　交通安全の横断幕を引き裂き、警官の追跡を煙に巻いたタカシだったが、彼にはまだ「掃除」すべき未練が残っていた。

　アパートへ戻る道すがら、一軒の庭先から激しい吠え声が聞こえてくる。それは、かつて彼が学校へ行くたびに、その汚れた制服を嘲笑うかのように吠え立てていた、近所の獰猛な土佐犬だった。

「……あぁ、君も『やかましい』部類の一員だったね」

　タカシはチェンソーのエンジンを切り、闇に紛れて静かにその家へ近づいた。

　彼のポケットには、いつの間にか手に入れていた**強力な殺鼠剤（さっそざい）**の粉末がある。

「……最後のごちそう、差し上げますよ」

　タカシは、207号室から持ち出した飲みかけのビールに殺鼠剤をたっぷりと混ぜ、それを贅沢な霜降り肉に振りかけた。そして、一徳のポーズで指先を震わせながら、その肉をフェンスの向こうへ放り投げた。

「……ドッグフードのアップグレード、いただきましたぁ～～」

　鎖に繋がれた犬は、それが死の宣告とも知らず、狂ったように肉に食らいついた。

　数分後、激しい吠え声は、湿った、短い喘ぎ声へと変わり、やがて完全な沈黙が訪れた。

「……あぁ、世界がどんどん静かになっていく」

　タカシは満足げに微笑み、再びチェンソーを担ごうとした。

　しかし、ここでまたしても「呪われた一徳の宿命」が彼を襲う。

　犬の様子を伺おうとフェンスに身を乗り出した瞬間、足元にあった**「犬のフン」**。

　熟成され、絶妙な潤いを保ったその茶褐色の物体が、タカシの右足を完璧にキャッチした。

「あッ」

「ズザァァァァァッ！！」

　タカシの体は、犬のフンを潤滑剤にして、これまでにないほど滑らかに滑走した。

　そのまま、犬が死んでいるはずの犬小屋の入口へと、頭からダイブしたのだ。

「フンの感触……いただきましたぁッ！！」

「ドッスゥゥゥゥン！！」

　犬小屋の中に頭を突っ込んだタカシ。

　鼻腔を突くのは、フンの臭いと、死んだ犬の末期の息遣い。

　そして、暗闇の中でタカシの顔面に触れたのは、犬が最期に吐き出した**「メロン色の胃液」**だった。

「……うぷっ。……お返し、いただきました……」

　タカシは犬小屋の中で逆さまになりながら、自分の人生がいかに「汚れ」と「一徳」にまみれているかを痛感した。

　しかし、その目は依然として死んだ魚のように輝いている。

　背後では、警察のサイレンが再び大きくなり、空にはヘリコプターのライトが交差する。

　タカシは犬小屋から這い出し、顔についた汚れを拭うこともせず、血塗られたチェンソーに火を入れた。

「……さぁ、次は誰を静かにしてあげようか」

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