「ハズレ・スキル」と追放された俺、実は全スキルのクールタイムを0にする能力だった。～今さら戻れと言われても、S級美女たちが離してくれない～

第1話：「『時短』はゴミスキル」と言ったな。あれは嘘だ。

「おい、ディーン。お前、今日でパーティクビな」

　ダンジョンの薄暗い通路で、リーダーのガイルが鼻をほじりながら言った。 　あまりに唐突な宣告に、俺の思考が止まる。

「……は？　え、クビ……ですか？」 「あぁ、そうだよ。クビ。お払い箱。意味わかるか？　お前のそのゴミスキル『時短』のせいだよ」

　ガイルはニヤニヤと笑いながら、俺の胸板を指先で突いた。

「お前のスキル、魔法の再使用時間（クールタイム）をちょっと短くするだけだろ？　10秒が9秒になったところで、戦況なんて変わんねーんだよ。この役立たずが」

　俺のスキル【時短】。 　確かに、これまでの戦闘では地味な効果しか発揮していなかった。 　だが、それは俺がまだレベル1で、下級魔法しか使わせてもらえなかったからだ。

「ま、待ってください！　俺は雑用も荷物持ちも全部やってきました！　それに、まだ成長すれば――」 「あー、うっせえうっせえ。お前の代わりなんていくらでもいんだよ」

　ガイルは俺の腰にあった剣を奪い取ると、それを地面に投げ捨てた。いや、投げ捨てたのではない。ダンジョンの奈落へと蹴り落としたのだ。

「装備はパーティの資産だから没収な。じゃあな、ディーン。モンスターの餌にでもなってろよ。ギャハハハハ！」

　ガイルと取り巻きのメンバーたちは、嘲笑を残して去っていった。 　残されたのは、装備も奪われ、丸腰になった俺一人。

　場所はB級ダンジョンの深層。 　絶望的な状況だ。

「クソッ……！　あいつら、絶対許さない……！」

　悔しさで拳を握りしめた、その時だ。 　背後の茂みがガサリと揺れた。

「グルルルルッ……」

　現れたのは、身の丈3メートルを超える「レッドベア」。 　本来なら、パーティ全員で挑んでも苦戦する強敵だ。

「じょ、冗談だろ……！？」

　武器はない。 　俺に残されたのは、自分自身の魔力と、あの「ゴミ」と言われたスキル【時短】だけ。

　――やるしかない。

　俺は震える手を突き出し、唯一使える初級魔法を唱えた。

「《ファイアボール》ッ！！」

　ボッ！ 　掌から拳大の火の玉が放たれ、レッドベアの顔面に直撃する。 　だが、浅い。毛皮を少し焦がした程度だ。

「グオオオオオオッ！！」

　熊が激昂し、突進してくる。 　終わった、と思った。 　《ファイアボール》のクールタイムは本来「10秒」。 　次の魔法を撃つ前に、俺は爪で引き裂かれる――はずだった。

　ピコン。 　脳内で何かが切り替わる音がした。

　――あれ？ 　俺の手元に、すでに次の魔法陣が展開されている。

「え……？」

　通常、魔法を使った直後は魔力が停滞し、すぐには撃てない。 　だが、今の俺にはその「停滞」が一切感じられなかった。 　0秒。 　文字通り、コンマ1秒の待ち時間すらない。

　まさか。 　俺のスキル【時短】って……数秒短縮する能力じゃなくて……。

　クールタイムを『完全になくす』能力だったのか！？

　迫りくる巨大な熊。 　俺は直感的に理解した。 　これなら――撃てる！

「食らええええええッ！！」

　俺は本能のままに魔力を流し込んだ。

　ドガガガガガガガガガガッ！！

「グ、ギャ、ガアアアアッ！？」

　まるで機関銃（ガトリングガン）だ。 　俺の指先から、一秒間に数十発という異常な密度の炎弾が放たれる！

　本来は単発の《ファイアボール》が、途切れることのない光の奔流となってレッドベアを押し留め、焼き尽くしていく。

「消し飛べ！　100連射ァ！！」

　ドゴォォォォォンッ！！

　爆音と共に、レッドベアの巨体が跡形もなく消滅した。 　いや、熊だけではない。 　背後の森が一直線に更地になり、地面が抉れている。

「は、はは……。なんだよこれ……」

　自分の手のひらを見つめる。 　煙が上がっている指先。 　ゴミスキル？　役立たず？ 　とんでもない。これは世界を壊しかねない、最強のチート能力だ。

　その時。 　今の爆音を聞きつけたのか、一人の少女がボロボロの姿で飛び出してきた。

「くっ、ここまでか……！」

　輝くような銀髪に、白い肌。破壊された鎧の隙間から見える肢体は、同性の目から見ても神々しいほど美しい。 　彼女は、王都でも有名なＳ級冒険者、「閃光の戦乙女」ことアイリスだった。

　だが、その背後には数百匹規模の「キラーウルフ」の群れが迫っていた。 　いくらＳ級でも、この数は無理だ。

「逃げて！　ここにいたら死ぬわよ！」

　俺の存在に気づいたアイリスが叫ぶ。 　なんていい子なんだ。自分が死にそうなのに、赤の他人を気遣うなんて。

　――ガイルたちとは大違いだ。

「心配いりませんよ」

　俺はアイリスの前に一歩踏み出し、狼の群れに右手を向けた。 　今度は、実験なしの本番だ。

「消えろ。《ファイアボール》・フルオート」

　ズドドドドドドドドドドドドドドッ！！！

　視界が真紅に染まる。 　圧倒的な弾幕。 　数百匹いた狼たちが、悲鳴を上げる暇もなく次々と炭化していく。 　それは、一方的な蹂躙だった。

　わずか数秒後。 　そこには、塵一つ残っていなかった。

「…………」

　静寂が戻った森で、アイリスがぽかんと口を開けて俺を見ている。 　俺は手を払い、彼女に振り返った。

「怪我はありませんか？」

　すると、アイリスは頬を朱に染め、トロンとした瞳で俺を見つめ返してきた。 　そして次の瞬間、ガシッと俺の手にしがみついてきたのだ。

「す、すごい……！　なんて魔法なの！？」 「え、あ、いや……」 「あの数瞬で、あの大群を一人で！？　あなた、名前は！？　どこのギルドの方！？」

　美女の顔が近い。すごくいい匂いがする。

「お、俺はディーン。さっきパーティをクビになった無職です」 「クビ！？　この実力で！？」

　アイリスは信じられないという顔をした後、パァッと花が咲くような笑顔を見せた。

「だったら、私のパーティに入って！　いいえ、入ってください！　私、あなたに一目惚れしちゃったみたい！」 「……はい？」 「決定ね！　絶対離さないから！」

　俺の腕に、Ｓ級美女の豊満な胸が押し当てられる。 　……どうやら俺の追放後の人生は、想像もしなかった方向へ加速し始めたらしい。