とある館の初雪草

第1話 お嬢様！ベルをどうぞ

私は誇り高きブルースター家の現当主、マリア・ブルースター。

今日も私は人間の生き血を……

「お嬢様っ！」

「……サラ……」

メイド長が乱入してくる。

……私の言葉を遮ったわね……？

サラは跪いて元気に言う。

「はい！サラ・スノードロップにございます」

「サラ、あのさ」

「マリアお嬢様、毎度毎度私を声を張り上げて呼ぶのは大変ですよね？」

……また遮った。

「あの、私の言葉……」

「それで、私、天才的なことを思いついてしまったのです！」

「あらそう……」

自画自賛するのね。

「このベルなのですが！これを押してくだされば、私すぐに飛んでまいり……」

「いや、ちょっ、待ちなさいよ！」

「……なにか？」

目の前に置かれたのは、銀でコーティングされた、押して鳴らすタイプのベル。

私は生理的嫌悪を覚えた。

「これ、なんなのよ！」

「……あ、申し訳ございません。ダサいですよね……」

「そこじゃないわよ！そうだけど。ヴァンパイアは銀に弱いの！」

「そうなんですか……知りませんでした」

「知っときなさいよ、それくらい……。貴方、ヴァンパイアハンターなんでしょう？」

サラはメイド長であって、ヴァンパイアハンター。

ただ、ヴァンパイアハンターのくせしてヴァンパイアの弱点を知らないため、私と一緒に暮らすことでヴァンパイアの弱点を探り、殺そうとしているらしい。

「それに、ワーウルフにとっても苦手なものよ。我が家の門番、メイラが間違えて触ってでもしたらどうするのよ！」

「申し訳ございません、お嬢様」

私は、卓上ベルを指差す。

「……これ、一体いくらしたの？」

「約五千円でございます！」

「たっか！こんなものにそれだけの金額かけるとか……馬鹿じゃないの？」

「でも、お嬢様の持ち金と比べりゃほんのこれっぽっちも無いですよ」

「私の所持金から支出したの？貴女！」

「はい！」

いや、「はい」じゃないのよ……。

そんな元気に言われても困るだけなのよね。

「まったく……。ベルの金額は貴女の給料から差し引いておくわ。それだけ高いなら、使わないのももったいないし、売りにでも出したらどう？」

「嫌です！」

嫌なんだ……。

使い道がないというのに嫌なんだ。

「わかりました、そのベルが使えないのなら、こちらではどうでしょうか」

「……なんで自転車のベルなのよ」

「なんとなくです」

「なんとなくで買うんじゃないわよ！」

なんでこんなものを買おうと思ったのかしら、本当に……。

「で、こっちはいくらしたのかしら」

「約五千円です！」

「たっか！千円以下のものもあったでしょ！？なんでわざわざ高いものを……」

サラは当然といった顔で続ける。

「お嬢様の持ち金から差し引いたまでです！」

「じゃあ給料から差し引いておくわね」

「大丈夫です！まだ日給二万円が残っておりますので」

「そういう問題じゃないのよ……」

サラはまたなにか、ベルを取り出す。

「では、こちらのベルはいかがでしょう？」

クリスマスとかでよく見る、あの金色のベル。

「こちらは銀など入っておりませんので、安心してお使いになられるかと！」

「そう……じゃあ貰っておくわ。……で、これは」

「はい、五千円にございます！」