あなたの嘘、舞台で暴いて差し上げます

第14話 照明の中の告白

　楽屋で、有馬とすれ違った。

「璃久、すごくなったな」

「そうね、そのうち、私じゃなくて璃久があなたのお気に入りになるかもね」

　皮肉が混じってしまう自分に、自分で驚いていた

　有馬は何も言わなかった。ただ、少しだけ笑って、すぐに背を向けた。　

本番当日の楽屋は、どこか異様なほど静かだった。

　私の衣装は、深い赤のドレス。過去の罪を背負った姫の象徴。

　舞台のラストでそれが真っ白な布に変わる――その瞬間を観客は、贖罪だと感じるだろう。

「……千景さん」

璃久が、ドアを静かに開けて入ってきた。稽古の時よりも、ずっと張りつめた顔をしている。

「緊張してる？」

「はい。……怖いです。ちゃんと、終わらせられるかどうか」

「大丈夫。あなたならやれるわ。私が保証する」

　そう言って微笑んだとき、璃久はほんの少しだけ安心したように見えた。

幕が上がった。

　照明の中、すべてが劇の一部となった。

＝なぜ‥‥なぜ、あなただけが覚えているの‥‥＝

　私の台詞に、璃久は息を詰めたように黙り込む。

　観客席は完全な沈黙に包まれていた。

　この劇の核心、二人の記憶の齟齬と、それに潜む“罪”を巡る対話。

　照明は薄青く落ち、舞台全体が水面のような揺らぎを帯びている。

＝私は、忘れたんじゃない。忘れた“ふり”をしていたの。そうしなければ、私……壊れていた＝

＝それでも……私は、あなたの罪を憎めなかった＝

　璃久の声は震えていた。いや、役として震えていた

　まばたきもせずに私を見ていた。

　私は、応えるようにわざと台詞を少し遅らせ、呼吸だけで感情を伝える。

　ここが勝負どころ。