ルミアと永久の塔

第1話

訓練場には、いつも同じ匂いがあった。

油と鉄と、焦げた金属の混じった匂いだ。

ただ、昨日の激しい爆撃のせいで今日はそれがことさら強く感じた。むせかえるほどだった。

ルミアが構えた銃が、横に滑るように弾ける。それと同時に、遙か先にある３つ並んだ的は全て砕けた。

「すごいな、ルミア」

ロックが目を見開いて言う。

「また射撃が上手くなったんじゃない？」

そう言いながら、彼も銃で的を狙い撃った。5回発砲音が鳴り響いたが的は砕けなかった。

「全然ダメだ。やっぱり僕には向いてないな」

「訓練次第よ」

ルミアが汗と土煙を拭いながら言う。

「私は、昔からリトに教えてもらっているから」

「僕だってリトから色々教わったよ。でもこのザマだ。ルミアには才能があるんだよ」

妬みや皮肉など一片も感じさせない、人懐こい笑顔でロックが言う。本心なんだろう。

しかし、ルミアはそれを嬉しいとは思えなかった。

「そういえば、リトは？」

「本部」

「そっか……また作戦会議かな。忙しいね」

ロックが基地のあるほうを見ながら言った。

「またさ、三人でご飯食べたりできないかな」

「しばらくは無理かもね」

「そうだよね……」

リトは、解放軍第５６期でルミアとロックの同期だ。しかし既に階級は２つ違う。

彼は桁外れだった。

「……休憩時間になるわ。食堂にいきましょう」

「うん」

ルミアとロックは、黙って訓練所を後にした。

ルミアたちの所属する解放軍と絶対権力である帝国軍の戦争は、開戦して既に３０年が経過していた。なので１７歳の彼女たちは、この戦争が始まった時のことを知らないし、開戦の理由も知らない。それでも皆、生まれた時から戦うことを強いられてきた。

帝国は悪。解放軍は正義。

彼女らが幼い時から教えられてきた、唯一の真実。

ただ、その全てを疑問に思わないわけではなかった。