誰より君に逢いたくて

第3話・送信

「なんでいきなりお土産コーナーなんだよ。」

みかんやパンダ、梅がズラリと綺麗に平積みされたコーナーを真剣な眼差しで見つめる悠司の背中に声をかける。

「ちょお、待ちいや…みかん味のラングドシャ…いや、ここはウケ狙いでパンダのウンチ。ええ梅一粒とかの方がおもろいか？」

「お土産に面白さを求めてどうすんだよ。」

呆れた様にタメ息と共に悠司に語りかける。

「ちゃうねん、センスやん。お土産を渡すことによって『あら、こんなものを買ってくるなんて…フフフ』みたいに思われたいねん。」

「それは、嘲笑じゃないのか？」

白黒だけのパッケージを手に取り、未だにウンウン唸ってる悠司が口を開く。

「と言うわけで、まだもうちょいかかるから何食うか、その辺ブラブラしてきいや。せっかく来たんやから後悔せんようにな。」

『南紀白浜とれとれ市場』

入り口入ってすぐのお土産コーナーから出て、階段を降りて目の前に広がった海鮮コーナーの中にいる観光客達に紛れる。

夕方16時頃のせいか、サク等の塊は売っているがマグロの解体ショーは終わってしまったようだ。

一匹まるまるの鯛、サザエに伊勢海老。

建物に入る前、入り口の頭上にマグロのオブジェを見た時に、良くある観光地だと思っていたが、まるで本当の市場にいるみたいだった。

市場コーナーを抜け、ちりめん等の乾物やお酒のコーナーを越えると『とれとれ横丁』なるフードコートが広がっていた。

定食屋のようにカツ丼、天丼。

しかし、やっぱり海に近いせいか、刺身、海鮮丼、更にカニやホタテ、伊勢海老。と海鮮がたっぷり入ったラーメンが目につく。

それに、地元名物の和歌山ラーメン。

何を食べるか悩みながら、頭の中には先程の悠司の言葉が占めていた。

『せっかく来たんやから後悔せんようにな。』

ゆっくりとスマホを取り出し、慣れた手付きでとあるアプリの中に潜り込む。

右下の自分のプロフィールアイコンを押し、右上のフォロー中の数字をタップする。

リストに載っているアイコンの中から、幾度となく目にした6文字の英単語をすぐに見つけ出す。

『フォロー中』の灰色のマークの横のボタンをタップする。

【こんにちは、初めまして。実は貴方の動画を見てから、どうしても気になってしまって和歌山まで来てしまいました。】

消去。

【こんにちは、あの動画の場所なんですけど、野田浜ですよね？凄く興味があって…】

消去。

「なんて書けば良いんだよ…」

書いては消し、消しては書きながら、ゆっくりと息を吐く。

そうして、出来た文章はどことなく、ビジネスメールのように【初めてメッセージを送らせて頂きます。実は貴方の動画を見てから、どうしても気になってしまって…】という書き出しになってしまった。

それでも、この言葉は伝えたかった。

【あの動画を見た時に、不安を感じてるのかな？と思いました。ひょっとしたら、全くの見当違いかもしれません。でも…もし、そうなら…貴方は独りじゃないって事を伝えたくて連絡しました。それだけ伝えたくてメッセージを送らせて頂きました。】

何度も、書き直したあげく、何だか支離滅裂な文章を、紙ヒコーキのボタンと共に相手に投げ出した。