を書いています。

怜は色々な意味で「特別な存在」です。
その意味は月を越えるたびにどんどん提示され、新しい謎となって波紋を作っていきます。

オバサン、観察眼はとても高い。怜の不器用な気遣いを気づいて、二人が納得する方向へ導くのが上手い。

怜は学校内だと今までの補導歴や暴行事件で、結構マイナスイメージですから、こういう言葉を常に聞いています。
本人は「もう慣れた」の感覚で過ごしているけど、一緒に暮らしだしてからの怜を知るシアリーは、「横にいるよ」とさり気なくアピールしております。

自分、手負いの土佐犬のイメージで暴れ散らかせたのだけど、狂猫……。そう怜を捉えられる方も一定数いそう。

底辺這いつくばっても噛みつこうとする怜に対し、隊長はどこまで「大人」として接し、現実を静かに置いていく。

だいたいの送迎は隊長かミコラ伍長が主だったので、女性用の運転手の制服が無く、伍長の予備を借りています。
すごく、ダボダボです……。
怜はあんまり人の名前を呼ばなければ、覚える気がまるでありませんので、他者へ紹介する時は非常に適当です。

アスタ軍曹が恐らく一番熾月の扱いを心得ている。それぐらいフランクな関係を構築しております。
まあ、彼からすれば「今日の作戦前に熾月も合流できる」と思って、昨日の事を引き合いに出して、任せてしまいました。

しかし、世間はGWです。彼の思惑に世間は動いてはくれません。

ハリセンボンのようにボンボントゲトゲ状態で、傷だらけの身体を無視して歩く怜。
アイツ何者、腹の虫が収まらないから見つけて殴ってやる。怒りを燃料にして歩いております。

どう出会うのでしょうね。

このサブタイに恥じぬシーンでございます。

雨の中、逃げ惑う怜の前に現れた大男の影。
傷だらけの彼女の身体を抱え、軍用のごっつい車に乗った男の目的は――？！

そして、これからが始まりである。

この段階では本人は自覚しておりませんが、怜の心に確かに影響していた。
救いを求めるわけでもなく、縋るわけでもない。ただ「会えなくなる」に始めて恐怖と不安を覚えた。

だけど彼女がどこにいるのかとか頭に入ってなく、ただただ春雨の夜の街を彷徨うのです。

まだまだ慣れない環境下ですが少しは受け入れ始めた怜と、怜が暮らしやすく学校へ行きやすい環境を作ろうと向き合うシアリー。

杖も、お医者様（オバサン）の助言もあって、とりあえず……という形で使い出します。

とにかく冷たい物を、慌てて探した結果のバター。
そこはアイスクリームじゃないんかーいなツッコミが入りそうな勢いでシアリーは焦ってます。
しかも箱に入ったままなので、当てている面によっては痛いかもしれないです。
心配させないでの意味もあるでしょう。

怜は新しい出会いと経験を得て、昨日とはまた違う疲労感を感じながら明日へ向けて眠りました。
今回はへとへとの怜に合わせて、シアリーもゲームをしないで静かに寝ます。
明日の学校、遅刻したくないので。

実際は、どっちでしょう……。
読んだ方々に委ねて置きます。

ハシゴを外されて落ちていった怜は、これから当てのない街へ逃げていきます。

水を運ぶ人形様

怜は冷淡というより「空っぽ」なイメージで書いています。
頭じゃなくて、情緒や感情の話。

アメリカンガールは意外と積極的です。――友達作りにも！

怜は人との向き合い方がわかりません。シアリーから教わってなんとなく真似ている状態です……。

目の前で自殺しようとしていましたからね、シアリーには『怜がいなくなる＝死』として刷り込まれてしまいました。
早朝（アメリカ時間）電話でシアリーパパはおかんむりでしたが。

怜もここまで自分を心配して泣く人間がいるとは思っておらず、非常に混乱をしております。
施設の職員ですら一線引かれていたので、深く踏み込んでくる人がいなかった。

シアリーは怜を「黙って消えて欲しくない」気持ちを正面から当てて来ましたので、しばらくは大丈夫……のはず。

本当に学生の怜には耳に入れて欲しくない事だから、安心させるための言葉だったのですが、人間不信の怜には「大人は何でも隠したがる」と受け止めてしまいました。
誰を信じて良いのか分からない、何も知らないくせに……。反抗期の子どもらしい感情です。

