「別れても友達でいようね」と言った元カノが、毎晩僕の部屋に合鍵で侵入してくる。今カノが包丁を研いで待っているとも知らずに

#2 侵入する絶望

　リビングに戻ると、静はすぐにハンバーグを温め直してくれた。

　デミグラスソースの濃厚な香りが、部屋の緊張感を覆い隠していく。

「さあ、召し上がれ。湊くん」

　静は向かいの席に座り、満足げに微笑んだ。

　俺はナイフを入れ、一口食べる。

　……美味しい。

　悔しいけれど、梨花の作る黒焦げの料理とは比べ物にならないほど、完璧な味だった。

「……うん。美味いよ」

「ふふ、良かったです。これで湊くんも、ようやく『正しい生活』に戻れますね」

　静は紅茶を啜りながら、玄関の方を一瞥（いちべつ）した。

「あの騒音も、ようやく消えたみたいですし」

　確かに、ドアの向こうからはもう、泣き声も呼びかける声も聞こえなかった。

　梨花は帰ったのだろうか。

　俺の拒絶の言葉を聞いて、諦めてくれたのだろうか。

「意外としぶといかと思いましたが、所詮は子供ですね。自分の分を弁えて撤退したのでしょう」

　静は冷ややかな声で吐き捨てた。

　その言葉には、勝者としての驕りが滲んでいた。

　彼女は計算していたのだ。

　合理的に考えれば、元カレに「帰れ」と言われたら、プライドが傷ついて立ち去るのが人間だ、と。

　でも、俺は背中にへばりつくような嫌な予感を拭えなかった。

　梨花は、そんな「合理的」な人間だったか？

　あいつの愛は、もっとこう……粘着質で、エネルギーの塊のような……。

「念のため、確認してきますね」

　静が立ち上がった。

　彼女は玄関へと歩いていく。

「もし居座っているようなら、警察に通報します。不法侵入とストーカー行為で、社会的に抹殺してあげましょう」

　静がドアスコープを覗き込む。

「……あら？」

　彼女の声が裏返った。

「いない……？　いえ、何か……うずくまって……」

　その時だった。

　ガァンッ！！！！

　突然、鉄塊を叩きつけたような爆音が響いた。

　俺はビクッとして箸を落とした。

「な、なんだ！？」

「きゃっ！？」

　静が後ずさる。

　ドアが、外側から激しく揺さぶられていた。

　ノックなんて生易しいものじゃない。体当たりだ。

「湊くぅぅぅぅぅん……」

　ドアの隙間から、地を這うような低い声が漏れてくる。

「開けて……ねえ、開けてよぉ……」

　ドガン！　ドガン！！

　衝撃音が連続する。

　ドアチェーンが悲鳴を上げ、蝶番（ちょうつがい）が軋む。

「な、なんですの、あの女は……！　狂ってます！」

　静の顔から余裕が消えた。

　彼女の「完璧な計算」の中に、「理性を捨てて暴れる人間」のデータはなかったのだ。

「開けないなら……壊すね？」

　無邪気な、それでいて凍りつくような声。

　直後。

　バリバリバリッ！　という破壊音と共に、ドアポストの金具がねじ切られ、そこから白い手がニョキリと侵入してきた。

「ひっ……！」

　その手は、内側の鍵を探して、手首がありえない角度に曲がりながら蠢いていた。

　爪は剥がれ、血が滲んでいる。

　痛みなど感じていないかのような、異様な動き。

　カチャリ。

　指先が鍵に触れ、回した。

　ゆっくりと、ドアが開く。

　そこには、髪を振り乱し、虚ろな目をした梨花が立っていた。

　その手には、廊下に置いてあったはずの共用部の消火器が握られていた。

「みーつけた」

　ニタリ。

　彼女の唇が、三日月のように裂けて笑った。

　終わった。

　俺が求めた「静寂」は、鮮血の赤によって塗り潰される。