婚約破棄されたので、処理落ちを利用して壁抜けします。～ＲＴＡ走者の知識で魔王を瞬殺したら、エンディング後の世界が未実装だったので、「優雅な隠居生活」を任意コード実行で強制実装することにしました～

第一部：Ａｎｙ％ ～魔王討伐ＲＴＡ～

第一話：断罪と落下の最中の覚醒

　王城の謁見の間は、不快なほどに煌びやかだった。

　頭上のシャンデリアは無数の蝋燭を灯し、磨き上げられた大理石の床は、並び立つ貴族たちの嘲笑を映し出している。

　空気は澱み、香水の甘ったるい香りと、人々の悪意が混ざり合って、鼻の奥をツンと刺激した。

「ヴィクトリア・アシュフォード！　貴様との婚約を、この場をもって破棄する！」

　ホールの中央で、よく通る声が響き渡った。

　声の主は、この国の王太子リチャード。

　その整った顔を怒りで満ちさせて、私を指差している。その隣には、私の異母妹であるアリスが、小動物のように震えながら彼に寄り添っていた。

　私は扇子を持つ手に力を込め、冷ややかに彼を見据えた。

　身に覚えのない罪状。アリスをいじめた、階段から突き落とした、教科書を破いた。どれもこれも、三文芝居のような冤罪ばかりだ。

　けれど、周囲の目は冷たい。

　彼らは真実など求めていないのだ。傲慢な公爵令嬢が断罪され、地へ堕ちるという娯楽を求めているに過ぎない。

「……殿下。そのような戯言を真に受けるなど、正気でいらっしゃいますの？」

　私の口から出たのは、可愛げのない反論だった。

　無実を訴えればいいものを、プライドがそれを許さない。これこそが私が私である所以か。しかし、ここで負けたら終わりだ。

　自分でも呆れるほどの強気な態度に、リチャード王太子の顔が朱に染まる。

「黙れ！　その傲慢な態度こそが証拠だ！　衛兵、この女を捕らえよ！」

　彼の号令と共に、重装備の衛兵たちが床を鳴らして迫ってくる。

　抵抗しても無駄だ。

　父である公爵も、今日は領地の視察で不在。私を守る盾はない。

　ああ、これで終わりか。

　公爵令嬢としての地位も、名誉も、将来も。

　修道院送りか、あるいは国外追放か。どちらにせよ、私の人生はここで詰みとなる。

「地下迷宮『血の迷宮』へ突き落とせ！　魔物の餌食となるがいい！」

　リチャードの残酷な宣告に、周囲から悲鳴にも似た歓声が上がる。

　血の迷宮。この城の地下深くに広がる、未踏のダンジョン。

　生きて帰った者はいないとされる処刑場だ。

　衛兵たちに両腕を掴まれ、私は床に開いた黒い穴――処刑用の落とし穴へと引きずられていく。

「離しなさい！　自分で歩きますわ！」

　最後の矜持で腕を振り払い、私は穴の縁に立った。

　底知れぬ闇が、口を開けて待っている。

　怖い。

　足が震える。

　けれど、彼らに怯えた顔を見せるくらいなら、死んだ方がマシだ。

　私はリチャードとアリスを一瞥し、そして自ら暗闇へと足を踏み出した。

　フワリと、身体が浮く。

　次の瞬間、強烈な重力が私を下方へと引きずり込んだ。

◇

　風がごうごうと耳元で唸る。

　ドレスが暴れ、視界が明滅する。

　落ちている。

　ただひたすらに、深い闇の底へ。

　死ぬ。

　このまま地面に叩きつけられれば、私は肉塊となって終わる。

　走馬灯のように、これまでの人生が脳裏を駆け巡った。

　厳格な父、意地悪な継母、そして私を疎む周囲の目。

　私はただ、理想的な公爵令嬢であろうとしただけなのに。

　努力して、勉強して、魔術も礼儀作法も誰より修めたのに。

　誰も私を見てくれなかった。

　悔しい。

　こんな理不尽な結末で、私の人生が終わるなんて。

　――いや、待って。

　「終わる」？

　この感覚、どこかで知っている。

　この浮遊感。

　視界の端を流れる石壁のテクスチャ。

　加速度の計算式。

　既視感なんてレベルじゃない。

　私は、これを知っている。

　脳の奥底で、何かが弾けた。

　分厚い殻が割れ、中から膨大な情報の奔流が溢れ出す。

　そうだ。

　ここは、『ファンタジー・クロニクル』の世界だ。

　私が前世で、寝食を忘れて没頭したアクションＲＰＧ。

　名作ゲーム？

　――いや、全然違う。

　発売当初から、すっかり世間から忘れ去られていた、それ。しかしそのあまりのバグの多さと挙動の不審さから、一部のクソゲー愛好家の界隈で突発的に有名となり、それがＲＴＡコミュニティでも話題となったのだ。

　この世界は『奇跡のクソゲー』としてカルト的な愛され方をしていた、伝説のクソゲーだ。

　さらに記憶が鮮明に蘇る。

　日本の安アパートの一室。

　モニターの明かり。

　手元のコントローラー。

　スーパーで買った、半額シールの貼られた弁当の味。

　そして、画面の端に表示されたタイム計測ツールと、動画サイトのコメント欄を埋め尽くす「物理仕事しろ」「また壁抜けたぞ」「腹痛いｗｗｗ」という、嘲笑と愛着の入り混じった賛辞の嵐。

