折り鶴と分からん恋

第1話 ラブレターは折り紙を呼ぶ。

なんなのだろうと一人で考えた。

幼保園から折り紙は得意だった。作ったものも複雑でなければ見ただけで作れたし、新しく折り紙を開発して友達にあげたこともあった。そもそも作るという行為が好きだったのかもしれない。

………けれど、中学校に入って折り紙はやめることになった。

別に変な思い出ができたとかではないのだ。ただ、中学校の勉強が難しかっただけ。小学校ではノー勉が当たり前だったのだが、中学校ではそうはいかないと知ったのが初めての学力テスト。得意科目でも８０点。苦手な社会は６０点。これはやばいと思い勉強した。それからはいい点数を取り続けられたが、勉強をやめると点数はガタ落ち。折り紙も必然的に学習机から消えた。

のにだ。

目の前には緑色の折り紙があった。

……学校での昼休みのことだ。

『ねーシバノ〜、ファイルになんか入ってたぁ〜』

『おーおー、急遽確認してっから給食食器の片付け行ってこい』

ノロマな友達……ミヌレがスッタカタッタッター！と風の速さで食器を持って消えた。

………本気出すとはえーんだな。いつもそうしろよ。

『シバノー、これ〜」

『おー、お友達の柴野サンただいまノートとってるからまた今度』

『え〜！？10分休みにも書いてたじゃーん』

『ノートは授業で聴いたことを書くノートと、予習した時のノートを見て清書するんだよ。今は清書用』

『なになに、『柴野さんに渡しておいてください』だってぇ〜』

テッテレレン！とこちらを完全無視してコイツは叫ぶ。

『なんか白地に…赤いハートマークの手紙！？ベタですねぇ〜』

『………あ”ー、そいつに言っとけ。嘘コクなんて変な噂しか起きねぇよって……』

『中身は〜』

『話を聞けよ！！』

『………………』

急にミヌレは黙る。言い過ぎてしまったかと一瞬思ったが、コイツに限ってそれはないだろう。案の定、震えた手でこちらに中身を見せた。

『う、嘘でしょ〜』

手にあったのは…

『？折り紙…』

『ないわ〜！！！！』

『は？』

ミヌレは叫び出す。もうほんとなんなんだよこいつ。情緒不安定すぎるだろ。

『こんだけ期待させておきながら折り紙一枚ぃ〜？シバノー、安心してね！ミヌレがチャチャっととっちめるわ〜……』

『…………誰からだ、それ』

何にか言ってるミヌレを放っておいて、名前を確認する。

…………あ”ー。

『あんがとミヌレ、助かった』

『………え？まだ誰も殺してないよ？』

『殺さねーよ』

そのままファインティングポーズで固まるミヌレに礼を言って手紙を受け取った。

　たまに定期的に話す男友達が私にはいる。幼保園？よりもっと小さい頃から母親の仲がそれなりに良かったので、よく一緒に遊んだ……のは小学生の頃までか。勉強関係で最近は顔を合わせたら話すかー、ぐらい。

……最近、折り紙を買ったとか言っていたので、お裾分け気分でくれてもなんらおかしくない。

『これはラブレターでもなんでもねぇ。ただの…』

『あれ？なんかもう一枚入ってる〜』

『いい加減しばくぞ』

『わー、シバノーにしばかれる〜』

そう軽口を叩きながらもミヌレに見せられた手紙を確認した…瞬間に頭が宇宙へゴートゥーザヘブンした。

『…………………………』

ビリ、と手紙が断末魔をあげた。

『よし！』

犯人のミヌレは満面の笑みで＿＿

『コイツ殺そう！！』

どこからか取り出したバッドを振った。

……………

一方で、まだ宇宙にいた私は静かに手紙の内容を思い出す。

『柴野さんへ。柴野さんが、僕は大好きです。かっこいいところも、器用なところも、全部全部好きです。僕と付き合ってください。ライライより』

消しゴムのあと。どことなく不器用な文章。だがそれは全部演技だと確信した。折り紙をあげようと考えたので、「ついでに意地悪でもしてやろー♡」なんてノリで多分こうなっている。けれどそれだけで行けるほど宇宙旅行は安くない。

『（返事はこの折り紙でネ♡）』

……………

短い宇宙の旅を終えて、柴野さんは戻ってきました！さて、感想をどうぞ！！！

「最悪だ……」