人生のレジを打ち直しましょう。〜万年パートの私が、あなたのコンプレックスが輝く異世界を爆速で用意し、邪魔な運命を精算いたします〜』

第1話 レジ打ちパート、世界を清算する

「……おい、聞いてるのか？　白石。お前は今日でクビだ！」

　久遠（くおん）モール六本木のバックヤード。

　安物のパイプ椅子に座らされた私――白石サクラ（32歳）は、脂ぎった中年店長の言葉を無機質に受け止めていた。

「そんな……私、まだ子供が小さいんです」

「代わりなんて、いくらでもいるんだよ。お前みたいに、ただ、レジを打つしか能がない女はな。一生、どっかの隅っこでレジでも打ってろ。この給料泥棒が！」

　店長が投げ捨てた『雇い止め通知』。

　私は、それを拾い上げなかった。

　十五年。学生時代からずっと、私はレジの前に立ってきた。

　客が手に取る商品の組み合わせで、その日の献立も、家族構成も、抱えている悩みさえもわかってしまうほどに。

（……ああ。私の人生、レジ一つで終わるんだ）

　視界が歪む。

　最近、眩暈（めまい）がひどい。

　何よりも、眠い。

　　　❀❀❀

　絶望のどん底で指先に触れたのは、冷たいコンクリートの床ではなく――見覚えのある、神々しいまでの光を放つ『白いカウンター』だった。

「……あれ？　ヤダ、私。寝落ち？　というか、どこ？！」

　気づけば、私は純白の空間にいた。

　目の前には、見たこともない意匠の『レジスター』。いつもと何か違う。

　そして――。

「あ、あの……俺、もうダメなんです。死ぬしかないんです」

　カウンターの向こう側。ボロボロの鎧を纏（まと）い、血を流した少年が立っていた。

　彼の額には、コンビニのバーコードのように『青い光の線』が浮かんでいる。

　私の手が、勝手に動いた。

　十五年の習慣。プロの条件反射。

　私は迷わず、バーコードリーダーを握り締め、少年の額をスキャンした。

『ピッ――』

　脳内に、濁流のような情報が流れ込む。

【種別：元・勇者候補】

【欠陥：魔力適性ゼロ（ただし、植物との対話能力SSランク）】

【悩み：騎士団から『無能』と罵られ、魔物の餌食として捨てられた】

【希望：静かな場所で、花を育てて生きたい】

「……なるほど。お客様、お困りのようですね」

　私は無意識に口角を上げた。接客モードのスイッチが入る。

　店長の罵倒？

　将来への不安？

　そんなものは、今はどうでもいい。

　目の前に、人生に詰んだお客様がいる。なら、私のやることは一つだ。

「お客様に『最適な世界』を、ただいまお探しいたします」

　私は異世界のレジスター、『因果律確定機』のキーを叩いた。

　ブラインドタッチ。

　いや、超速打鍵（スキャニング）。

　十五年培ったこの指先が、少年の不運な運命（ログ）を次々と消去し、書き換えていく。

「最適な世界？　そんなのあるはずが――」

「お静かに。魔力がない？　結構です。この世界では、あなたの『優しさ』が最強の魔力になります」

　怒涛の攻め。

「追放された？　おめでとうございます。その世界は今日、滅びる予定の在庫処分品、いわばゴミですから。あなたに最適な世界は必ずある！」

　カタタタタタタッ！！ と、空間に打鍵音が響き渡る。

　少年の瞳に希望の光が宿り始めた、その時だった。

「待ちやがれ！　そのガキは俺たちの獲物だ！」

　空間を裂いて、黄金の鎧を着た傲慢な男たちが乱入してきた。

　バーコードリーダーを向け、スキャンする。

　追放元の聖騎士団だ。

　彼らは抜剣し、私の神聖なレジカウンターへ踏み込もうとする。

「おい、そこをどけ、不細工な女！　そいつを殺して、俺たちの手柄にするんだよ！」

　私は、レジを打つ手を止めなかった。

　視線すら合わせず、最後の一打――エンターキーに指をかける。

「――申し訳ございませんが、お客様」

　私は、クビを宣告した店長よりも、目の前の騎士たちよりも、誰よりも冷徹でプロフェッショナルな声で告げた。

「当店、割り込みはお断りしております。――お引き取りを（レジ締め）」

『ピッ――！！』

　激しい閃光。

　次の瞬間、少年の足元に『美しい花々が咲き乱れる楽園』へのゲートが開いた。

　それと同時に、乱入してきた騎士たちの両肩に、レジの合計金額（彼らが犯した罪の重さ）に応じた重税が掛かり、彼らを床に叩き伏せる。

「ぎ、ぎゃあああ！？　なんだ、この重さは……っ！」

「悪徳税です。少年の人生を邪魔した罪に累進課税いたします。なお、お会計は、少年が輝く異世界で、幸福になる手助けをすることで、精算していただきます」

「てめぇ、何を勝手に――」

　私は金額確定ボタンを押した。

　騎士がその場に倒れ込む。

　私は震える少年の背中を、優しく、力強く押した。

「……良い人生を。お出口はあちらです」

　少年が光の中に消えていく。

　静寂が戻った純白の空間で、私は自分の指先を見つめた。

　代わりなんていくらでもいる？

　レジしか打てない？

　ああ、その通りだ。私はレジしか打てない。

「だけど。私のレジは――運命さえも、清算できる」

　私は、新しく表示された『店長』というステータス画面を閉じ、ピシッと背筋を伸ばした。