　私はただのプレイヤーではない。

　ＲＴＡ（リアルタイムアタック）走者だ。

　いかに早く、いかに効率的に、そしていかに『仕様の穴』を突きまくってこのクソゲーをクリアさせるか。

　それだけに人生の全てを捧げた、効率至上主義の狂人だったのだ。

「……あ」

　落下する風の中で、私の口から間の抜けた声が漏れた。

　状況を整理しよう。

　私は今、オープニングイベントの直後、強制落下イベントの真っ最中だ。

　本来なら、ここから地下迷宮の探索が始まり、長い長い冒険を経て地上へ生還し、冤罪を晴らすために奔走するストーリーが展開される。

　正規ルートのクリア時間は、平均五十時間。

　私のＲＴＡ自己ベストは、四十八分。

　今、私は死にかけている。

　地面への衝突まで、あと数秒。

　普通なら絶望する場面だ。

　だが、私の思考は急速に冷静さを取り戻していた。

　このまま死ねば、ゲームオーバー。

　生き延びたとしても、地上に戻れば「死んだはずの悪役令嬢」として追われる身だ。

　生活基盤はない。

　お金もない。

　名誉もない。

　待っているのは、野垂れ死にか、処刑台への再入場か。

　そんな人生、御免被る。

　私は平穏に暮らしたい。

　美味しい紅茶を飲み、ふかふかのベッドで眠り、誰にも文句を言われない優雅な生活を送りたい。

　そのためにはどうすればいい？

　冤罪を晴らす？　面倒くさい。証拠集めに何時間かかると思っているの。

　隣国へ亡命する？　国境の検問イベントが長い。

　じゃあ、どうする。

　ここで、私の中で高度な判断が下された。

　世界の危機、すなわち『魔王』を倒せばいいのではないか。

　魔王を倒せば、世界は平和になる。

　救国の英雄になれば、冤罪なんて些細な問題は吹き飛ぶ。

　公爵家も、王家も、私に頭を下げるしかない。

　莫大な報奨金で、一生遊んで暮らせる。

　それに私はゲームの中とは言え、魔王を最短で倒していた。

　何度も、何度も何度でも、そのタイムに納得がいくまで！

　――完璧だ。

　これこそが、現状を打開し、生活の安定を手に入れるための唯一かつ最短の手段だ。

「そうと決まれば、善は急げ……！」

　地面が迫る。

　あと三百メートル。

　通常プレイなら、ここでアイテムを使って着地の衝撃を和らげるところだが、あいにく今はそんなもの持っていない。

　だが、問題ない。

　私の身体が、指先が、脊髄が、解決策を覚えている。

　私は懐からハンカチを取り出した。

　そして、しまう。

　取り出す。

　しまう。

　高速で繰り返す。

　傍から見ればパニックで錯乱した令嬢だが、これは生存のための必須テクニックだ。

　アイテムメニューの開閉処理を連続で行うことで、キャラクターの座標更新処理に割り込みをかけ、落下加速度の変数をリセットする。

　いわゆる『メニュー開閉バグ』の応用だ。

　前世ではボタン連打でやっていたことを、今は自分の手でやっている。不思議と違和感はない。むしろ、指先の感覚だけでやっていた頃より、身体全体を使う今のほうがタイミングを取りやすい。

　地面まで、あと十メートル。

　落下速度は、徒歩レベルまで減速している。

　タンッ。

　軽い足音を立てて、私は地下迷宮の石畳に着地した。

　ダメージゼロ。

　ドレスの裾すら乱れていない。

「ふぅ……」

　ハンカチで額の汗を拭い、私は周囲を見渡した。

　薄暗い回廊。

　湿った空気。

　壁に張り付く発光苔。

　懐かしい『血の迷宮』の第一層だ。

　ここから地上へ戻るには、複雑な迷路を抜け、強力なボスを倒し、数々のギミックを解く必要がある。

　……正直、面倒くさい。

　ＲＴＡ走者としての性が、私の思考を侵食し始めていた。

　タイムアタックをしているわけではない。

　急ぐ理由なんて、本当はないのかもしれない。

　でも、知ってしまっているのだ。

　ここを真面目に攻略するのが、いかに非効率的で、徒労に満ちた行為であるかを。

　正規ルートなんて、ただの「お使い」だ。

　私はもっと賢く、楽に、そして優雅に目的を達成したい。

　視線を巡らせる。

　通路の突き当たりに、何の変哲もない窪みがある。

　あそこだ。

　あそこの壁の判定は、設定ミスで極端に薄い。

　私はドレスを摘み、優雅な足取りでその窪みへと向かった。

　途中、スライムが飛び出してきそうになったが、出現判定ラインの手前で立ち止まり、彼らがポップするのを待たずに脇をすり抜けた。

　無駄な戦闘はしない。

　経験値稼ぎ？　時間の無駄だ。

　レベル１でラスボスを倒すチャートはとっくの昔に完成しているのだから。

　窪みの前に立つ。

　冷たい石壁。

　私はそこに向かって、静かに身体を押し付けた。

　四十五度の角度。

　右足を半歩前へ。

　呼吸を整える。

　側から見れば、壁に恋い焦がれて抱きついている変人だ。

　でも、私には見える。

　この壁の向こう側に広がる、広大な『無』の世界が。

　正規のマップデータが存在しない、虚空の海が。

　そこを通れば、魔王城までショートカットできる。

　国境も、山脈も、海も、全て無視して一直線だ。

　移動時間を数週間から数分に短縮できる。

　楽ができる。

　それが全てだ。

「ごめんあそばせ、物理法則さん」

　私は小さく呟き、壁に向かって少しだけ体重をかけた。

　ぐにゅり。

　硬いはずの石壁が、まるで水あめか何かのように私の身体を飲み込んだ。

　視界が切り替わる。

　私は迷宮の閉塞感から解放され、無限に広がる灰色の空間へと躍り出た。