狂気的な感じで良かったです。終わり方も素晴らしかったです。

「カクヨムでは評価されづらい作品、集え」から来ました。

私は、作品の構造や、その奥にあるものを読むのが好きです。ホラー作品にも、怖さの奥にある仕組みを読む面白さを感じています。

この作品の奥で静かに支えているものについて、私なりに考えました。

◇

一度読み終えて、「悪いことをした人間が、最後に同じように処理される話」として読んだとき、たしかに筋は通っているように見えました。

刃物になるスカート
切り落とされていく手
ニュースで明かされる痴漢の情報
転学した男の子の盗撮の噂
そして終盤で、アカムシの解剖手順がそのまま鏡子自身に戻ってくる場面

表面だけを追えば、因果応報の物語として読めます。

もう一度読み返すと、この作品の怖さは、そこだけではない気がしました。

◇

怖いのは「ちゃんと裁かれたこと」ではなく、「理由があとから上書きされていくこと」だと思いました。

鏡子は、最初から「私が裁いた」とは言いません。
むしろ反対に、何かが起きるたびに、自分をその行為の外側へ置いていきます。

スカートが切った
先生が言ったからアカムシを殺した
言われたから、言われたとおりに指示しただけだった
理由なんてなかった
私の意思ではなかった

この言葉の形が、場面を変えながら何度も出てきます。

ニュースや噂として「悪いこと」は後から出てきます。
それがスカートが切った理由だったのかどうかは、最後まで確認できません。

痴漢だったから切られたのか。
切られたから、痴漢だったことになったのか。

その順番が、読んでいるうちにだんだん分からなくなっていきました。

◇

特に怖かったのは、お母さんが切られた直後です。

鏡子はまず、「お母さんは、何も悪いことをしてないのに」と思います。
でもすぐに、「いや、悪いことをした」と言い直す。

悪いことをしたから切られるのではなく、
切られた以上、悪いことをしたはずだ、という形に、理解が一瞬で上書きされる。

この場面に、鏡子の正当化がいちばん剥き出しになっている気がしました。

しかも怖いのは、鏡子だけが特別におかしい、というだけでは済まないと思いました。

切ったあとで理由を作る。
起きたことに合わせて、あとから説明を上書きする。
そうすれば、誰が切られても、何が起きても、いちおう説明できてしまう。

その形が、鏡子の中でどんどん強くなっていくと感じました。

◇

終盤で、その同じ形が鏡子自身に返ってきます。

鏡子は過去を思い出しかけながら言います。

「理由なんてなかった。だって、それは私の意思ではなかったから」

でも最後に、鏡子を処理する側もこう言う。

「べつに理由なんてないんだし」

この一言が、本当に怖いと思います。

鏡子が他人に向けて使い続けてきた言葉の形——「理由なんてない」「私の意思ではない」——が、今度は鏡子自身に向けて、同じ形のまま戻ってくる。

正義が戻ってくるのではない
道徳的な清算が完了するのでもない

「言い訳の形」だけが、そっくりそのまま反転して帰ってくる感じです。

執行する側も「理由なんてない」と言う。
だから、この終わり方は、単純な「罰」としては組まれていないように感じました。

理由があるから処理するのではない
理由なんてない、という形のまま処理する

鏡子がずっとそうしてきたように。

この作品で本当に閉じるのは、そこなのだと思いました。

◇

最後に残る「考えすぎだよ」という言葉も、読んでいて強く心に引っかかりました。

この言葉は途中まで、鏡子の不安をなだめる声として出てきます。

考えすぎ
気にしすぎ
大丈夫

そういう声があるから、鏡子は立ち止まらずに済んでしまう。
疑惑の影が差したものを、もう一度ふたの下に戻せてしまう。

最後に、鏡子という人物がほどけていくような場面のあとに、まだその声が「聞こえたような気がした」として置かれています。

鏡子が消えていく終局にもなお、「考えすぎだよ」は鳴っている。

これは救いの言葉ではないと思いました。
止まるべきところで、止まれなくさせた言葉だと。

鏡子の不安をなだめていたはずの言葉が、最後には、何をなだめているのかも分からないまま残る。

そこがとても冷たく感じました。

◇

この作品は、悪人が罰を受けて終わる話ではないと思います。

「理由なんてなかった」と他者を処理してきた語り手が、
「理由なんてないんだし」と、同じ形の言葉で処理される。

正義が戻るのではなく、言い訳の形が戻る。

そして鏡子が消えていく最後の場所でも、
「考えすぎだよ」という声だけは、まだ鳴っている。

そこが、この作品のいちばん暗くて、いちばん冷たい中心だと思いました。