【悲報】彼氏を親友にNTRられた私、なぜか学園の美少女たちに激推しされて逃げ場がない件 ～元カレ？ 誰でしたっけ？～

第3話 全部ひっくり返してやる

「やほ！　風華っち！」

　風華が連れてきた"頼り先"は、金髪のギャル風の女の子だった。

　日差しを受けて明るく見える髪色と、足取りの軽さ。空気の温度を一段上げるみたいに、彼女は私たちの方へ手を振った。

　生徒会室の硬い空気とは真逆の存在――なのに、風華は迷いなくその子を呼んだ。

「風華、この人は……？」

　私は声を潜めて訊く。

　知らない人に、こんな話を共有していいのか。心の奥が警戒して、指先が少し冷たくなった。

　風華は平然としたまま、私の不安を見透かしたように言う。

「私の同級生。幼馴染よ。彼女になら情報の伝達が早いし、信頼できる。安心して」

　その言葉に、ほんの少しだけ肩の力が抜けた。

　風華が"信頼"と言うなら、少なくとも私が疑うのは筋違いだ。

　金髪の彼女は、じっと私の顔を観察する。値踏みじゃない。興味――もっと言えば、"品定めに似た確かめ"の視線だった。

「私は浅葱結（あさぎ・ゆい）。で、えーっと？」

「新井柚葉（あらい・ゆずは）です」

「うんうん。へぇ～……意外と女子ウケしそうな顔してんね～」

「……女子ウケ？」

　言葉の意味がすぐ飲み込めず、私は眉をひそめた。

　その間にも浅葱は ニヤニヤしていて、風華はため息混じりに会話を切り替える。

「柚葉。あの動画、まだ持ってる？」

　――胸の奥が、きゅっと縮む。

　"あれ"という単語だけで、昨日の夜が蘇る。

　スマホ画面に焼き付いた、信じたくない現実。

　私は黙ってスマホを開き、例の動画が表示された画面を風華に見せた。

　浅葱と風華は、一瞬だけ表情を曇らせ、すぐに整え直す。

　苦笑いに見えたのは、衝撃の種類が違うからだろう。私の痛みは"その場で死ぬほど痛い"のに、彼女たちのそれは"判断しなきゃいけない痛み"だ。

「……ガチの寝取られじゃん。こんなのって本当にあんだね～」

　浅葱が軽い口調で言う。

　でも、次の瞬間、声量だけ落として私に寄り添う。

「……辛かったね」

　その一言で、喉の奥が詰まった。

　今さら泣きたくないのに、涙腺が勝手に反応しそうになる。

　――だめ。ここで崩れたら、また"何もできない私"に戻る。

　風華は淡々と、作戦概要に入った。

「柚葉にやってもらうのは二つ。まず一つ目。動画を"浅葱に送る"――というより、正確には"証拠を保全する"こと」

「……保全？」

「そう。これを感情のまま拡散したら、あなたが不利になる。だから、正規のルートで扱える形に固定する。浅葱が得意なの」

　浅葱はひらひらと手を振って、軽く笑う。

「保全ってやつね。データの改ざん疑いを潰して、必要なときに"証拠として通る形"にする。めんどいところは私がやる」

「え、でも……それだけで出来るんですか？　あの二人を見返すこと……」

　疑問が口を突いて出た。

　だって私の中で"見返す"って、もっと派手で、もっと劇的で、もっと――感情的なものだったから。

　風華は、いつもの凛とした微笑みを崩さない。

「できるわ。最後の二つ目を完遂できればね」

　そう言って、風華はすっと距離を詰めた。

　気づけば、私の視界いっぱいに風華の顔。静かな圧があるのに、不思議と怖くない。

　そして彼女は――まるで舞台役者みたいに、私の顎にそっと手を添えて言った。

「二つ目は、私としばらく行動すること」

「……しばらく、行動？」

「そう。あの二人が次に何をしてくるか分からないでしょう」

　風華の瞳が、まっすぐ私を射抜く。

　言葉は冷静なのに、そこに"守る"という意思が滲んでいて、心が勝手に温まる。

