　先日のとある年末の朝。

　ファミレスで食事をした後、ゆったりと珈琲を飲んでいた。

　すると、隣の席の四人家族のうち、小学生くらいの男の子が、

　「俺、もう休みは飽きたよ」と投げ捨てるように言った。

　その瞬間、他の家族が固まってるのが、痛いほどに分かった。

　ご両親が、子供のためと思って、朝からファミレスでごちそうを子供たちに食べさせていたのに、この男の子の残酷で正直な一言で、場は凍りついた。

　隣にいた私も、文字通り固まってしまって、いたたまれなかったなぁ。

私が小学生の時、社会科の授業で班に分かれて、歴史の自由研究するということになった。

私の班の大多数は「古墳の研究したい」ということにまとまりそうだった。

しかし、私の隣の女の子が「私は聖徳太子の研究したい」と独りで頑なに言って、なかなか班がまとまらない。

　私は冗談半分に「俺達は古墳の研究するから、お前独りで聖徳太子の研究しろよ」と言った。

　そうしたら、班のみんながバカウケ。

　その女の子もつられて笑って、結局、その女の子「私も古墳の研究する」と言って、丸く収まった。

子供って、大人以上に場の空気読まないで、平和な空気に挑戦しようとする子がいる。

私はそれがダメだと言っているのではなくて、そういう素朴な正直さが、時にうらやましいなぁと思うのだよ。

いつも場の空気ばかり読んでコソコソ生きている私は、ファミレスの男の子の正直さを愛すし、「私は聖徳太子の研究する」とガンコに言っていた女の子の一途さに、今となっては痛快さすら感じるのだ。

ああ、時に正直にものを言うって、いいよね。

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