【短編】元カノに浮気されて自殺を決意した俺だが、なぜか義理の姉に救われた件について。

元カノに浮気されて自殺を決意した俺だが、なぜか義理の姉に救われた件について。

「雄一、正直言って……部活帰りのあんたの汗臭さ、吐き気がするのよね。それとさ、残飯みたいな味がするあんたの手作り弁当を、私が喜んで食べてるとでも本気で思ってたの？」

　その言葉は、この一年間「ハニー」と呼んできた三雪さやかの唇から放たれた。俺にとって最初で最後の、たった一人の彼女。

　俺たちは人影のない体育倉庫の裏に立っていた。沈みゆく太陽が、どんよりとしたオレンジ色で辺りを染め上げ、この張り詰めた空気を包み込んでいた。

　俺は呆然と立ち尽くした。空になった弁当箱……彼女が「お弁当を忘れた」と言ったから、今朝、愛を込めて作った弁当箱が、手から滑り落ちて地面に転がった。 「さやか……ど、どういう意味だよ……？ 俺の料理、美味しいって言ってたじゃないか。味付けも最高だって、いつも言ってくれてたよな？ 俺のお弁当、大好きだって……。さやか？ 冗談、だろ……？」

「はあ？！ あんたバカなの？ 哀れに思ったから付き合ってあげてただけよ、このマヌケ！」 さやかは嘲笑を込めた甲高い声で笑った。そして、倉庫のドアの方に目を向ける。 「もう出てきていいですよ、龍二先輩。このゴミクズにはもう愛想が尽きました。こんな負け犬相手に『いい彼女』を演じるのも、もう限界なんですぅ、先輩ぃ～～♡」

　体育倉庫のドアが、鈍く耳障りな音を立てて開いた。 　中から一人の男が姿を現す。神崎龍二。三年生でサッカー部の主将、そしてこの学園の理事長の息子だ。彼は制服のボタンを外し、首元に金のネックレスを覗かせながら、傲慢な足取りでこちらへ歩み寄ってきた。

「よお、雄一。この一年間、さやかを可愛がってくれてありがとな」 　龍二はそう言うと、さやかの腰を強引に抱き寄せた。そして俺の目の前で、これ見よがしに彼女の太ももや胸を弄り始めた。

　俺の心を粉々に打ち砕いたのは、さやかの反応だった。彼女は避けるどころか……小さく喘ぎ、まるで事に及んでいる最中のような声を漏らしながら、全身を龍二先輩に預けたのだ。

「あっ……んぅ……っ♡ 龍二先輩、手がエッチ……先輩ぃ、私の胸、セクシーでしょ？」 　さやかが、俺には一度も見せたことのない甘ったるい声で媚びる。 「でも先輩、こいつすっごく惨めでしょ？ このゴミクズ、本当に笑えるわよね。あはは！ こいつ、この安物の時計を私に買うために、三ヶ月もお小遣いを貯めてバイトまでしてたのよ？」

　さやかは手首を上げ、俺が夜遅くまでバイトをして手に入れた綺麗な腕時計を見せつけてきた。そして、わざとらしくゆっくりとした、憎しみに満ちた動作でそれを外し、俺の目の前に叩きつけた。

　パリンッ！

　時計のガラスが、無残に砕け散る……。

「こんな安物……ゴミみたいな時計のせいで肌が痒くなるのよ！ 龍二先輩が来月の誕生日にロレックスを買ってくれるって約束してくれたわ」 さやかは言葉を続け、まるで靴にこびりついた虫ケラを見るような目で俺を見下ろした。 「いい、雄一。あんたとは別れるわ。二度とメッセージを送ってこないで！ ああ、それにあんたが書いたラブレター？ 全部、龍二先輩とデートする時の敷物にしてあげたわよ。ねえ知ってる、雄一？ 私、もう龍二先輩と寝てるのよ。何度も何度も、先輩とセックスしてるんだから！ あははは！」

　それを聞いて、俺は言葉を失った。ただ呆然と立ち尽くし、全身が震え、涙が溢れ出した。 「どうして……どうしてこの一年間だったんだよ、さやか？」 声が枯れ、抑えていた涙がとうとう決壊した。 「俺のことを愛してなかったなら、どうして最初から別れてくれなかったんだよ？！」

