崩壊神話の流れ星

崩壊

　年の瀬、夜の東京は、活気に満ちていた。誰もが明日来る2026年に希望を抱き、2025年に思いを馳せる。

　俺も、その一人だった。駅前の電柱に寄り掛かり、少し悴んできた右手で、スマホを触る。特に興味もないネットニュースを見ながら2025年を振り返る。

　高校を卒業し、都内の大学への進学を気に上京。

　慣れないことだらけで大変だったけど、なんとか、今日までやってきた。

　年内の講義は6日前に終わり、バイトも今日が年内最終日。

　やることを全て終えた俺は、明日実家に帰省する。

　親父がいる神社へ顔を出し、気まずい妹と挨拶だけを交わし、継母がつくってくれたご飯を食べ、地元の友達と、どこかへ遊びに行く。

　年始は、そんなもんになるだろう。

　こんな事を考えている内に電車が来たようだ。

　俺は電柱に寄り掛かるのをやめて、歩き出す。

　明日は実家に帰る。その事に少し胸を踊らせて。

　その時だった。

「――え」

　情けない声が、聞こえた。

　俺が言ったのか、それとも別の誰かが言ったのかよく分からなかった。

　いや、今はそんな事どうでもいい。

　だって、空が爆ぜたのだから。

　途轍もない轟音が世界に鳴り響く。

　鼓膜が揺れ、脳が振動する感覚。

　時間にして２秒程、たった２秒だけなのに、これまでの人生よりも長く感じた。

　音が止み、空を見上げる。

「意味、分かんねぇよ…

　思わず声が出た。

　赤色、黄色、青色と光が段々変化しながら揺れ動いていた。

『オーロラ』

　知識としては、知っている。

　主に、高緯度の場所、オーロラベルトと呼ばれる地域でみられる光の束。それが、何故か日本の上空に浮かんでいた。

　淡い発色ではなく、はっきりと、自分はここにいると俺たちに伝えるようなぐらい鮮やかに。

　その鮮やかな色に、こう思ってしまった。

　―――綺麗

　と。

　その直後だった。オーロラの至る所から、点々とした光が見えた。それは、次第に大きくなり、ここに近づいてくる。

　隕石、流れ星という言葉が、頭の中を埋め尽くす。

　逃げなきゃ、そう思った時にはもう遅かった。

　地球が揺れた。

　大きく、大きく、今まで経験したことのない大きな揺れ。

　まるで俺達を逃がさないような、そんな想像をさせる大揺れだった。

　歩けない、走れない、立てない。

　この揺れの影響により、周りの建物が崩れる。

　高層ビルは根本から折れ、目の前にあった駅は屋上から押し込まれたかのように潰れる。

　目の前にいた大勢の人間が死んだ。叫び声、助けてくれと言う前に潰れた、声にならない音。落ちてきた天井に下半身を潰され、声にならない声を必死に出す音。

　全て、目の前で起きた。

　瓦礫が落ちてくる。

　俺の、すぐ横にいた人間が消える。とても、人間から出せないような鈍い音と共に。

　恐怖が、遅れてやってくる。

　死ぬ恐怖、潰される恐怖、揺れる恐怖、隕石が落ちてくる恐怖。

　俺を、恐怖が支配する。

　死にたくない、死にたくない。家族に会いたい。友達に会いたい。

　恐怖により、簡単な言葉しか頭に出てこない。

　その時、揺れが止んだ。

　生き残った人間は逃げようと、必死に走り出す。俺も、例に漏れず走りだそうとした。

　しかし、遅かった。走ろうとした瞬間、俺目掛けて瓦礫が落ちてくる。

　避けられない。言葉にできない感情が溢れ出る。

『死』

　覚悟すら、許してくれなかった。

　重い音が辺りに響く。

　死んだ。そう思った。

　けど、死ななかった。なんの奇跡か、落ちてきた瓦礫は俺に当たる前に、横に合った瓦礫とぶつかり、俺と瓦礫の間に隙間ができる。

　しかし、その隙間の中で俺は動くことが出来なかった。

　足がやられた。瓦礫と瓦礫の間に挟まってしまった。痛い。凄く痛い。骨と肉が潰れたのだ。痛くないわけがない。叫べなく、顔を顰めることしかできない痛み。

　横ばいになったまま動けない。すぐ目の前に進めば助かるのに、進めない。

　生き地獄。

　先ほどまでとは違う恐怖が俺を襲う。

　このまま衰弱して死ぬという考えが浮かぶ。

　最悪の死にざま。誰もいない所で、一人醜く果てる。絶対に嫌だ。

　その時、ドスンとした音が地面から響いた。

　段々と、あたりから似たような音が聞こえてくる。

　目の前には、謎の青白い光を放つ鉱物。

　隕石。

　遂に落ちてきてしまった。

　本格的に助からないだろう。

　隕石から発せられる光を浴びた時、妙な感覚が体を覆った。

　熱い。初めにこう思った。次に、苦しい。最後に、死にたいと思った。

　血管の中、筋肉の筋の隙間、骨と骨の間に、鉛の様な熱いドロドロした液体が入れられて固まっていく感覚。

