佐藤まみれ！～学校中の『佐藤さん』から好かれる呪いを受けまして～

第13話『佐藤さんのお誘い』

　女子がやりたくなるようなゲーム……どんなものがあるのかな。

　ネットで検索しようとスマホを開いた時、メッセージが来ていることに気がついた。

『（深月）　やっほー、翔（かける）クン』

　開いてみると、相手は深月（みづき）さんだった。

『(翔)　深月さん、おつかれさまです』

『(深月)　相変わらず、挨拶かったいなぁ』

『(深月)　今、時間ある？』

『(翔)　大丈夫ですよ』

　メッセージを返しながら、俺はベッドに腰を落ち着ける。

　深月さんからは、『佐藤まみれ』のグループ経由で個人の連絡先を教えたところ、時々こうやって連絡が来るようになった。

『(深月)　明日の日曜日、どっか遊び行かない？』

『(翔)　え、明日ですか？』

『(深月)　そうそう。明日、奇跡的に習い事が全部休みになってさー』

『(深月)　せっかくだし、遊びたいなって』

　画面越しでも、深月さんの嬉しそうな表情が浮かぶようだった。

『(翔)　いいですよ。いつものゲーセンですか？』

『(深月)　あそこは日曜日、人多いからねぇ』

『(深月)　レトロゲー目当てに、仕事が休みの玄人ゲーマーたちが集うし』

　俺が一文打つ間に、深月さんはその倍の分量を打ち込んでいた。どうやらスマホでの入力も慣れているらしい。

『(翔)　なるほどですね』

『(深月)　だから、どっかでデートしたいなって』

『(翔)　デートって言わんでください』

『(深月)　いいじゃん別に』

『(深月)　それで翔クン、いいお店知らない？』

『(翔)　え、急にそんなこと言われても』

　俺は思い悩む。ゲーム好きな深月さんが気に入ってくれそうな場所か……。

『(翔)　いいお店かどうかわかりませんが、中古ゲームショップとか行ってみません？』

『(深月)　そんなお店があるの？　ネット上にしかないと思ってた』

『(翔)　いえ、実店舗、割と近くにありますよ』

　それとなく好きそうな場所を提案すると、彼女は予想以上に食いついてくれた。

『(深月)　いいねぇ。明日のデートはそこにしよう』

『(翔)　だから、デートじゃないですって』

　俺は思わず苦笑したあと、明日の予定を決めていく。

『(深月)　お昼ごはんはハンバーガーがいいなぁ』

『(翔)　そんなのでいいんですか？』

『(深月)　うんうん。入ったことないし』

『(翔)　了解です』

　……その後もやり取りを続けていて、ふと思う。

『(翔)　今更ですけど、通話のほうが早かったりします？』

『(深月)　ゴメン、通話は無理なんだよ』

『(深月)　さすがに親にバレちゃうからさ』

　尋ねてみると、そんなメッセージが返ってきた。

　……そうだった。彼女は日頃から、お嬢様を演じている。それは家でも同じだろう。

　ゲーマーモードで通話して、家族に会話を聞かれようものなら大変だ。

『(翔)　そうでしたね。すみません』

『(深月)　こっちこそゴメンねー。では、続きをどうぞ』

　……そんな感じに、その後もメッセージのみで明日の予定を詰めていった。

『(深月)　明日の11時に、学校近くのハンバーガーショップに集合ね。了解』

『(翔)　はい。よろしくお願いします』

『(深月)　こっちこそよろしく～。じゃ、また明日』

　メッセージのやり取りを終えて、俺は大きく息を吐く。

　誰かと出かけるなんて初めてだけど、深月さんはゲームにも詳しいし、それなりに話のタネはあると思う。

　外出がてら、女子が好きそうなゲームについて深月さんに相談できそうだし。

　少しだけ、楽しみに思っている自分がいた。

　……あれ？

　そこまで来て、重大なことに気がつく。

　当日の服装、どうしよう……！

　◇

　……そうこうしているうちに、翌日となる。

　俺は予定時刻の10分前に、待ち合わせ場所のハンバーガーショップにやってきていた。