　龍二が一歩踏み出し、俺との距離を詰めた。彼は俺の胸ぐらを掴み上げ、俺の足先が地面から離れそうになるほど高く持ち上げた。鼻を突くような、きつい高級香水の香りが漂う。

「そりゃあ、面白かったからだよ、バカが」 龍二は俺の顔のすぐ前で囁いた。 「毎晩俺の下で喘いでる女のために、お前が犬みたいに必死に尽くしてる姿……最高の娯楽だったぜ！ ああそうだ、知ってるか雄一。お前がさやかの額にキスするたびに、あいつ笑いを堪えるのが大変だったってよ。お前があまりにも純情で、マヌケに見えるからな」

　龍二はそのまま、俺の腹部に拳を叩き込んだ。

　――ドゴォッ！

　肺から空気が無理やり搾り出される。俺はざらついたアスファルトの上に崩れ落ち、焼けるような熱さの残る腹を抱えて激しくむせ返った。

「行こうぜ、ハニー。負け犬の臭いがうつる」 龍二はそう言い捨てると、俺の背中に唾を吐きかけた。

　俺はただ、遠ざかっていく二人の高級な靴を見つめることしかできなかった。ひび割れた腕時計、ぶちまけられた弁当。そのすべて。この一年間の俺の人生は、ただの舞台裏で、俺はその舞台に立つピエロに過ぎなかったんだ。

　⟢────────⟢

　正直、あそこでどれほど泣き続けていたのか分からない。立ち上がったとき、空はすでに暗い紫色へと変わっていた。意識が朦朧として、まるで魂が先に体から抜け落ちてしまったかのようだった。

　家には帰りたくなかった。この残酷な現実に向き合うなんて、到底無理だ。俺は校舎の階段を一階ずつ登り続け、ついに屋上へと続くドアに辿り着いた。

　普段は鍵が掛かっているはずのそのドアが、なぜか今日に限って開いていた。まるで運命が、すべてを終わらせろと俺を招いているかのように。

　四階建ての校舎の屋上、夜風が激しく吹き抜け、ボロボロになった俺の髪を掻き乱す。 　俺はゆっくりとフェンスへと歩み寄った。眼下には、遠く暗い校庭が広がっている。

（もし俺が死んだら……もし命を絶ったら……あいつらは罪悪感を感じてくれるだろうか？）

　そんな考えが頭をよぎる。

　……いや、あいつらはきっとまた俺を笑うだろう。『あの負け犬を見ろよ、振られたくらいで自殺なんて。本当にゴミクズみたいな奴だな』って。

　でも、もうどうでもいい。胸の痛みは、死への恐怖を遥かに超えていた。

　俺は靴を脱ぎ、制服のブレザーを置いた。冷たくてどこか美しく見える鉄柵を乗り越える。震える手だけで柵に掴まり、俺は縁の外側に立った。 「父さん、母さん……こんな出来損ないの息子でごめん……今まで迷惑ばかりかけてごめんなさい……姉さん……ごめんね。いつも怒らせてばかりで……みんな大好きだよ。愛してる……。さようなら」

　そっと手を離そうとしたその瞬間。 背後から、凍てつくほど冷たく、それでいて魂を震わせるような声が響いた。

「ちょっと！ そこから落ちて死んだら、あんたの臓器は全部一番ボロい病院にドネーションさせて、名前も『安物の女のために死んだ大馬鹿野郎』って記録してやるから」

　俺は激しく動揺した。あまりの驚きに、掴んでいた手が外れそうになる。俺はゆっくりと背後を振り返った。

　そこには、青白い月光に照らされて一人の少女が立っていた。シルクのように輝く、長く美しい銀髪。整然と着こなされた制服、そして胸元の赤いリボンは、彼女が三年生であることを示していた。

　それは、椎名アリサ――いや、義理の姉であるアリサ姉さんだった。

　彼女はこの学園で圧倒的な人気を誇り、「銀色の女神」という二つ名まで持っている。二年前に親が再婚して以来、彼女は俺とほとんど口をきいたことがない。話すのは彼女が必要だと判断した重要な用件があるときだけ。家でも、彼女はいつも俺を視界の邪魔な埃でも見るような、冷ややかな目で見つめていた。

「ア……アリサ姉さん……？ なんでここに……？」 　泣きすぎたせいか、俺の声はひどく掠れていた。

　アリサ姉さんは一切答えなかった。彼女はゆっくりと歩み寄り、コンクリートの上で靴音を「コツ、コツ、コツ」と規則正しく響かせながら近づいてくる。そして、鉄柵一枚を隔てた俺の目の前で足を止めた。