　脳みそが内側から拡張され、その空間に何かを押し込まれている感覚。

　実際にされたら、意識を失うような苦しみ。

　しかし、俺の意識ははっきりと、鮮明にある。苦しみを感じれば感じるほど意識が覚醒していく。

　この感覚がどこから来ているのかは、明白だ。

　目の前で、光を放っている鉱物。これ以外ありえない。

　光は段々と強くなっている。その度に、俺の中に何かが入り込んでくる。

「…っ。は、ぁ」

　あまりの苦しみに肺から息が漏れる。

　意識を失いたい、死にたいと思っても、逆に意識ははっきりとしてくる。まるで、この先に起きる事をはっきりと目に焼き付けておけと言うように。

　周りからは、まだ崩壊の音が続いている。人の叫び声が聞こえては消え、聞こえては消える。ずっと、同じ状況が続いている。皆死ぬ。

　そう、思った時だった。

『オマエ、タスカリタイカ』

　頭の中に、音が響く。あまりにも拙く、聞き取りずらい片言の日本語。しかし、確実に俺に話しかけている。話しかけられたと同時に、体の痛みが消えた。

「お前は…何なんだ！？」

　痛みが消えたとは言え、今の俺は、瓦礫と瓦礫の間に挟まれている。声を出すのは苦しいが、出さないわけにはいかない。

『タスカりたいか。そう、聞いてイル。答えロ』

　少しずつ、きちんとした日本語になっていく。

　しかし、会話をする気はないらしい。だから、俺は率直に答える。

「助かりたい！！」

　残っている力を振り絞り声を出す。

『そうカ、なら、受け入れロ。コレかラ起きることを』

　直後、消えていた痛みが再発する。

『受け入れろ。感覚ヲ。覚えろ。こノ言葉ヲ』

　―世界（ワド）が認（ポルカ）めた青（オルカ）い薔薇（ログゼ）の輝（シャグレット）きは、私（ミア）の輝（シャグレット）きの前（オリア）に平伏（カグルアロィッテ）すだろう。

　―薔薇（ログゼ）の棘（サクア）は万物（ピグ）を裁（アグア）く。

　―薔薇（ログゼ）よ咲（グ）き誇（コレア）れ。

『アルキモス神話の、チカラ。お前ハ、【ロギアグラッセ】、薔薇ノ神の、眷ゾク。チカラを上手く使え。助かりたければ、発しろ。コノコトバヲ。ノミコマレルナ、コノコトバニ』

　音は、謎の言葉を残し、話すのを止めた。

　気づけば、再発した痛みは消え、隕石が光を放つのをやめた。

　何なんだ。本当に現実なのかよ。薔薇の神の眷属とか、良く分からないぞ。それに、あの言葉の羅列、意味を知らないはずなのに、分かってしまった。俺の心に刻まれてしまった。

　―助かりたければ、発しろ。この言葉を、吞み込まれるな、この言葉に。

　この言葉の意味は、良く分からない。

　本当に口にしていいのかすらも、分からない。けど、言うしかない。

　この現状から、助かるために。

　覚悟を決める。

「世界（ワド）が認（ポルカ）めた青（オルカ）い薔薇（ログゼ）の輝（シャグレット）きは、私（ミア）の輝（シャグレット）きの前（オリア）に平伏（カグルアロィッテ）すだろう。」

　視界が、緑になった。俺の手から棘が生えた根の様な植物が生え、瓦礫を持ち上げる。瓦礫はいとも簡単に持ち上がり、狭い隙間が無くなり、開放的な空間に代わる。

　潰れていた足が何故か元通りになる。

　俺は、体を仰向きにし、空を見上げる。

　薄い光がゆらゆらと色を変えながら、そこには存在していた。

　夢じゃなかった。今起きた事は現実だった。その事実に気を落とす。

　地元にいる家族や友達。大学やバイト先で新たに知り合った人々が頭の中に浮かぶ。

　また会いたい人達が、まだこの世界に存在しているのか、心配になる。寝転がっている俺の周りには生存者はいない。だから、もしかしたら、と嫌な考えが浮かんでしまう。

　何かしてあげたい、確かめたい。そう思う。けど、俺には何も出来ない、祈ることしかできない。

　信じるしかない。

　また会えると思うしかない。

　生き残っていると祈るしかない。

　こんなことしかできない俺は、立ち上がり、辺りを見渡す。

　目の前にあった駅は潰れ、高層ビル群は根本から折れていたり、ガラスが割れ、オフィスが剝き出しになっている。生きている人間は、いない。ただの一人も。

　東京の駅前は、まさに瓦礫の海。見渡す限り瓦礫の、灰色の海に覆われている。

　俺は、その海に足を付け、歩き出す。

　まだ、生きている人間を探す為に進む。

　この崩壊した世界を１人では生き残れない。

　だから、探す。生き残りを、俺と同じ力を使える人間を…。

　目指すは、新宿方面。距離にして約9キロ進む。

　歩くにしては遠い。だけど、歩くしかない。例え人がいなくても、可能性を信じて進むしかない。

　この瓦礫に覆われた東京という壊れた世界を