『天皇寺くんは春夏秋冬を選べない！』

【第2章：週末の四季、舞い降りる1】

週末の朝、天皇寺家の豪邸はいつもより少し賑やかだった。広大な庭園では、噴水が優雅に水を噴き上げ、芝生の上で朝露がキラキラと輝いている。霧斗は自分の部屋で目を覚まし、ベッドから起き上がった。17歳の彼は、普段の学園生活で疲れが溜まっていたが、今日は休日。とはいえ、父の朝日の策略で、今日も平穏とはいかない予感がしていた。昨日、学園で4人のヒロインたち――春華、夏希、秋葉、冬美――と過ごした1日は、霧斗の心を少しざわつかせていた。彼女たちは最初、親の言いつけで近づいてきたはずなのに、霧斗の人柄に少しずつ惹かれ始めているようだった。霧斗自身も、彼女たちの個性的な魅力に気づき始めていた。「選べない選択肢か……。父さん、ほんとに厄介なプレゼントくれたな」と、鏡の前で髪をセットしながらユーモラスに呟く。

ダイニングルームでは、家族が朝食を摂っていた。母親の夜音が優雅にトーストを頰張り、妹の雨野がスマホをいじりながらミルクを飲んでいる。父親の朝日は、いつものように新聞を広げていたが、今日は少し上機嫌だ。「おはよう、霧斗。今日はいい日だぞ。彼女たちを家に招待したからな。」

霧斗はコーヒーカップを手に取り、目を丸くする。「え、父さん！？ 招待って、4人ともですか？ 今日、急に？」朝日はにやりと笑う。

「そうだ。俺の秘書が連絡した。お前の未来の妻候補たちだ。家でゆっくりおもてなししろ。庭でバーベキューでもいいぞ。噴水の前でロマンチックだろ？ ははは！」

雨野が興奮して立ち上がる。「わあ、霧斗兄さんの彼女候補来るの！？ 私も会いたい！ どんな子たち？ 美人？」

夜音が微笑んで雨野を座らせる。

「雨野ちゃん、彼女候補なんて大げさよ。ただの友達よ。でも、霧斗、ちゃんと気配りしてあげなさい。あなた、紳士的だもの。」

霧斗はため息をつき、「わかりました……。でも、父さん、次からは事前に言ってくださいよ。僕の心の準備が」とぼやくが、内心では少しワクワクしていた。

学園以外で彼女たちと過ごすのは初めてだ。