「降りなさい、雄一！」

「い、嫌だ！ 姉さんに俺の何がわかるんだよ！ 姉さんはいつだって完璧で、みんなに愛されてる！ 必死に尽くして、裏切られて、死にたくなるような気持ちなんて、姉さんにはわからないだろ！」

　俺は溜まっていたフラストレーションのすべてを彼女にぶつけるように叫んだ。

　アリサ姉さんのサファイア色の瞳が一瞬大きく見開かれ、そして細められた。 「わからない？ あのさやかとかいう泥棒猫が、あんたに何をしたか私が知らないとでも思ってるの？ 図書館の窓から全部見てたわよ。あんたが殴られ、辱められるところをね」

「だったら何だよ？！ 姉さんにとっては滑稽な見世物だったんだろ？！ こんな出来損ないの義理の弟が消えてなくなれば、姉さんだって清々するはずだろ？！」

　突如、アリサ姉さんが柵の間から手を伸ばしてきた。彼女は俺を引っ張り上げるのではなく、俺の胸ぐらを力いっぱい掴んだ。柵の隙間越しに、彼女の顔が間近に迫る。エレガントで落ち着くバラの香りが、俺の鼻腔を突いた。

「聞きなさい、雄一」 　彼女が囁く。その声はもう冷たくはなく、抑えきれない怒りで震えていた。「私が今まで黙っていたのは、関心がなかったからじゃない。あの女がどれだけクズか、あんた自身に気づいてほしかったからよ！ なのに、あんな女のために自殺しようなんて……」

　アリサ姉さんは、鉄柵越しに俺たちの額が触れ合うほど近くまで俺を引き寄せた。 「あんたを傷つけた奴ら全員、殺してやりたい気分よ。自分の命を粗末にする、あんた自身も含めてね」

「どうして……」

「あんたは、私のものだからよ！」 　突然、彼女が叫んだ。顔を赤く染めたアリサ姉さんの目尻には、涙が浮かんでいた。 「血は繋がっていなくても、あんたの名前は私の家族の戸籍にあるのよ！ 両親の前で抱きしめたいのを、二年間も必死に我慢してきたのに……それをアスファルトに投げ捨てるつもり？！ そんなの、絶対に許さないんだから！」

　アリサ姉さんは全力を振り絞って、俺を柵の内側へと引き戻した。俺は屋上のコンクリートの上で、彼女の柔らかい体の上に倒れ込んだ。二人とも、肩で激しく息を切らしていた。

　彼女は俺を離そうとしなかった。それどころか、さらに強く俺を抱きしめ、俺の顔を彼女の首筋に埋めさせた。ドクドクと速く打つ彼女の鼓動が伝わってくる。

「アリサ姉さん……離して……もう嫌なんだ……俺はボロボロなんだよ……離してくれ……」

「黙って。喋らないで」彼女は静かに咽び泣いた。 「この瞬間から、あんたが他の女を見ることは許さない。神崎は私が叩き潰す。さやかはあんたの足元で這い蹲らせてやる。でもその代わり……あんたは完全に私のものになりなさい。二度と死ぬなんて考えないこと。じゃないと、どこにも行けないようにベッドの上で可愛がってあげるから」

　その言葉はまるでヤンデレで、独占欲にまみれていたが、これまで彼女が隠し続けてきた愛情に満ちていた。正直に言えば、俺は温かさを感じていた。胸の痛みは、いつの間にか奇妙な胸の高鳴りへと変わっていた。

「俺……もう死にたくないよ、アリサ姉さん」 　俺は泣きながらそう呟き、彼女を抱きしめ返した。

　アリサ姉さんは少しだけ腕の力を緩めると、真っ赤な顔をして、まだ潤んだ瞳で俺を見つめた。

「いい子ね。さあ、帰るわよ。あんたのお腹の傷の手当てをしなきゃ。それと、今夜は自分の部屋で寝ようなんて思わないこと。どこかの橋にでも逃げ出さないように、私の隣で寝かせるから」

　アリサ姉さんとの温かい抱擁の後、俺は気づいた。さやかに裏切られたことは、人生の終わりではなかったんだ。 　これは、もっと素晴らしい新しい人生の始まり……なのだろうか？ 少なくとも今の俺には、そう思えた。