黒刀(クロキカタナ)

9話「正義は、数で殴ってくる」

布切れの下から覗いた左腕に、

周囲の空気が一段冷えた。

ざわざわ、という音が、

明確な方向性を持ったざわめきへ変わる。

「……義体だ」

「科学派か？」

「いや、あの刃……武闘派？」

「両方じゃねぇか……？」

墨「……」

視線が、突き刺さる。

好奇でも、恐怖でもない。

――正義の目だ。

「そこまでだ！」

甲冑の擦れる音と共に、数人が前に出てくる。

白と金を基調にした装束。

戦女神の紋章を掲げた、自称“守護者”たちだ。

正義マンA「市街地での暴力行為を確認した！」

墨「向こうから刃物振り回してきたんだが？」

正マB「理由は関係ない！」

正マC「力を持つ者は、常に節度を示す義務がある！」

墨「……へぇ」

日「ちょ、ちょっと待ってください！

　　明らかに向こうが――」

正マA「関係者は黙れ！」

日丸の前にも、槍の穂先が向けられる。

墨「……日丸」

日「は、はい」

墨「下がれ」

日丸は一瞬迷い、でも頷いて一歩下がる。

正マA「武器を捨て、両手を上げろ！」

墨「捨てるもんじゃねぇ。これは俺の腕だ」

その一言で、周囲の緊張が跳ね上がる。

正マB「聞いたか！？“腕”だと！」

正マC「戦女神の都に、そんな不敬が許されるか！」

墨「……あのさ」

墨染は、ため息をついた。

墨「お前ら、何人だ？」

正マA「七人だ！」

墨「七人で、一人囲んで正義気取ってんのか？」

ざわり、と空気が揺れる。

正マA「貴様……正義を侮辱するか！」

墨「侮辱？

　いや、観察だよ」

墨染は、ゆっくりと腕を下ろす。

墨「正義ってのはな、

　　声がでかい方でも、数が多い方でもねぇ」

正マB「問答無用だ！拘束しろ！」

一斉に踏み込む――

その瞬間。

墨「……やれやれ」

刃は抜かない。

だが、左腕が一瞬だけ、きしむ。

墨「手加減、してやるよ」