会話劇実験 オムニバス

第2話 次の駅、どこ行く？

冬の夕暮れ、歩道に立つ二人の周りを、通勤帰りの人々が足早に通り過ぎる。街灯の光がアスファルトに反射し、冷たい風が頬をかすめた。

「なあ、次はどこ行こうか？」

西木田はリュックを肩にかけたまま、空を見上げるように言った。

「次って……計画立てるなら、ちゃんと宿も調べてからじゃない？」

志摩はスマートフォンを片手に画面をスクロールしながら応えた。

「それだと面白くないだろ。行き当たりばったりの旅がいいんだよ。昨日の夜、なんとなく思いついたんだ、明日フェリーに乗って島に行くって」

「……明日って、明日だよね。宿は？　交通手段は？　食事は？」

志摩の声はいつもより少し低く、現実の壁を突きつけるようだった。

「宿なんて着いてから決めればいいし、食事も屋台やカフェで探すんだ。計画ばかりじゃ、冒険感がないだろ？」

志摩は目を細めてスマホを見つめたまま、言葉を選んでいる。

「でも、突然だと……料金が高くなることもあるし、無駄に歩き回ることになるかも」

「それも旅の醍醐味だよ。道に迷うのも、知らない街角に出会うのも。ほら、あの前回の列車の旅みたいに」

志摩はふと目を上げた。前回の旅では、地図を見ずに歩き回り、夜遅くに駅で野宿したことを思い出す。

「……あれは確かに、面白かったけど、風邪ひきそうになったじゃない」

「それも含めての思い出だよ。笑い話に変わる瞬間が、旅の醍醐味だって」

西木田は手を広げ、夕陽に照らされるビルの輪郭を指さす。

そのとき、歩道で小さなハプニングが起きた。

西木田が前を見ずに歩いていたため、犬の糞を踏んでしまう。ぬるっとした感触に足を止め、顔をしかめる。

「うわっ……！」

志摩はその反応に一瞬笑いそうになったが、向こうの通りを車が通り過ぎ、跳ねた水たまりの水が彼女の靴とコートにかかった。

「ちょっ……！　最悪！」

西木田も慌てて後ろを振り返る。二人のタイミングが偶然にして最悪だった。

「……ほら、やっぱり計画も必要かもな」

志摩は濡れた靴を見ながら小さくため息をついた。

「う、うん……でも、このハプニングも旅の一部ってことで」

西木田はぬるっとした靴を見つめ、苦笑する。

「だから、今回はちょっとだけ計画してみよう。最低限の宿と交通だけ決めて、あとは自由にしてみるとか」

西木田は首をかしげ、にやりと笑った。

「それなら、俺も乗るよ。半分自由、半分計画って感じか」

「うん、それなら妥協点かも」

志摩の声には、ほんの少しだけ笑みが混ざっていた。

通りを走る車の音と、遠くで鳴る踏切の警報が混ざる中、二人は歩道をゆっくり進む。

冷たい風の中で、次の旅の話が静かに膨らんでいった。