　――カッコいい。

　凍っていた心の表面を、じわりと溶かしてくるような強さ。

　私は思わず視線を逸らし、言葉を探した。

「……私、邪魔になりませんか。風華の……足、引っ張ったら」

　昨日からずっと、私は否定され続けた。

　"チョロい""退屈""何もできない"。

　その言葉が、まだ身体の内側に刺さったままだ。

　風華は顎から手を離し、穏やかに言う。

「邪魔になるわけないでしょう。いま優先すべきは、あなたの安全と、事実の整理よ」

　優しいのに、決定事項みたいな声。

　私の迷いに、入り込む隙を与えない。

「それに――柚葉ちゃんが動くのは"復讐"のためだけじゃない。自分を取り戻すため。ここ、絶対に間違えないで」

　胸が、きゅっと締まった。

　取り戻す。私を。私の人生を。

「……はい」

　頷くと、浅葱が「うんうん、いい顔～」と軽く手を叩いた。

「よし。同盟成立。柚葉ちゃん、ここからは"被害者ムーブ"じゃなくて"主導権ムーブ"に切り替えね。泣くのは後でいーの。今は勝つ」

　勝つ。

　その言葉が、胸の奥に小さな火を点ける。

　風華が私の手首を取る。その触れ方は強引じゃないのに、確かだった。

　私はその温度に導かれるまま、歩き出す。

「まずは生徒会室へ。浅葱、ついてきて。――それと、もう一人呼ぶ」

「もう一人？」

　私が聞き返すと、風華はさらりと言う。

「生徒会の書記。情報管理ができて、口が固い子。あなたの味方に引き込む価値がある」

　味方。引き込む。

　言葉が戦略のそれに変わっていく。

　私の物語が、"泣いて終わる側"から"動かす側"へ切り替わる音がした。

　生徒会室に近づくにつれて、鼓動がうるさくなる。

　怖い。まだ怖い。

　でも――風華の背中が、まっすぐで。

　私はその横顔を見上げてしまう。

　凛として、自信に満ちて、……それでいて、私の方へ少しだけ意識を向けている。

「……風華」

「なに？」

　私が言いかけた瞬間、浅葱が後ろからニヤついた声を挟む。

「お、呼び捨て一歩手前の距離感～。いいね～風華っち」

「浅葱、静かに」

　咎める声のはずなのに、どこか柔らかい。

　――その柔らかさが、またずるい。

　生徒会室の前で、風華が一度だけ振り返った。

「柚葉ちゃん。ここから先は、あなたの"人生の修正"よ。怖くてもいい。震えてもいい。――でも、下を向かないで」

　私は深く息を吸って、頷いた。

「……はい」

　風華がノックをする。

　コン、コン。

「入っていいかしら」

　中から返ってきたのは、落ち着いた女の子の声だった。

「……どうぞ。会長」

　扉が開く。

　机の上に書類が整然と積まれている。ペンの置き方、ファイルの並び、メモの端の揃え方。

　"きっちりした人"の空気が、部屋の隅々に染みていた。

　そこにいたのは、白い髪をした橘真白（たちばな・ましろ）だった。

　光の当たり方で銀にも見える髪が、静かに揺れる。

　彼女が顔を上げ、私を捉えた瞬間――空気が変わる。

　視線が鋭い。けれど、敵意じゃない。観察と判断の目。

「……新井柚葉。あなたが、"例の件"の当事者ね」

　心臓が跳ねた。

　"例の件"。つまり、この話はもう生徒会の範囲まで到達している。

　風華が淡々と言う。

「橘真白。今日からこの案件、正式に動く。柚葉ちゃんを守るためにね」

　橘真白は少しだけ目を細め、私を見た。

　そして、静かに頷いた。

「了解。まずは状況を"事実"と"推測"に分けましょう。柚葉、あなたの端末を見せて」

　その声音は、怖いくらいプロだった。

　でも同時に――私は確信する。

　私はもう、一人じゃない。

　ここから、全部ひっくり返せる。