記憶喪失の僕、異能者限定の何でも屋に入るらしい。

一章「初仕事」

第一話「まっさらな僕」

　最初の記憶は、真っ白な天井だった。

　よく見る色だが、少なくとも知っている場所じゃないことだけは確か。

　硬すぎるベッドのせいで、背骨や肩が痛い。

　こんな所からはさっさと退散しなければ。

　そう考えて起きようとした、はずなんだけど。

　起きられない。

　まるで手足が磔になったみたいだ。

　ただベッドに寝かされているだけなのに。

　動かせるのは首だけ。

　頭を浮かせて、なんとか手を確認する。

　大の字で寝ていただけだと思っていたが、正確には大の字で固定されていたらしい。

　手錠だ。

　恐らく、足も足枷で固定されている。

　鎖の音が鳴らないあたり、ベッド自体にこれらが付いているのだろう。

　なるほど。

　つまり自分は、誰かによって拘束された。

　であれば、やることはひとつだ。

　きぃん、と耳鳴りがする。

　きっとこの後、轟音が辺りに響くのだろう。

「あは」

　その後のことは、自分には関係ないが。

　どうしてそう思ったのか、暫くして目を覚ました僕にはよくわからない。

　ぼんやりとした記憶の中にある手錠は、今や跡形もなく吹き飛んでいた。

　さっきまで着ていたはずの服まで。

　疼くように痛む身体を、取り敢えず起こしてみる。

　辺りを見れば、壁なんかは黒焦げだった。

　床だって黒いし、ベッドは破片となって散らばっている。

　穴が開いていないあたり、この部屋はかなり頑丈なのだろう。

　というのも、この惨状を引き起こしたのは僕なんだと、なんとなくわかっている。

　それがすごく恐ろしくて、声をあげてみた。

「あの、誰か……い、いませんかー？」

　声は虚無に消えた。

　なんてこともなく、扉がちゃんと開いてくれた。

　そこにいたのは、四十代ほどの男性。

　青みがかった黒髪をかきあげ、左目に眼帯を着けている。

　左手には、何かが入ったビニール袋を持っているようだ。

「気分はどうだ」

　一切感情のこもっていない声で問いかけられる。

　どこか敵意が見え隠れしていて、萎縮してしまう。

　取り敢えず、局所を隠して答える。

　答えないほうが酷い目に遭う予感がしたから。

「なんか、体が痛いです……」

　多分、爆発したせいだろう。

　人間が爆発するのも意味がわからないし、何故生きているのかもわからない。

　僕がそうなったはずなのに、理屈がさっぱり。

　理由もさっぱりだ。

　だから、どうしても現実感がなくて。

「これ、僕がやったんですか？」

　確認してしまう。

　自覚はあるのに、それ以上が何もないから。

「そうだ、全部お前がやった」

　目の前の男は僕を睨みながら、袋を投げつける。

　ぽす、と顔に当たったそれは柔らかい。

　中を見れば、シンプルでラフな服だった。

「取り敢えず、それを着ろ」

「はい……」

　裸のまま問答を続けても意味がないというのは、お互い共通の認識だったようだ。

　ご丁寧にフリーサイズの下着も入っていたので、取り敢えず下から着る。

　下半身が少し覆われただけなのに、やけに落ち着く。

「……やけに従順だな」

　男はそう呟く。

　不思議そうに、しかし警戒するように。

　僕にはその理由がわからない。

　……本当に何もわからないことに、気づく。

　多分、常識の一部も欠落している。

　そういう認識はできるが、そうできてしまうくらい何もわからない。

　僕の名前、出自、ここがどこか。

　ここに来る前は、何をしていたのか。

　何の確信を持ってここを黒焦げにしたのかも、今の僕は知らない。

　ただ一つ、いや三つほどわかることはある。

　まず、僕は大爆発できること。

　僕の周りが、とかじゃなくて、僕が爆弾。

　ばん、って肉体が爆ぜて、周りに衝撃波と熱波が巻き起こる。

　次に、再生できること。

　大爆発したら、そりゃぐちゃぐちゃになる。

　でも僕はそこから生き返られる。

　色んな法則に反している気がするけど、きっとそう。

　それは切りつけられても同じだと、肉体が言っている。

　最後に。

　僕が人に手で触れたら、その人は僕のことを好きになる。

　前二つと何も関係性がない。

　でも何故かそうであるという確信がある。

　ぴたりと固まった僕を見て、男は怪訝そうにした。

「まさか記憶に混濁でもあるのか？」

「まさかっていうか……何もわからない、です」

　更に怪訝そうというより、面倒くさそうな顔をしてきた。

　額に手を当て、暫く考え込む。

　その様子を眺める。

　服を着ながら。

「いや、何も覚えていないなら好都合だな」

　トップスに腕を通す。

　頭もすっぽり通した直後、視界に入ったのは銃口だった。

　目の前の男が、僕に拳銃を向けている。

「死にたくないなら、俺に従え」

　氷以上に冷めた目で言われる。

　寒いを通り越して痛い。

　撃たれても多分、生き返れる。

　けれど、痛い思いをしたいわけではない。

　それに。

　何故か、今はなんだか……それができないと思えた。

　この人に睨まれている間は、何もできない。

　そんな謎めいた確信が湧いてくる。

「わ、わかりました……っ」

　僕は首を縦に、こくこくと振る。

　その様子を見て、男はスーツの内側に拳銃をしまう。

　そこに満足感がちっとも感じられないのが、とても怖い。

　この人は何のために、そして何を思って僕にこうしているんだろう。

「そうか」

　くるりと背を向けられ、最早こちらに一瞥もくれない。

「では、お前も第一監視課の一員だ」

　第一監視課。

　どこかで聞いたことがあるような、ないような。

　首を傾げる僕を置き去りにするように、扉が開けられた。

「……ついてこい」

　また、こっちを見ずにそう告げられる。

　仕方なく立ち上がったところだった。

　ビー、ビーとうるさい音が部屋だけでなく、廊下からも鳴る。

　スピーカーから声が響く。

「第一監視課、キンシジャク。下磯ビルにて異能者事案あり。詳細は端末に転送済み、対応に当たってください」

　男が舌打ちをした。

　ようやくこちらをちらりと見て、少し逡巡した後に口を開く。

「ついてこい、研修の時間だ」

「えっ、あっ、はい……？」

　突然駆け出した男の背を、僕は流されるがままに追うしかなかった。

　一体何がどうなっているのかわからない。

　わからないけれど、僕は何か大変なことに巻き込まれたらしいのは確かだった。