なつ、きにけらし

プロローグ

　晴天。

　海辺の街の、一軒家。

「ナツミー、７時だよ！　起きなー！」

　母親の声が、家中に響き渡る。

「うーん……」

　ベッドの中でもぞもぞと動く塊。

　叶 奈津美（かのう なつみ）、小学６年生。

　ドスドスと階段を上がってくる母親の足音に気づいてはいるが、眠気に負け、起きあがることができない。

「ほら、ナツ！」

　勢いよく、ドアが開かれる。

「ご飯できてるよっ」

「うーん……」

　シャアッ、と、鋭い音とともにカーテンが引かれると、初夏の日差しが、薄暗かった部屋を明るく照らした。

　奈津美は、薄手の掛け布団を頭までかぶり、その陽射しをさえぎる。

「あと５時間だけ……」

「普通そこは５分だろが。どこの小学生が朝起きてから追加で５時間寝るんだよ」

　奈津美の母・由紀（ゆき）が呆れ、ため息をつく。

「ほらっ、無駄な抵抗はよしな」

「うがあああ、目が、目がぁぁぁぁあっ」

　布団を剥ぎ取られた奈津美が、ベッドの上でのたうちまわる。

「うう……たまの休日くらい、昼まで寝かせてよぅ……」

「ど平日だバカたれ。遅刻すんぞ」

　ごはん冷めるから早くしな、と、はっぱをかけて、由紀が部屋から立ち去る。

「うう……」

　奈津美はベッドの上でうずくまり、離れ離れになりたくないとでもいうふうに、シーツをぎゅっと両手で握る。

　しかし。

　ぐー、と腹が鳴った。

「お腹すいた……」

　由紀が開け放ったドアから、朝食のいい匂いが立ち上ってきて、部屋を満たしていく。

「ウインナーですねこれは……」

　ウインナーが朝食に出るときは、決まって目玉焼きがついてくる。

　奈津美の頭の中に、炊きたての白米へ目玉焼きをのせて醤油をかけ、ウインナーを頬張りながらそれをカッカッとかきこむ想像が広がる。

「…………起きますかね」

　寝起きは腹が減る。致し方なし。

　シーツから手をはなし、よっしゃ、と気合を入れて顔を上げた。

　何とはなしに窓を見ると、そこには、初夏の陽射しに彩られた町並みが広がっている。

　ガラララ。

　窓を開ける。

　あたたかな心地良い風が、部屋のなかに吹き込んだ。

　まだセミは鳴いていないけれど、長い梅雨が開け、日に日に暑くなってきていた。

　もう、夏は目前だ。

「よしっ」

　伸びをして気合を入れ、とうっ、という掛け声と共に、奈津美は、勢いよくベッドの上から飛び降りた。