　今日は先に食事をしてから、本命のゲームショップに行く……という流れになっている。

　ちなみに俺の服装は……手持ちの服で無難なものを選んでおいた。

　あの時間から、新しいものを買いに行く余裕もなかったし。

　まぁ、お嬢様とのおでかけ……なんて言うと仰々（ぎょうぎょう）しく聞こえるけど、相手は深月さんだ。

　いつもと同じ格好でいい……はず。

「翔クン、おまたせ～」

　羽織ったパーカーを見ながら、なんともいえない気持ちでいると、弾むような声が飛んできた。

　顔を向けると、深月さんが手を振りながら駆けてくる。

　その服装はスウェットに淡いデニムというラフなもので、お嬢様らしさは微塵もない。

　一方で、お嬢様オーラとはまた別のオーラがにじみ出ていて、道行く男子たちが振り向きまくっていた。

「きょ、今日はよろしくお願いします」

「なんか肩に力入ってない？　気楽に行こ、気楽に」

　いつものように栗色のウェーブヘアをサイドポニーにまとめた深月さんは、腰に手を当てながら笑みを浮かべる。

　メッセージのやり取りと違って、実際に会うとどうしても緊張してしまう。

「ちょうどお腹も空いてきたし、さっそくハンバーガー食べに行こう！」

　深月さんはふいに俺の手を取ると、小走りでお店に向かっていく。

「え、そんな急がなくても……」

「ハンバーガー初体験だから、楽しみでしかたないの！」

　いきなり手を握られた恥ずかしさにドキマギしているうちに、店内に足を踏み入れる。

「いらっしゃいませー。こちらに見やすいメニューがございますよ」

　入店した俺たちに、店員さんが接客スマイルを向けてくる。

　まだお昼前ということもあり、注文カウンターに人はいなかった。

「私、注文方法わからないから、まずは翔クンがお手本見せてよ」

　思わず立ち尽くしていると、深月さんから背中を押される。コミュ障だけど、頑張らないと。

「あの、スマイルバーガーを一つで」

「お得なセットもございますよ。お値段変わらず、ポテトのサイズもお選びいただけます」

「じゃ、じゃあセットで。サイズは……Mサイズで」

「そこ、Lサイズのほうがいいんじゃないの？」

　たどたどしく注文していると、深月さんが隣にやってくる。

　狭いカウンターで肩と肩が触れ、いい匂いがした。香水かな。

「いや、俺って少食ですし、残したら悪いかと思って……」

「残りそうだったら私が食べるよ。値段が同じなら量は多いほうがいいし」

「じゃ、じゃあLサイズで……」

「お飲み物はどうされますか？」

「翔クンはコーヒーだよね。サイズはLでいい？」

「あ、はい……それで大丈夫です」

　……気がつけば、深月さんにすっかり主導権を握られていた。

「お連れ様のご注文はどうされますか？」

　思わず凹んでいると、店員さんが深月さんの注文を聞いてくる。

　笑顔なんだけど、目が笑っていない気がした。バカップルみたいに思われてるのかな。

「私もスマイルバーガーのセットで。ポテトも飲み物もサイズはLで。コーラがいいかな」

「かしこまりました。ご注文は以上でよろしいですか？」

「あ、サイドメニューとか試してみたいかも……翔クン、どれがおいしいの」

　続いて、深月さんは真剣な表情でメニュー表とにらめっこする。

　いきなり聞かれても、俺も普段はサイドメニューなんて頼まない。

「オススメはチキンナゲットですね。今ですと、期間限定のソースがついています」

　そんな俺を見てか、店員さんがさり気なく新商品を勧めていた。

「おお。いいね。二人で分けよう。それもお願いします」

「かしこまりましたー」

　店員さんは淡々と注文を受けてくれるも、やっぱり笑顔が怖い。

　俺は早く注文を終わらせたい気持ちでいっぱいだった。

「お会計、1500円になりまーす」

「あ、料理が来る前にお金払うんだ」

　店員さんの言葉を聞いて、深月さんは驚きの表情を見せていた。

　このあたりは、さすがお嬢様っぽいなぁ……なんて考えながら、俺は代金を支払ったのだった。