シアリーに叱られる。怜にとって死活問題ですので、ちょっと怖い。
まあ、そんな不安が吹き飛ぶ事をシアリーはしているのであった。

アスタは基本、相手を頭ごなしに叱りません。
なぜ？　なんで？　どうして？　――と相手の意見を聞いてから、注意したり、叱ったり、アドバイスなどをおくります。
怜が学校へ行く事への不安も知っているから、怜に対して「理解できたね」「じゃあ、無理をしなくて良いよ」と諭せます。

熾月は別です。
階級も年齢が異なっても、大人として彼女にしっかり線引きしないと、熾月自身が動かなくなるのを把握しているので。

怜もシアリーと本気で叱り合い、言い合い、関係が壊れない場面に遭遇する事をイメージ出来ていない部分がありますね。

実は熾月は元・エテーテル研究機関の研究員でした。
ある実験でとんでもない物を生み出した罪悪感と恐怖から、色々偽装して軍に保護された経歴を持っています。
そこから、熾月は「生」について、感覚が結構壊れてしまってます。

怜を自分に重ねて見てしまいました。
あと、自分の都合で置いていった「弟子」の事も思い出していたかもしれません。


アスタ軍曹は非番の日に、熾月の部屋を不定期に掃除に来ます。今日もそのつもりで来たのに、本人不在で連絡も取れない。
いつもの広場で空を眺めもいない。
車で本気で探し回っていたら、なぜか怜が一緒にいるから「なんで？」って状態で、普段の調子で叱りました。

やっぱり、怜なりの学校への思い出があります。
でも、これからシアリーが乗るあの車に一緒に乗って登校はすごい抵抗感があったのです。
自転車通学はなぜか頭の中から抜けていました。怜が自転車に一度も乗った事がないからかもしれません。

怜は気遣いしたつもりではないけど、なんか放って置けない人として認識した。かも？

熾月はこれからも自分自身が分からない怜を色々と教え導くアラフォー手前のオバサンです。

この「軍科大戦」はただの事件ではない。

科学も正しい方向がなければ、歪んだ思想を持つ者の手で「悪」になる。だけど、歪んでいても研究者たちには「間違い」は存在しないのです。
『エテーテル研究機関』という組織自体、そんな災厄を起こすために立ち上がった組織ではありません。
ただ、創設者の思想が、間違った方向へ受け継がれていった結果が「軍科大戦」なのです。

この横須賀のくだりは、まだまだ先ですが、夏休み編に短めですが書く予定です。

熾月は軍に保護された、たくさんの被験体を見てきました。
だいたいの被害者は、無理矢理成長させられた子どもなのです。過度な実験を受けた上に、武器を持たされ「戦え」と言われた。
能力者狩りに狙われるのも、だいたいは力のない子ども。なので、怜の事情も経験で見抜いたところです。

怜は本当にギブスがいやなので、熾月が医者なら動けるところを見せて、取ってくれって考えていました。
しかし、逆に熾月は「この子、限界を知らない」と見抜かれ、松葉杖を返されたのです。
シアリーとは別に、なぜか気兼ねなく会話ができる大人だけど、だらしない熾月。怜にとって、シアリーや隊長とは別に心が開ける相手です。

この時間帯だと、州によってずれるけどアメリカは夜明け。
寝ている最中で電話かかったから……（震え声）

カタカナ表記だと、誤字脱字でしか使わないジャッピー君が「彼」って勝手に修正してくださいねって言ってくるの。

坂野かも様

入居者はいるのですが、だいたいは対人恐怖や人と関係を築くのを極度に嫌う方が暮らしており、軍の管理下なのも被験体の末裔や、保護された被験体が多いのです。

この第一住民は、この作品の中で一番「大人」をしている、まあ色々と壊れていますが。
グロリアスにはいなくてはいけない、結構重要なポジション。だと、教えておきます。

坂野かも様

まだ警戒心剥き出しの怜さん、衝動をなかなか抑えられません。
小学校中学年の頃からあっちこっちで喧嘩ばかりでしたので、いざ静かな場所に身を置くと落ち着かない。

いつもシアリーが車で送迎されているのを見ていたので、どこまでかかるのか気になった。
シアリーはもうゲームの世界にどっぷり浸かっている今がチャンスとばかりに出てしまいました。

シアリーの寝落ちはこの作品の芸になりつつあります。
怜が寝起きのシアリーをどう起こしていくのか、パターンが豊富であります。

改めて読み返すと、シアリーが「しもつきさん」って呼んでいるの、二回くらいしかありませんでした。
やっぱり「リョウ！」の方が互いに畏まらずに普通に過ごせそうです。
家族は……まあ、受け入れるにはまだまだ険しい山があったり、谷だったり。
家族らしく二人が色々な場面で、衝突しあい、二人でうまい落とし所を考えていく。予定です……。

ネット自体滅多に触れないから、未知の世界なのです。
怜は意外とネット周りが非常に疎い。

シアリーは元野良犬にドライヤーをかけている気分でした。
本人には言えませんが……。
髪型の影響もあってドライヤーとは無縁でしたので、けっこう新鮮でした。

響くシアリーのFPS熱がこもった英語のシャウト。
こんな場所で眠れるか！　と思っていても、身体は疲労で早く寝たいと正直でした。
早く怜の部屋にベッドが来ないと、延々とシアリーのゲーム環境に毒されて行く……。

坂野かも様

じつは下書き段階では入浴の場面は皆無でした。
具体的に話の方向性が決まった時、大事な場面だろって書き足した部分です。

怜の身体は細さだけではありません。
喧嘩で負った古傷が手足と頭部を中心に残っています。時間経過と共に薄くなっていますが、観察したり、触ったりするとなんとなくボコボコしている。そんな肌触りです。

「しばらくじゃない！　ずっとだよ」
怜がまだ心の中だと一人って思っているから、「違うよ」って否定する言葉なのです。

隊長も、結構無茶していた……まあ、若気の至りってやつです。
だから、同じ道を進みそうな怜を「一回止まって、ゆっくりと考えようか」と引き止めております。
実際に彼のポジションは怜の保護者です。しかし、怜には鬱陶しいと思われています。これも思春期の子どもを持ったお父さんポジの宿命なので仕方なし……。

これから、学校用の靴も並びます。
ただし、怜はまだ落ち着いていません。
しばらく、FPSで暴れるシアリーのそばで寝なくてはいけないので。

見向きもされなかった怜からすれば、迎えに来てくれる事が「嬉しい」なんて分からないのです。
ただ来てくれるんだ……。と感じるだけなのに、胸の奥が少し熱いのなんで？　今はこんな状態です。

買い物帰りで、後部座席で疲れ果てた子どもが寄せ合って眠っている顔を見ると、親目線だと、なんかー、ホッとしません？
無事に買い物できたなっとか、楽しめたんだなって感情。
お父さん、これがあるから頑張れる。そういう感情です。

怜でも、猫は可愛いと思っております。
シアリーは自分の箸も買いましたが、飾ってあって全然使っておりません。
これが修学旅行で色々と災いすることに……。

なんか、コストコとかイケアの感覚で買い物をしていますから、そういった場所を知らない怜には圧倒ものでございます。
これから一週間おきに、こうして買い物をするのかと想像に難くないかと思います。

なるべく施設で使っていた材質に近いのが良いな、それを遠回しに言っています。
でもシアリーにはバレバレでしたｗ

PC周りの話は、実際自分用を買おうとしていた時に思いついたネタです。
たくさんのゲーム配信者を見て、どれだけのスペックでプレイしているのか、気になって見回ったのをこのシーンに落とし込んでいます。


Amtuは後日本編で、ある事件に現れます。
世界的有名な特殊メイクのプロも、色々と複雑な家庭環境を持っているゆえの悩みがございまして……。